Agricultores e pastores no norte da Austrália Ocidental enfrentam perdas financeiras e riscos de segurança, e espera-se que um radar meteorológico importante fique fora de serviço durante pelo menos três meses.
Um porta-voz do Bureau of Meteorology (BOM) confirmou que atualmente não há cobertura de radar no nordeste de Kimberley, incluindo áreas em Wyndham, Kununurra, Lago Argyle e no baixo rio Ord, a cerca de 3.000 quilômetros de Perth.
Com inúmeras estações de pastagem e um setor agrícola significativo, as decisões climáticas em toda a região dependem frequentemente do que o radar Wyndham mostra.
Jessica Lingard diz que o radar Wyndham deverá ficar offline por três meses. (ABC News: Tabarak Al Jrood)
A meteorologista do BOM, Jessica Lingard, disse que o radar foi atingido por um raio no dia de Natal.
“Essa seria uma solução fácil se o raio não tivesse causado também um incêndio interno no próprio radar”, disse ele.
“Infelizmente, o incêndio causou danos consideráveis ao radar e ele não estará online por um longo período de tempo”.
Um radar meteorológico ajuda as pessoas a rastrear e prever eventos climáticos severos e, na estação chuvosa de Kimberley, é essencial para os agricultores.
A estação chuvosa em Kimberley geralmente vai de novembro a abril, o que significa que o radar pode não voltar a funcionar até que o período mais crítico tenha passado.
O radar Wyndham é usado por pastores e agricultores de Kimberley para rastrear chuvas e tempestades durante a estação chuvosa. (Fornecido: Tim Lanzón)
O fazendeiro Matt Gray disse que sua equipe na Fazenda Ceres, em Kununurra, normalmente verificava o radar pelo menos 10 vezes por dia durante esta época do ano.
“Seja plantando, pulverizando ou fertilizando”, disse ele.
“Como estamos na estação das chuvas, as oportunidades de plantio são muito limitadas, e aproveitar ao máximo essas oportunidades, vendo de onde vêm as tempestades e a que distância elas estão, desempenha um papel importante nessas três coisas.”
Ele disse que só o tempo dirá qual seria o impacto financeiro em seu negócio.
Cerca de 40 quilômetros ao sul de Wyndham fica a Digger's Rest Station, uma estação de gado que também oferece acomodações e experiências como passeios a cavalo e camping.
Alida e Roderick Woodland usam o Wyndham Radar diariamente. (Fornecido: Alida Woodland)
Alida Woodland, proprietária da estação com seu marido Roderick, disse que a vida em sua propriedade remota dependia em grande parte do funcionamento do radar.
“Há apenas alguns dias, tivemos uma tempestade muito forte e não percebemos.”
ela disse.
“Isso nos atingiu muito rapidamente e destruiu algumas árvores nos piquetes e ao redor das casas, então teria sido bom ter um pouco de informação sobre isso.”
Woodland acrescentou que sem radar, mesmo os trabalhos de rotina, como a pulverização de ervas daninhas, seriam mais difíceis e os erros, como a eliminação de produtos químicos, poderiam custar caro.
“Vamos sobreviver, vamos nos sair bem”, disse ele.
“Mas é um grande inconveniente e uma questão de segurança.”
Avaliação de danos em andamento
A BOM disse que estava avaliando os danos ao radar Wyndham.
A Sra. Lingard reconheceu a perturbação que a interrupção teve nas operações diárias dos agricultores e pastores.
“Definitivamente temos empatia com aquelas pessoas que lutam sem ele.”
ela disse.
Lingard recomendou que as pessoas acessassem os radares vizinhos, como Halls Creek, Broome e Darwin, e usassem imagens de satélite no site do BOM para rastrear tempestades enquanto o radar estava offline.
