Darren Letton olha ao redor de sua fazenda e vê um excesso de paletes cheias de ovos, embora a demanda tenha atingido o nível mais alto há apenas alguns meses.
O agricultor, que mora em Riverland, no sul da Austrália, produz ovos há mais de 50 anos.
Abastece os dois maiores supermercados da África do Sul, mas disse que a procura caiu significativamente nos últimos meses, desde que a indústria começou a recuperar do surto de gripe aviária.
O negócio de Darren Letton está com excesso de oferta de ovos depois que a indústria se recuperou melhor do que o esperado da gripe aviária. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Foi uma mudança inesperada para a indústria, que havia sido avisada de que poderia ser afetada pela doença até 2028.
A gripe aviária eliminou 10% das galinhas poedeiras e deixou as prateleiras dos supermercados vazias.
O surto afetou principalmente fazendas nos estados do leste.
Letton disse que durante esse período os varejistas estavam desesperados por seus ovos, mas isso mudou desde então.
As prateleiras de ovos nos principais supermercados da Austrália ficaram vazias depois que surtos de gripe aviária destruíram milhões de galinhas. (ABC Sureste SA: Elsie Adamo)
Afirmou que a procura pelo seu produto caiu significativamente devido a uma recuperação mais rápida do que o esperado, deixando-a com um excesso de oferta de ovos.
“Estamos vendo ovos (inundados) dos estados do leste. Eles se recuperaram da gripe aviária e de repente não conseguem vender seus ovos”.
disse.
“Então o que eles fazem? Eles os jogam no sul da Austrália.”
Ele disse que o aumento da oferta dos produtores interestaduais reduziu os preços, causando maior concorrência no mercado, o que afetou os do sul da Austrália.
“Eles têm ações que não podem vender, então fazem descontos e, claro, isso causa instabilidade”, disse Letton.
“Os agricultores não conseguem ganhar a vida se distribuírem produtos a preços baratos, para que possam ir à falência.”
A procura de ovos por parte dos produtores locais diminuiu à medida que a oferta recuperou. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Dor sobre o fornecimento de ovos é sentida em todo o estado
A experiência de Letton não é isolada: a cofundadora da Feather and Peck, Catriona Byrne, também sofreu um declínio na procura pelo seu produto.
A empresa sediada em Willunga está em operação desde 2016 e produz ovos criados a pasto em um grupo de fazendas no sul da Austrália.
“Há seis a nove meses, tínhamos o dobro da demanda que podíamos fornecer e agora temos um quarto do que foi encomendado.”
— disse a Sra. Byrne.
“Os agricultores não esperavam que voltasse a aparecer tão rapidamente, mas agora os ovos são abundantes porque todos os produtores se equiparam com paletes”.
Varejistas dizem que apoiam produtores locais
Com as prateleiras totalmente abastecidas em supermercados e mercearias pela primeira vez em anos, Coles e Woolworths disseram que continuariam a apoiar o mercado local.
As prateleiras de ovos nas lojas Woolworths em todo o sul da Austrália estão lotadas, depois que a indústria se recuperou mais rápido do que o esperado da gripe aviária. (ABC Riverland: Jackson Byrne)
Um porta-voz da Woolworths disse: “Cerca de 95 por cento dos ovos vendidos no sul da Austrália vieram do estado.
“Podemos oferecer melhor valor aos ovos de marca própria graças à recuperação da oferta.“
Em março, a Woolworths pediu desculpas aos clientes pela falta de ovos nas prateleiras. (ABC Sudoeste: Kate Forrester)
Enquanto isso, um porta-voz da Coles disse à ABC que ela “trabalhou duro para priorizar o fornecimento local” e “recentemente dobrou o espaço nas prateleiras para suas oito marcas de ovos do sul da Austrália”.
Os produtores esperam que os clientes apoiem o local
A Diretora de Marketing do Mercado de Produtos da Austrália do Sul, Penny Reidy, está incentivando os consumidores a apoiarem os produtores locais.
Penny Reidy incentiva os consumidores a comprar ovos localmente. (ABC noticias: Brant Cumming)
Ele disse que ótimas ofertas podem ser encontradas em lojas e mercados locais de frutas e vegetais.
“Saímos de uma situação em que mal tínhamos ovos nas prateleiras, mas você sempre os encontrava na loja local de frutas e vegetais, e a razão é que, na verdade, temos uma pequena cadeia de abastecimento”, disse Reidy.
“Vimos o preço dos ovos cair, e até mesmo dos ovos caipiras, o que é fantástico.”
De volta às suas fazendas, Letton e Byrne disseram que entendiam que estavam fornecendo um produto premium numa época em que os orçamentos familiares estavam apertados.
“Sempre haverá consumidores que escolherão com base no preço (e) é claro que escolherão um ovo mais barato. O custo de vida exerce essa pressão”, disse Byrne.
“Seis meses atrás, todo mundo tinha falta de ovos. As pessoas não podiam escolher entre os ovos, só tinham que comprar o que estava na prateleira. Agora há opções”.
