Duvido muito que houvesse quaisquer palestinianos, muçulmanos ou guerreiros de classe esquerdistas que mantivessem os judeus fora dos clubes, escolas privadas e instituições sociais de Sydney, e rissem dos Shylocks barbudos no palco. Espero sinceramente, no entanto, que a próxima comissão real não ignore os australianos que, envoltos nos seus distintivos e cruzes do sul, fazem os mais estranhos companheiros de cama com os inimigos dos seus inimigos. As variedades do anti-semitismo australiano são multiformes e, nos próximos meses, serão certamente politicamente inconvenientes se puderem ser persuadidos a sair da clandestinidade.
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Entretanto, os sul-australianos podem ficar tranquilos sabendo que o seu primeiro-ministro teria excedido a sua autoridade ao apelar a um presidente do festival para desconvidar Shakespeare, e não teria tentado esconder o facto. Mesmo uma pessoa tão desprovida de conhecimento como Malinauskas ao lidar com a expressão artística estaria em terreno seguro cancelando aquele escritor por uma invenção como Shylock.
As invenções modernas do anti-semitismo são, infelizmente para Malinauskas, mais difíceis de definir. Na terça-feira afirmou que não deu instruções ao festival para retirar o convite à escritora Randa Abdel-Fattah, mas acredita que a sua ausência na Semana dos Escritores seria melhor para a “coesão social”. Na quarta-feira, com quase todos os convidados boicotando o evento, o diretor demitindo-se, a diretoria do Festival de Adelaide ausente ou a caminho, a própria Semana dos Escritores deste ano já encerrada e o festival em geral sob ameaça, o primeiro-ministro do “The Festival State” ainda estava alheio, comparando Abdel-Fattah a um incitador direto de atos terroristas e ganhando um processo por difamação.
Mesmo na quinta-feira, quando a nova direção do festival pediu desculpas a Abdel-Fattah e lhe enviou o primeiro dos primeiros convites para vir a Adelaide em 2027, colocando-a na odiosa posição de ter de dizer sim para ajudar a salvar o festival que a tinha excluído, o primeiro-ministro ainda não tinha noção. Ele disse que não tinha conhecimento de nenhuma ação por difamação. Ele disse que sua descrição de Abdel-Fattah foi feita “a partir de um sentimento de compaixão”. Ele não deu instruções para chegar àquele lugar. Mas as eleições na Austrália do Sul estavam uma semana mais próximas. Eu realmente queria deixar tudo isso para trás.
Atrás dele fica um novo golpe nos festivais culturais que já estavam de joelhos. A nova diretoria do Festival de Adelaide está fazendo tudo o que pode para reparar os danos, mas nenhum diretor artístico sensato de um festival cultural em qualquer lugar da Austrália permitirá que as coisas cheguem tão longe quanto em Adelaide. Escritores considerados ameaçadores à “coesão social” e à “segurança cultural” não serão desconvidados; as suas esperanças cada vez menores de serem convidados serão relegadas às sombras da “gestão de risco”. Os directores artísticos que perderem a sua autonomia devido aos medos conselhos autoritários irão demitir-se, e mais festivais serão perdidos devido a boicotes porque nenhum grupo de escritores ou artistas consegue escapar à teia de aplicação da “coesão social”.
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Ou, dito de outra forma, não valeria a pena ouvir qualquer grupo de escritores ou artistas que aderem universalmente a um código de conduta de “coesão social”. Em Adelaide, para salvar um festival, os escritores tiveram que destruí-lo. No futuro, para destruir os seus festivais, os organizadores tentarão salvá-los preventivamente.
O festival de Adelaide, no final das contas, foi salvo pelo dinheiro: artistas com capacidade financeira. A banda britânica Pulp ameaçou cancelar seu show gratuito a menos que Abdel-Fattah recebesse seu pedido de desculpas. Com o desastre se aproximando, esqueça a Semana dos Escritores, o show do Pulp pode não acontecer! – o festival pediu desculpas. Malinauskas, ainda naquele estado de compaixão, rejeitou a misericórdia.
“A qualidade da misericórdia não é forçada/Goteja como a chuva suave do céu/No lugar abaixo. É duas vezes abençoada/Abençoa quem dá e quem recebe.”
Ainda posso ver Matthew W, em sua maquiagem de Portia, dizendo essas palavras, algumas das mais sábias e belas de Shakespeare. Eles contêm grãos de qualquer esperança que possamos encontrar. Pena que foram escritos por um anti-semita cancelado. Mas poucas coisas são o que parecem quando políticos sorridentes e outros candidatos à escalada as desmascaram e pensam que a história começou há 28 meses. Oh, que boa mentira externa ele tem!
Malcolm Knox é jornalista, autor e colunista regular do The Sydney Morning Herald.
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