Após o acidente de Adamuz, além de aprender palavras como pantógrafo ou carrinhodescobrimos que ainda há maquinistas nos trens, que há uma pessoa na cabine dirigindo o trem. Esquecemo-nos dele pela sua invisibilidade (vemos pilotos embarcando nos aviões pela mesma porta que nós) ou consideramos-no obsoleto numa época em que tudo é automatizado. Se existem linhas de metro automatizadas (há muitos anos em Sevilha, e em breve em Madrid) e carros autónomos capazes de percorrer estradas com trânsito e ruas com peões, como é que uma maravilha tecnológica como um comboio de alta velocidade não funciona sozinha?
Se o “Ave” circulasse sem condutor, também não teríamos medo, pelo contrário: celebraríamos o desaparecimento do “erro humano”. Durante anos aprendemos o otimismo tecnológico de que as máquinas não se perdem, não adormecem ou cometem erros como os humanos falíveis fazem. Eliminar o motorista seria apresentado como um avanço, uma garantia de segurança. Resumindo, o trem circula sobre trilhos como um carro de feira, e Atocha tem um centro de controle semelhante ao da NASA que exige que alguém a bordo toque nas alavancas e botões.
