Jack Aitken se juntará à escalação do Campeonato Mundial de Endurance da Cadillac no próximo ano, substituindo o aposentado Jenson Button na equipe de fábrica da Jota.
Aitken, que representa a marca GM no IMSA SportsCar Championship desde 2023, compartilhará o Cadillac V-Series.R nº 38 com os titulares Earl Bamber e Sebastien Bourdais.
Esta será a primeira campanha completa do britânico no WEC, embora já tenha competido nas 24 Horas de Le Mans quatro vezes, incluindo três com Cadillac na classe Hypercar.
O jovem de 30 anos começou a se integrar à equipe Jota no último final de semana, no teste de estreia no Bahrein, dividindo o carro com Ricky Taylor.
Aitken combinará seus novos compromissos no WEC com uma nova campanha na divisão GTP da IMSA, depois de terminar em segundo lugar no campeonato deste ano. Ele mais uma vez se juntará a Bamber ao volante do Cadillac LMDh da Action Express Racing, enquanto o reserva da Mercedes na Fórmula 1, Frederik Vesti, se juntará à dupla em eventos de resistência.
O anúncio de quarta-feira quase certamente significa que Aitken não retornará ao DTM para uma quarta temporada com a Emil Frey Racing em 2026.
“Estou muito grato que a Cadillac tenha essa confiança e esteja disposta a me dar a oportunidade”, disse Aitken.
#31 Cadillac Action Express Cadillac série V.R: Jack Aitken, Earl Bamber, Frederik Vesti
Foto por: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images
“É muito emocionante para mim pessoalmente porque nunca corri no WEC e nunca corri com o JOTA, apesar de termos chegado perto algumas vezes e termos uma relação que agora começa a dar frutos. Eles têm pessoas fantásticas – desde os pilotos até à equipa – e é uma equipa que teve sucesso no WEC.
“Estou ansioso para tentar pegar o que aprendi na IMSA na Action Express e transferir isso para avançar com as coisas. Estou animado para começar o ano e dobrar meu tempo no Cadillac V-Series.R.”
A adição de Aitken marca a única mudança na escalação de pilotos de Jota/Cadillac no WEC, deixando Alex Lynn, Norman Nato e Will Stevens como um trio na 12ª posição.
Lynn representou a Cadillac como piloto de fábrica desde o último ano da era DPi da IMSA em 2022, enquanto Stevens tem um longo relacionamento com Jota que remonta à época do LMP2. A OTAN juntou-se à Jota pela primeira vez em 2024, quando operava um par de Porsche 963 como cliente.
Jota e Cadillac estão procurando um novo piloto para substituir Button desde que ficou claro que o campeão de F1 de 2009 se aposentaria do automobilismo profissional ao final de seu contrato de dois anos com a equipe.
Vários pilotos, incluindo o campeão da Fórmula E 2019-2020, Antonio Felix da Costa, e o atual piloto da Alpine, Mick Schumacher, estavam na disputa pela vaga antes de Jota/Cadilla finalmente optar por Aitken.
# 38 Cadillac Hertz Equipe Jota Cadillac V-Series.R: Jenson Button
Foto por: Shameem Fahath / Motorsport Network
Schumacher esteve perto de garantir um programa duplo com a Cadillac que o levaria a se juntar à nova equipe de F1 da marca americana como piloto reserva, mas o acordo fracassou antes da visita do WEC a Austin, em setembro.
“Temos o prazer de receber Jack Aitken em nossos pilotos WEC Cadillac Hertz Team JOTA 2026. Jack traz velocidade excepcional, perspicácia técnica e um espírito competitivo feroz que complementa a equipe perfeitamente”, disse Keely Bosn, gerente do programa Cadillac Racing.
“Nossa escalação de 2026 reflete verdadeiramente o poder da continuidade. Com pilotos competindo no IMSA e no WEC, estamos construindo um programa unificado que impulsiona o desempenho e o desenvolvimento compartilhados. Estou realmente entusiasmado com a profundidade, o talento e a energia que esta escalação traz para a próxima temporada.”
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– A equipe Autosport.com
