O ex-zagueiro e assistente técnico do Real Madrid, Aitor Karanka, apareceu no podcast de Iker Casillas Sob as travesonde falou longamente sobre o seu regresso ao clube em 2010, a sua relação com José Mourinho e a pressão de um dos períodos mais intensos da história recente do Real Madrid.
Karanka começou a lembrar como foi inesperado o seu regresso ao Real Madrid.
“Eu tinha deixado as crianças na escola quando Hierro me ligou. 'Ei, garoto, onde você está? Venha aqui, tenho uma coisa para te explicar. Valdano ligou e quer que você seja assistente de Mourinho.' Eu disse para ele parar de beber pela manhã (risos), mas ele continuou insistindo.'
Karanka disse que no início achou difícil acreditar, mas logo percebeu que a oportunidade era real.
“Fui à casa dele e ele explicou que era eu quem o Real Madrid queria como assistente.”
Karanka não tinha nenhum relacionamento anterior com Mourinho na época e queria clareza antes de aceitar.
“Eu não conhecia Mourinho. Conheci Valdano e perguntei-lhe o que José pensava de mim. Ele é a pessoa com quem trabalharia todos os dias e tinha de saber o que ele pensava.”
Essa conversa resultou em um telefonema direto de Mourinho.
“Ele me ligou e eu o ouvi por 45 minutos. Ele me contou tudo o que iria acontecer. Não perguntei por que fiz isso. Descobri mais tarde.”
Karanka explicou que Mourinho procurou conselhos de vários ex-jogadores do Real Madrid.
“Onde quer que fosse, pedia antigos jogadores com licença de treinador. Depois perguntou a Figo, Mijatović e Seedorf, e todos falaram muito bem de mim. Foi assim que aconteceu.”
O regresso a Valdebebas foi de grande significado para Karanka.
“Você pensa na sorte que tem por estar de volta ao Real Madrid. Eu realmente queria aprender e ajudar de todas as maneiras que pudesse.”
Karanka reflectiu então sobre os primeiros dias do mandato de Mourinho e o desafio colocado pelo Barcelona.
“Todos víamos da mesma forma. Conhecemo-nos, aprendemos e ajudámo-nos. O melhor treinador do mundo chega a um grupo que já tem os melhores jogadores, mas havia um rival que…”
Ele considerou a derrota por 5 a 0 em Camp Nou um choque inicial.
“O primeiro golpe foi a goleada de cinco gols em Camp Nou. Os primeiros meses foram espetaculares e pensamos que poderíamos competir em pé de igualdade, mas então percebemos que precisávamos mudar.”
Segundo Karanka, a final da Taça do Rei, em Valência, marcou uma viragem.
“Para mim, o jogo que mudou tudo foi a final de Valência. Foi quando percebemos que tínhamos de dar tudo para competir.”
Ele também falou sobre a intensa série de Clássicos da temporada 2010-2011.
“Estávamos preparados para disputar aqueles quatro Clássicos em tão pouco tempo? Olhando para trás, talvez não. Mas se estivéssemos preparados, não teria acontecido assim.”
“Houve algumas coisas ruins e algumas coisas realmente boas. As pessoas ainda se lembram disso. Houve coisas que todos nós teríamos feito de forma diferente, mas tivemos que lidar com isso. Foi quase imediatamente depois que chegamos.”
Karanka falou sobre as exigências extremas da segunda temporada de Mourinho, que terminou com o Real Madrid vencendo a La Liga.
“Os números daquele segundo ano mostram que todos nós levamos uns aos outros ao limite. José levou a equipa técnica ao limite, a equipa técnica pressionou os jogadores e os jogadores pressionaram-nos.”
“Sabíamos que a única maneira de vencer e dar esse passo era levar todos ao seu limite.”
Mesmo depois de vencer o campeonato, os padrões de Mourinho não caíram.
“Depois do jogo contra o Granada, quando ganhámos a Liga, o José fez um discurso em que todos nos entreolhamos como se disséssemos: 'Mas ganhámos a Liga!' Essa foi a sua exigência de fazer história. Os números ainda estão lá.”
Karanka então refletiu sobre a derrota nas semifinais da Liga dos Campeões para o Bayern de Munique.
“Depois daquela derrota para o Bayern de Munique… Cristiano, Kaká e Sergio perderam os pênaltis.”
Ele descreveu as consequências emocionais.
“Naquele dia, chegar ao balneário e ao ambiente… O Rui estava sempre com o treinador e perguntou-me se podia levar o José comigo.”
“Pareceram três dias viajar do Bernabéu para La Finca. Você não sabe o que falar.”
Karanka relembrou um momento muito pessoal com Mourinho naquela noite.
“Quando chegamos ao portão ele não queria sair. Eu falei para ele: 'José, relaxa. Se você trabalha assim, tem que acontecer'”.
“Nós nos abraçamos, começamos a chorar e ele me disse: 'Este foi o ano'”.
Refletindo sobre o que se seguiu, Karanka reconheceu que as mudanças poderiam ter sido necessárias mais cedo.
“Muitas vezes, e José disse, você muda quando as coisas vão mal. Devíamos ter mudado quando as coisas iam bem.”
“Eu teria mudado o ambiente com novas pessoas. Teria tentado ser mais conciliador.”
Apesar das dificuldades, Karanka enfatizou o impacto duradouro daquela época.
“O reconhecimento vem dos fãs, e eles ainda se lembram disso. Algo foi iniciado para o que veio a seguir.”
Uma de suas lembranças mais dolorosas ocorreu durante a última temporada de Mourinho.
“Na conferência de imprensa onde o José disse para não vaiar os jogadores, que iria sair antes que o vaiassem e que devia deixá-los em paz”.
Karanka criticou a forma como aquele momento foi retratado publicamente.
“A mensagem do José era para manter o bom humor no vestiário, e depois eu chegava em casa e assistia ao noticiário e diziam que Mourinho estava desafiando a torcida do Bernabéu.”
“Tudo mudou. Ainda consigo imaginar o rosto do José naquele dia. Foi difícil ver o rosto do José sofrendo.”
