O Rose Bowl é um dos locais e jogos mais tradicionais do futebol universitário, mas nesta temporada sediará um jogo que só poderia existir na era moderna do futebol. O Alabama, um dos programas mais célebres do futebol universitário, estará em jogo, e lá enfrentará o Indiana, um time com pouca história no futebol e pelo menos de sucesso.
Ah, e Indiana é o time número 1 do país e é o favorito para vencer por touchdown.
Se você não presta atenção ao futebol universitário há algum tempo, a última frase provavelmente o pegou desprevenido. Não se preocupe. Ainda surpreende quem acompanha o esporte de perto. Eu ganho a vida praticando esporte e ainda fico surpreso quando vejo 'Não. 1' digite ao lado do nome de Indiana.
O Rose Bowl deste ano é um confronto entre duas equipes que têm muito em comum, mas com origens e cronogramas completamente diferentes.
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vence |
985 |
531 |
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Taxa de vitórias |
0,734 |
0,429 |
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Campeonatos Nacionais Reivindicados |
18 |
0 |
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Campeonatos de conferência |
34 |
3 |
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Aparições no bowl |
79 |
15 |
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Vencedores do Heisman |
4 |
1 |
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Escolhas do Draft da NFL |
419 |
174 |
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Escolhas do Draft da 1ª Rodada |
84 |
12 |
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Semanas classificadas na pesquisa AP |
906 |
95 |
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Classificado em primeiro lugar por semanas |
141 |
1 |
O técnico do Alabama, Kalen DeBoer, passou a temporada de 2019 como coordenador ofensivo do Indiana. Enquanto estava em Bloomington, ele trabalhou com o então coordenador defensivo de Indiana, Kane Wommack, que agora ocupa a mesma função no Alabama.
O técnico do Indiana, Curt Cignetti, que aparentemente surgiu do nada para se tornar um dos treinadores mais reconhecidos do esporte, não surgiu do nada. Ele foi assistente técnico na equipe da faculdade por quase três décadas antes de finalmente conseguir um cargo de treinador principal, mas suas últimas cinco temporadas como assistente foram passadas no Alabama. Cignetti atuou como treinador de wide receivers e coordenador de recrutamento do Alabama sob Nick Saban de 2007 a 2011. Ele esteve lá no início do mandato de Saban em Tuscaloosa e ajudou o Alabama a ganhar dois títulos nacionais antes de partir para a Universidade de Indiana da Pensilvânia.
Agora Cignetti está no comando de uma das reviravoltas mais impressionantes da história do futebol universitário, e que só poderia acontecer no futebol moderno. Indiana começou a jogar futebol em 1899 e perdeu 715 jogos desde então. Apenas Northwestern (719) perdeu mais na história do esporte, e os Wildcats ultrapassaram os Hoosiers este ano. O futebol de Indiana existiu principalmente porque a adesão ao Big Ten exigia isso. Os Hoosiers sempre foram um dos times que os demais torcedores do Big Ten viram na programação e marcaram como uma de suas vitórias naquela temporada.
Esse não é mais o caso. Na era do NIL, da partilha de receitas e do portal de transferências, tudo o que um programa de futebol precisa é de seriedade, vontade de gastar o dinheiro e um treinador que possa liderar. Indiana encontrou o treinador e imediatamente começou a investir recursos financeiros no programa de uma forma que nunca havia sido feita antes.
Os resultados falam por si. Em 2024, primeira temporada do Cignetti, os Hoosiers venceram 11 jogos e chegaram ao College Football Playoff pela primeira vez na história do programa. Em 2025, eles já venceram treze jogos e conquistaram seu primeiro título da conferência Big Ten desde 1967, apenas a terceira vez que os Hoosiers fizeram isso. A recompensa é o primeiro lugar nas pesquisas e no College Football Playoff, e a primeira viagem do time ao Rose Bowl desde a temporada de 1967.
Até o Alabama, que nunca foi membro do Big Ten ou do Pac-12, as duas ligas que sempre enviaram seus campeões, disputou dois Rose Bowls desde então. Esta será a terceira viagem. E é isso que Indiana, uma Cinderela em um esporte que parece alérgico, precisa encontrar em Pasadena.
O Alabama não ganhou a conferência este ano. Isso não acontece desde 2023. É um ponto sensível, com certeza, mas é amenizado pelos 18 campeonatos nacionais que reivindica, mais do que qualquer outro programa na história. Embora atualmente não seja o time número 1 do país, passou 141 semanas em primeiro lugar na pesquisa da AP, o que também é mais do que qualquer outro programa na história. Apenas Michigan (1.021) e Ohio State (990) ganharam mais jogos do que os 985 jogos do Alabama, mas para ser justo, 142 das vitórias de todos os tempos de Michigan e Ohio State foram contra Indiana, e esta é a primeira vitória do Alabama sobre os Hoosiers.
O Rose Bowl deste ano é uma batalha entre o que é e sempre foi e o que pode ser no futebol universitário. É o conhecido versus o desconhecido. Inevitabilidade versus possibilidade infinita.
Uma história clássica, mas uma versão que só poderá ser contada em 2026.
*gravações via Winsipedia
