Os sistemas de alarme de incêndio estão fora de serviço. A propagação do fogo é a responsável pela propagação da espuma de plástico colocada do lado de fora nas janelas dos prédios de apartamentos reconstruídos. Provavelmente andaimes de bambu e lonas plásticas. Todos os materiais inflamáveis, que juntos atuaram como aceleradores, transformando a fachada em uma tocha vertical e transformando o prédio em uma armadilha mortal para os ocupantes. As chamas se espalharam com velocidade incomum por sete das oito torres de 31 andares cada no complexo Van Phuc Court, ao norte de Hong Kong.
O incêndio devastador desta semana na ex-colônia britânica pelo menos diminuiu. 128 mortos e 79 feridosincluindo 12 bombeiros. O fogo foi totalmente extinto na manhã desta sexta-feira. Cerca de 200 pessoas ainda estão desaparecidas. O complexo de arranha-céus devastado pelas chamas tinha 1.984 apartamentos para cerca de 4.600 moradores, de acordo com o censo governamental de 2021.
Enquanto as equipes de resgate continuam a remover corpos andar por andar e procurando por possíveis sobreviventesA investigação criminal sobre o incidente continua. Os residentes de Hong Kong exigem respostas sobre como as chamas podem se espalhar em minutos e por que os alarmes dispararam.
Na sexta-feira, a agência anticorrupção disse que oito prisões foram feitas em conexão com a tragédia. Três altos executivos da empresa que contratou a reforma Prestige Construção e Engenharia Co Limitedforam presos na quinta-feira sob a acusação de homicídio culposo. Os investigadores acreditam que a empresa usou materiais inflamáveis de forma negligente.
O poliestireno, usado para cobrir janelas e elevadores em todos os andares, ajudou o fogo a se espalhar mais rapidamente no interior dos blocos e a atingir os pisos dos corredores. As telas e lonas utilizadas na parte externa das edificações também não atendiam às normas de segurança contra incêndio.
Outras pessoas foram presas na sexta-feira: gestores da consultoria contratada para o projeto, Will Power Arquitetose um casal que possui um subcontratado de andaimes.
Uma investigação do South China Morning Post de Hong Kong sugere que o empreiteiro “anteriormente violaram repetidamente os requisitos de segurança nos canteiros de obras.”. A empresa foi até considerada culpada de dois crimes de segurança relacionados ao projeto em novembro de 2023. Apesar disso, a empresa conseguiu o contrato para reformar o Tribunal de Wang Fuk, construído em 1983 ao norte de Hong Kong.
Nos primeiros dias após o incêndio, muitos técnicos apontaram especificamente os andaimes de bambu, comumente usados em canteiros de obras, como responsáveis pela propagação do fogo. Hong Kong. Mas muitos residentes de Hong Kong defendem o uso tradicional deste material natural, publicando constantemente vídeos de pessoas demonstrando a sua resistência ao fogo em comparação com outros materiais que têm sido utilizados na fachada do edifício, como a malha utilizada.
Durante décadas, os andaimes de bambu no topo dos arranha-céus de Hong Kong fizeram parte da paisagem urbana, um testemunho do artesanato que sobreviveu à onda da modernidade. Mas o incêndio devastador de quarta-feira chamou a atenção para os riscos do uso do material.
Dada a dimensão da tragédia, o chefe da administração de Hong Kong João Leeanunciou que os andaimes de bambu serão imediatamente substituídos por estruturas metálicas. Uma medida que outras regiões da China continental já tinham tomado há vários anos, onde o bambu foi em grande parte substituído por andaimes metálicos mais seguros, resistentes ao fogo e mais duráveis.
Segundo a mídia local, há cerca de 2.500 trabalhadores registrados como andaimes de bambu em Hong Kong. Em Março deste ano, o governo local já emitiu uma directiva exigindo que pelo menos 50% dos novos contratos governamentais utilizem estruturas metálicas porque o bambu, como material natural, varia na sua durabilidade dependendo da humidade – e Hong Kong é uma cidade muito húmida – e deteriora-se com o tempo.
Vários alarmes já soaram este ano: em outubro, ocorreu um incêndio numa torre no distrito financeiro central, onde foram queimadas redes de construção e varas de bambu. Na tragédia desta semana, vários engenheiros afirmaram que as chamas atravessaram uma estrutura de bambu e uma malha de plástico, atingindo vários andares do edifício em reforma em apenas alguns minutos.
Perto do local do incêndio centro comunitário onde os corpos encontrados são mantidos em edifícios e parentes tentam identificar seus entes queridos. As autoridades locais anunciaram ontem que as famílias das vítimas receberão uma assistência de 200 mil dólares de Hong Kong (cerca de 22 mil euros), à qual será acrescentada uma dotação adicional de 50 mil dólares de Hong Kong (5.500 euros).
A tragédia no julgamento de Wang Fook causou profunda indignação pública em Hong Kong. Muitos moradores disseram que vinham alertando há meses sobre o perigo de incêndio, apontando para a presença de materiais inflamáveis e a frequência com que os trabalhadores fumavam e jogavam bitucas de cigarro entre as lonas que cobriam o prédio.
