Anthony Albanese está a pressionar os líderes estaduais e territoriais a concordarem com mais de 20 mil milhões de dólares em despesas adicionais para hospitais públicos ou o governo federal irá analisar “outras opções” para pôr fim a um impasse prolongado sobre o financiamento da saúde.
Os ministros estaduais da saúde se reunirão com seu homólogo federal, Mark Butler, na sexta-feira, enquanto os defensores dos australianos mais velhos dizem que a escassez de instalações para idosos está colocando mais pressão sobre os hospitais superlotados.
O presidente-executivo da Older Persons Advocacy Network, Craig Gear, disse que o tempo de espera de 53 dias para avaliações de serviços de assistência a idosos estava pressionando alguns médicos a aconselhar pacientes idosos a serem internados no hospital para acelerar o encaminhamento para cuidados residenciais ou domiciliares.
“O tempo de resposta no hospital é muito mais curto, por isso ouvimos casos em que as pessoas são informadas de que, se quiserem agilizar a situação e a sua avaliação, precisam realmente de ir ao hospital”, disse Gear ao Guardian Australia.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
“Somos de opinião que os tempos de espera para avaliações na comunidade devem ser reduzidos. Devem ser de três a quatro semanas, para que as pessoas não tenham de ir ao hospital.
“Também estamos mais preocupados com as pessoas que aguardam alta hospitalar e trata-se realmente da disponibilidade de opções de cuidados residenciais ou de apoio domiciliário”.
Butler e Albanese estão a pressionar para chegar a um acordo antes do final do ano, encerrando uma disputa que remonta a Dezembro de 2023, quando os estados concordaram em ajudar a resolver os aumentos de custos no Plano Nacional de Seguro de Incapacidade, em troca de mais dinheiro para hospitais públicos.
Os governos estaduais concordaram em financiar e operar novos programas para crianças com distúrbios leves de desenvolvimento até julho de 2025, em troca de um adicional de US$ 13,2 bilhões em financiamento hospitalar entre 2025 e 2030.
O dinheiro faria com que a parcela federal do financiamento hospitalar crescesse para 42,5% até 2030 e atingisse uma parcela de 45% até 2035.
Mas o prazo de julho foi perdido e, em vez disso, o governo federal está estabelecendo um novo programa chamado Thriving Kids, que será executado em todo o país a partir de julho de 2026.
Para cumprir a promessa de financiamento de 42,5%, a oferta de 13 mil milhões de dólares aumentaria agora para 17 mil milhões de dólares, levando Albanese a propor complementos, elevando o pacote de financiamento para mais de 20 mil milhões de dólares, com dinheiro adicional para lidar com pacientes idosos presos em camas de hospitais públicos.
A porta-voz dos Verdes para os idosos, Penny Allman-Payne, apelou a uma ação urgente, salientando que os dados mais recentes do Departamento de Saúde mostraram que, no final de outubro, 266.352 pessoas estavam em listas de espera para serviços de cuidados a idosos.
Desse número, até 2.500 estão atualmente em hospitais públicos aguardando acesso a cuidados de idosos.
“Se você é uma pessoa idosa que precisa de cuidados na Austrália, primeiro espera meses para ser avaliado e depois espera um ano ou mais para recebê-los. As reformas trabalhistas no cuidado aos idosos estão quebradas de cima a baixo”, disse Allman-Payne.
“Sabemos que os médicos dizem aos idosos que o tempo de espera para uma avaliação do cuidado ao idoso é tão longo que a única maneira de ser avaliado rapidamente é ir ao hospital. Estes dados agora mostram isso.”
“Nossos pais e avós merecem coisa melhor.”
O Ministro da Saúde de Queensland, Tim Nicholls, rejeitou na quinta-feira a oferta revisada de Albanese como insuficiente.
“Os habitantes de Queensland que poderiam estar esperando um presente de Natal de seu governo federal, em vez disso, ouviram falar do Grinch.”
Albanese criticou os comentários e instou os estados e territórios a negociarem seriamente com o governo federal para resolver a disputa.
“Apenas digo aos primeiros-ministros que se quiserem ter um debate através dos meios de comunicação, isso é com eles, mas têm de se envolver de boa fé. Caso contrário, a Commonwealth tem outras opções.”
Butler disse que um acordo ainda é possível antes do Natal, levantando a perspectiva de uma reunião de gabinete nacional já na próxima semana para aprovação pelos primeiros-ministros estaduais e albaneses.
