ETodo mundo quer saber exatamente por que Carlos Alcaraz terminou com Juan Carlos Ferrero. Foi, de certa forma, um dos divórcios de treinadores mais surpreendentes da história do ténis, uma decisão que ocorreu sem aviso aparente, imediatamente após a melhor época da carreira de Alcaraz. Desde então, o discurso estendeu-se desde a sua alegada determinação de ficar exclusivamente em casa, em El Palmar, Múrcia, e treinar na sua academia de origem, até à possível insatisfação com a ausência de Ferrero em numerosos torneios no ano passado.
O treinador ofereceu sua própria perspectiva em entrevistas, expressando repetidamente tristeza por um rompimento que não queria. No entanto, Alcaraz optou pelo silêncio. Sua coletiva de imprensa obrigatória antes do torneio no Aberto da Austrália, na sexta-feira, foi a primeira vez que ele falou publicamente sobre a separação, e o jovem de 22 anos deu o mínimo de informações possível sobre as razões por trás disso.
“Decidimos fazer isso com Juan Carlos. Tenho confiança suficiente na equipe que tenho agora”, disse Alcaraz. “O treino correu muito bem. Sinto-me bem.”
“Devo dizer que estou muito grato pelos sete anos que estou com Juan Carlos. Aprendi muito. Fechamos este capítulo mutuamente.
Este novo capítulo começa com um dos desafios mais interessantes da carreira de Alcaraz, já que, com o seu antigo assistente técnico Samuel López agora ao seu lado como principal conselheiro, tenta tornar-se no homem mais jovem a vencer o Grand Slam da sua carreira. Alcaraz já venceu duas vezes cada um dos outros três torneios do Grand Slam, mas não chegou nem perto do seu nível ideal no Aberto da Austrália. Duas quartas de final continuam sendo seus melhores resultados.
As próximas duas semanas serão, portanto, uma medida fascinante da sua maturidade. Alcaraz é o único responsável pelo seu talento, habilidade e determinação, mas Ferrero sempre pareceu um contraste perfeito para essas habilidades naturais estratosféricas, trazendo maior disciplina e atenção aos detalhes, usando o seu conhecimento como treinador e ex-campeão para manter Alcaraz no caminho certo. As próximas semanas mostrarão o quanto o número 1 do mundo está disposto a assumir o controle e traçar seu próprio caminho.
Isto é especialmente verdade tendo em conta o desafio que provavelmente o aguarda, com o seu grande rival Jannik Sinner também a perseguir a história. O italiano tentará vencer o Aberto da Austrália, palco de seu primeiro título importante, pelo terceiro ano consecutivo. A dupla competiu nas últimas três finais de Grand Slam, mas o histórico de Sinner em slams é ainda mais completo. Ele já chegou às últimas cinco finais importantes, vencendo três e ganhando um match point contra o Alcaraz no Aberto da França, antes de perder no ano passado.
Não muito tempo atrás, os empates do Grand Slam eram significativos. Mesmo durante o domínio sem precedentes de Novak Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer, a colocação do terceiro e quarto cabeças de chave era fundamental e ainda havia perigos óbvios ao longo do caminho. Mas Alcaraz e Sinner dominaram a digressão de forma tão enfática ao longo do ano passado que a cerimónia do sorteio de quinta-feira pareceu irrelevante. Sendo os dois primeiros colocados, suas posições no sorteio já estavam confirmadas. Nada mais importava.
Nenhum dos jogadores é imbatível; Sinner estava dois sets atrás de Grigor Dimitrov na quarta rodada de Wimbledon no ano passado, antes que o búlgaro tivesse que se aposentar devido a uma lesão bizarra no peito e Alcaraz ainda pudesse ter dias irregulares. No entanto, existe agora uma enorme lacuna entre os dois primeiros colocados e os restantes, e todos os outros potenciais concorrentes têm a tarefa nada invejável de tentar colmatar essa lacuna em Melbourne.
Isso não poderia estar mais longe de acontecer no sorteio feminino. Em fevereiro passado, Amanda Anisimova ficou em 41º lugar e ainda tenta desesperadamente realizar seu imenso potencial. Ela entrou neste ano tendo acabado de alcançar a terceira posição na carreira, chegando às duas últimas finais do Grand Slam e tendo um ano de destaque que superou todas as expectativas. Hoje, Anisimova é a arremessadora mais pura e devastadora do jogo, capaz de dominar qualquer um com a força e a precisão de seus golpes de solo, principalmente aquele backhand de duas mãos.
Como evidenciado por sua contribuição para o golpe de um ponto na quarta-feira, onde seu único saque caiu para o fundo da rede, eliminando-a imediatamente, Coco Gauff ainda tem muito que trabalhar com seu saque fraco. Mas ela também mostrou repetidamente que pode se tornar incrivelmente difícil de ser derrotada, como fez a jovem de 21 anos na final do Aberto da França do ano passado, superando Aryna Sabalenka em seu caminho para seu segundo título importante. Ela relembrou seu pedigree com um desempenho quase impecável na semana passada, com uma vitória por dois sets sobre o número 2 do mundo, Iga Swiatek, na United Cup.
O primeiro saque de Elena Rybakina é um dos golpes mais destrutivos e confiáveis do jogo, que ela respalda com seus golpes brutais da linha de base. Os últimos anos têm sido desafiadores para ela, em parte por causa dos muitos pontos de interrogação em torno de sua parceria como treinador com Stefano Vukov, que foi banido pela Associação de Tênis Feminino durante grande parte de 2025 por suposto abuso verbal de seus pupilos antes de ser reintegrado em agosto. No final do ano, ela se firmou de forma espetacular, superando os melhores jogadores do mundo para vencer as finais do WTA.
Um ano após seu impressionante retorno do Grand Slam da licença maternidade, Belinda Bencic começou a temporada novamente entre os 10 primeiros e em uma das melhores formas de sua vida. Mirra Andreeva, com apenas 18 anos, parece pronta para se destacar em um torneio de Grand Slam a qualquer momento. Victoria Mboko, Naomi Osaka, Karolina Muchova, Jessica Pegula e Madison Keys – a atual campeã – têm qualidade para fazer corridas profundas e estar entre as melhores.
Estes são apenas alguns dos competidores que estarão desesperados por uma chance contra Sabalenka e Swiatek, pois provaram que são capazes de competir com a elite. No entanto, Sabalenka e Swiatek não são sem razão os dois melhores jogadores do mundo e irão perseguir as suas próprias conquistas históricas.
Mesmo Swiatek não achava que venceria Wimbledon no ano passado, mas essa vitória a colocou em posição de perseguir o grand slam de sua carreira na Austrália, onde a semifinal de 2022 continua sendo seu melhor resultado. Sabalenka estabeleceu agora um recorde bizarro na Austrália; a vitória da semana passada em Brisbane melhorou seu recorde para 40 vitórias nas últimas 42 partidas. Depois de chegar às últimas três finais em Melbourne, a bielorrussa partirá como favorita à conquista do terceiro título. Um forte grupo de desafiantes está consolidando a sua posição no topo do esporte e, nas próximas duas semanas, os dois melhores jogadores do mundo enfrentarão o desafio monumental de mantê-los afastados.
