Carlos Alcaraz venceu uma final emocionante do Aberto da Austrália e se tornou o homem mais jovem a completar uma carreira de Grand Slam. Isso encerrou a última tentativa de Novak Djokovic de conquistar o 25º título importante.
O jovem de 22 anos desmaiou imediatamente na quadra depois de completar uma vitória por 2-6, 6-2, 6-3 e 7-5 em Melbourne.
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Apesar da decepção, Djokovic mostrou o seu espírito desportivo ao escalar a rede e felicitar calorosamente Alcaraz por escrever um pedaço de história.
No entanto, o grande sérvio sabe que talvez nunca tenha melhor oportunidade para sublinhar o seu lugar como o maior jogador de todos os tempos.
Depois, o dez vezes campeão duvidou se voltaria a aparecer na pista de Melbourne.
“Não pensei que estaria novamente na cerimônia de encerramento de um Grand Slam”, disse Djokovic, de 38 anos, ao público.
“Quem sabe o que acontecerá amanhã, quanto mais nos próximos seis ou 12 meses, mas tem sido uma jornada incrível.”
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O número um do mundo da Espanha, Alcaraz, teve dificuldades nos momentos iniciais, enquanto Djokovic usava toda a sua força para dominar.
Mas Alcaraz encontrou mais ritmo desde a linha de base e superou o quarto cabeça-de-chave para conquistar seu sétimo título importante.
Alcaraz é apenas o nono homem a vencer todos os quatro torneios do Grand Slam – Aberto da Austrália, Aberto da França, Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos – e o primeiro desde Djokovic em 2016.
A vitória de Alcaraz significa que Djokovic está esperando para desempatar com Margaret Court pelo maior número de títulos de Grand Slam de simples.
Desde a vitória no US Open de 2023, Djokovic está empatado com a Corte Australiana, que assistiu na Rod Laver Arena.
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Nas últimas duas temporadas, Alcaraz e o italiano Jannik Sinner emergiram como as forças dominantes no futebol masculino.
A primeira vitória do Alcaraz nas quadras duras de Melbourne significa que a dupla conquistou os últimos nove troféus importantes juntos.
Djokovic fez um esforço sobre-humano para derrotar o segundo cabeça-de-chave Sinner nas semifinais de sexta-feira, mas derrotar seus dois oponentes mais jovens consecutivamente sempre pareceu um passo longe demais.
“O trabalho que você fez é histórico e lendário”, disse Djokovic a Alcaraz.
Com um sorriso, ele acrescentou: “Você ainda é jovem, então tenho certeza de que nos veremos muito mais vezes ao longo dos anos”.
Rafael Nadal – grande rival de Djokovic e herói de Alcaraz – esteve entre os antigos campeões na bancada da final (Getty Images)
Alcaraz aproveita o momento para escrever mais história
A história estava em jogo para ambas as estrelas em uma final altamente antecipada que garantiu que um decepcionante Aberto da Austrália terminasse com sucesso.
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Depois das cansativas semifinais de sexta-feira, nenhum dos jogadores treinou no sábado, deixando todos se perguntando como se sairiam no domingo.
Djokovic destacou que Alcaraz levava vantagem nesse aspecto, dada a diferença de idade de 16 anos, mas o veterano zombou dessa diferença com um início emocionante.
Agudamente, Djokovic usou o seu QI superior no ténis para acumular pontos cuidadosamente de uma forma que Alcaraz não conseguia calcular – semelhante à forma como desacreditou o espanhol nos quartos-de-final do ano passado.
Um Djokovic segurou o serviço confortavelmente graças à precisão do seu remate inicial e à precisão dos seus golpes básicos, preparando a plataforma para quebrar o Alcaraz e obter uma vantagem de 3-1.
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Djokovic continuou a tirar ângulos e espaços do adversário, consolidando-se confortavelmente para uma vantagem de 4-1 e quebrando novamente para selar o set inicial.
A próxima questão era por quanto tempo Djokovic conseguiria manter esse nível.
Muito se falou sobre a sorte de Djokovic nas últimas duas semanas, mas sua sorte acabou no terceiro game do segundo set, quando uma notável sequência de redes ajudou Alcaraz a quebrar.
A forma foi brutal e, com os resultados empatados em 1-1 e 15-15, crucial para a mudança de ímpeto.
A partir daí, o saque de Djokovic perdeu a mesma precisão e seus golpes de solo não foram tão rápidos.
O Alcaraz venceu quatro dos cinco jogos seguintes para empatar a partida, mantendo o pé no pedal para quebrar duas vezes no terceiro set e assumir a liderança.
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No entanto, Djokovic não é um homem que possa ser facilmente derrotado.
Ele lutou seis break points no segundo game do quarto set e depois criou sua própria chance no saque de Alcaraz no nono game.
Alcaraz manteve a calma num duelo básico em que Djokovic acabou por empurrar um forehand longo – e isso revelou-se crucial.
As trocas permaneceram intensas enquanto o set chegava ao fim, mas Djokovic piscou primeiro.
Depois de ser surpreendido por um retorno profundo de Alcaraz aos 15-30, ele acertou outro forehand na rede para marcar o ponto do campeonato.
Carlos Alcaraz se torna o homem mais jovem a vencer todos os quatro campeonatos, quebrando o recorde de 87 anos do americano Don Budge (Getty Images)
