Um pescador cuja licença de pesca de tubarões foi cancelada ao abrigo da nova proibição de pesca subterrânea da WA expressou frustração depois de alegar que as autoridades “retrocederam” numa das suas regras. John Higham é um entre dezenas de pescadores da Costa Oeste que estão irritados e lutando para sobreviver desde que a proibição entrou em vigor em 1º de janeiro.
Há apenas alguns meses, Higham foi autorizado a caçar tubarões com poucas restrições e regularmente levava para casa US$ 1.000 por semana. Ele agora depende das suas licenças de pesca perto da costa para capturar e vender peixe “pão com manteiga”, e o seu rendimento caiu mais de 50 por cento.
Desde que a proibição entrou em vigor, o pescador de Geraldton ainda conseguiu capturar e manter até três tubarões em sua rede – ou assim ele pensava.
“Eles disseram que a partir do primeiro dia deste ano você pode capturar tubarões como captura acidental. E foi o que fiz”, disse Higham ao Yahoo News.
“Peguei tubarões como captura acidental e os vendi ao público.”
Ele então recebeu uma ligação e um e-mail do setor de pesca avisando-o de que não estava autorizado a manter nenhuma captura acessória demersal e que deveria devolvê-la inteira, viva ou morta, ao oceano.
Ele disse que este é um exemplo de que o departamento “não tem ideia do que está fazendo”.
Higham criticou as autoridades pela confusão sobre as regras. Fonte: John Higham
Um porta-voz do governo estadual disse ao Yahoo News que enquanto os pescadores têm como alvo os tubarões. Eles também “têm uma importante captura acidental de espécies demersais”.
“A maioria dos tubarões visados por estas pescarias são de tamanho pequeno, não comem espécies demersais e representam pouca ameaça para os seres humanos”.
O porta-voz acrescentou que, ao abrigo da legislação actual, os tubarões e raias capturados como captura acidental não podem ser mantidos, embora isso possa mudar no futuro.
“Como parte do anúncio de 3 de dezembro, a Ministra sinalizou a sua intenção de considerar permitir que pescadores de outras pescarias desembarquem tubarões onde foram capturados como captura acessória”, disse o porta-voz.
“São decisões difíceis de tomar, mas é a coisa certa a fazer. Queremos que os nossos filhos e netos possam desfrutar da pesca no nosso belo estado no futuro”.
Pescador diz que número de tubarões vai disparar
Na manhã de quinta-feira, Higham puxou suas redes e encontrou mais de 150 tubarões, a maioria filhotes, presos lá dentro.
Publicando fotos da captura no Facebook, ele expressou sua preocupação com o número crescente de tubarões.
“Isso é o que o governo parece não entender ou ver. Eliminar a pesca de tubarões certamente fará com que a população de tubarões fique fora de controle!” ele escreveu.
“Será um desafio para os pescadores recreativos conseguir pegar um dhufish ou um pargo quando chegar o momento em que ele não tiver comido metade quando estiver no barco.”
Ele disse ao Yahoo que costumava coletar suas redes para encontrar tubarões mordidos ao meio por outros tubarões.
Agora, com a sua pesca com rede perto da costa, os tubarões frequentemente o capturam.
“Não ganhei nenhum dinheiro ontem porque não peguei peixe suficiente por causa dos tubarões. Eles vêm e mordem metade do peixe, então você tem que jogá-lo de volta. Você não pode vender peixe comido pela metade”, disse ele.
“Vai ficar tão fora de controle aqui. São tantos, não tem graça.”
Um pescador se pergunta como outras indústrias permanecem abertas
Higham, que ganhou as manchetes quando acorrentou o seu barco à porta de um escritório de pesca local no início deste mês, disse que era um duplo padrão manter o lagostim ainda em operação enquanto outras pescarias estavam permanentemente fechadas.
“A ministra disse que é por isso que está a proibir a pesca comercial de tubarões com redes, porque vamos ter capturas acidentais de dhufish e escamas”, disse ele.
“Todos esses barcos de caranguejo com todas as suas armadilhas na água também são capturados acidentalmente. Dhufish, pargos em suas armadilhas.”
Higham, que foi pescador de caranguejo durante anos, disse que desde que mudou para a pesca comercial de tubarões, só capturou um dhufish, um careca e quatro pargos nos últimos 14 meses.
“Então, se essa pescaria ainda pode pescar, por que os pescadores de tubarões não podem pescar? Existem apenas quatro barcos na costa oeste.”
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