Agradável e educado, Carlos Alcaraz dá a impressão de não ter nenhum osso ruim no corpo.
Portanto, quando o número um do mundo foi questionado sobre Alex de Minaur após seu triunfo nas quartas de final do Aberto da Austrália, você pode garantir que seus comentários foram mais um feedback do que uma crítica.
“Quando joga contra o melhor ou o melhor jogador, ele tenta ser mais agressivo, o que às vezes significa que está fora da sua zona de conforto”, disse Alcaraz após a vitória por 7-5, 6-2, 6-1 sobre De Miñaur.
“Às vezes o vemos errar bolas bastante fáceis, digamos.
“Percebo isso e sabemos como abordar o jogo.”
O feedback construtivo não passou despercebido a De Minaur, que reconheceu estar fora da sua “zona de conforto” ao jogar contra grandes vencedores como Alcaraz e Jannik Sinner.
Enquanto o número seis do mundo refletia sobre sua segunda eliminação consecutiva nas quartas de final em Melbourne Park, ele admitiu se sentir arrasado.
De Minaur desafiou Alcaraz cedo, empatando o primeiro set em 5-5, enquanto uma multidão cativada na Rod Laver Arena assistia.
Mas o Alcaraz mudou de rumo para vencer jogos consecutivos e levar o set.
Carlos Alcaraz estava uma classe acima de Alex de Minaur. (AP: Aaron Favila)
Apesar de um grande esforço, De Minaur permaneceu na defensiva enquanto Alcaraz venceu de forma convincente os próximos dois sets para avançar para sua primeira semifinal no Aberto da Austrália.
“Jogo fora da minha zona de conforto e às vezes fora da minha pele”, disse de Minaur.
“É claro que, para dar o próximo passo, tenho que me sentir confortável jogando dessa forma durante todo o jogo.
“Isso é o que é preciso para chegar ao próximo nível, especialmente contra esse tipo de cara.”
Depois de não ter conseguido vencer nenhum dos seis encontros com o Alcaraz, De Minaur sabe que o espanhol pode elevar o nível do seu jogo a qualquer momento.
Mesmo quando se encontraram no ambiente descontraído de um jogo de exibição antes do Aberto da Austrália, há duas semanas, Alcaraz ditou os termos com confiança.
“Quando o enfrentei na exibição, pouco antes do torneio, achei que seu nível era incrivelmente bom”, disse de Minaur.
“Esta noite foi bem parecida. Especialmente nessas condições noturnas, é muito forte.”
“Ele é capaz de gerar muita força e seus erros não forçados quase desaparecem.”
'Volte para o cavalo'
De Minaur perdeu sete vezes nas quartas de final de um Major.
Chegar às quartas de final é uma conquista extraordinária, mas a confiança inabalável do jovem de 26 anos significa que ele não ficará satisfeito até vencer um torneio de Grand Slam.
Até agora na carreira de De Minaur, seu caminho para campeonatos mais profundos foi bloqueado por alguns dos melhores jogadores do mundo, como foi o caso na noite de terça-feira.
No Aberto da Austrália do ano passado, de Minaur caiu em dois sets para o eventual vencedor Jannik Sinner, enquanto nas edições anteriores perdeu para Rafael Nadal e Novak Djokovic na terceira e quarta rodadas, respectivamente.
Alex de Minaur ficou frustrado durante a derrota em dois sets. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
“Perdi duas vezes contra Rafa, Novak, Jannik e agora contra Carlos”, disse de Miñaur.
“Não estou perdendo muitos jogos contra jogadores para os quais provavelmente não deveria perder.
“Você apenas precisa seguir em frente. É o único jeito. Por mais difícil que seja quando você consegue resultados como esse, você se recupera.”
“Você volta para o cavalo e pronto.”
De Minaur está conformado com o fato de que deve “tentar continuar melhorando” se quiser se tornar um verdadeiro candidato nas ligas principais.
“Há coisas que preciso olhar e ver e tentar descobrir”, disse ele.
Mas até que De Minaur consiga encontrar as melhorias necessárias, ele continuará a ser um adversário previsível para jogadores como Alcaraz.
“Todos conhecemos o seu nível (e) o seu estilo”, disse Alcaraz.
