Arrasado, Alexei Popyrin admitiu que seu tênis “não pode continuar assim” depois que uma eliminação na primeira rodada do Aberto da Austrália completou um verão de pesadelo.
Popyrin sofreu uma derrota esmagadora em cinco sets para o francês Alexandre Muller em Melbourne Park na noite de segunda-feira.
Ele não conseguiu aproveitar diversas oportunidades na derrota por 2-6, 6-3, 3-6, 7-6 (7-5), 7-6 (10-4), que completou uma brutal rebatida australiana.
O jogador de 26 anos também sofreu eliminações na primeira fase do Brisbane International e do Adelaide International, após uma finalização difícil em 2025.
A classificação mundial de Popyrin caiu do 19º lugar em sua carreira em agosto passado para 54º no final do ano, em meio a um problema de saúde mental, uma lesão nas costas e sua incapacidade de defender o título do Aberto do Canadá de 2024.
Quando questionado sobre quando ele sentiu que as coisas iriam mudar, a voz emocionada de Popyrin vacilou ao dizer: “Não sei.
“Para mim é muito difícil aceitar. Só acho que faço muito. Trabalho muito. Penso muito na minha carreira.
“E ter resultados como este e os resultados que tive nos últimos meses, e obviamente no início do ano, não é fácil de aceitar, embora sinta que estou a jogar bem e sinto que estou a fazer tudo o que quero fazer.
“Sim, os resultados simplesmente não aparecem, e acho que às vezes é assim que o tênis é.
“Mas quando isso continua acontecendo… talvez eu tenha que olhar para mim mesmo e ver e realmente olhar bem no fundo, porque não pode continuar assim.”
Quando estavam vencendo por dois sets a um, Popyrin liderava por 4-2 no quarto set e depois por 5-2 no desempate.
O jogador de 26 anos, que marcou 40 aces, também sacou para a partida em 5 a 3 no quinto, mas não conseguiu finalizar Muller, que venceu o desempate de 10 pontos.
“Decepção. Sim, obviamente não estou feliz. Senti que estava no controle a maior parte do jogo. Não consegui encerrar. Só isso”, disse Popyrin.
“Não consegui dar o toque final quase três vezes hoje e isso é realmente decepcionante.
“Mas você pode ver os aspectos positivos.”
Popyrin recebeu tratamento na panturrilha, mas disse que era um problema pré-existente.
Ele chorou ao lamentar não poder se apresentar diante da multidão da paróquia na John Cain Arena.
“Isso meio que estourou lá. Então, obviamente, com todo o nervosismo e todo o hype e tudo isso… normalmente eu não tenho cólicas, mas já faz dois anos consecutivos que tenho cólicas nesta quadra”, disse ele.
“Quero muito dar show e vencer para o público. Eles estão lá para me ajudar e não posso vencer. Não é fácil.”
Popyrin disse que ficará de fora da eliminatória da Austrália na Copa Davis contra o Equador no mês que vem para tentar subir novamente na classificação.
“Não há nada melhor do que jogar pelo seu país, mas ao mesmo tempo tenho que pensar no meu ano”, disse ele.
AAP
