EiSe aprendemos alguma coisa com o influxo de filmes de Natal, decorações produzidas em massa, Mariah Carey e a miscelânea de outros jingles e singles que o Grande Hemisfério Norte incorporou em nossas vidas, é que o zeitgeist cultural determinou que o Natal é um feriado que se come frio. Qualquer que seja!
Os figurões no topo do equador podem ter convencido o mundo disso, mas isso é apenas porque lhes falta o conhecimento inato que nós, pessoas do Hemisfério Sul, conhecemos muito bem: um Natal caloroso é simplesmente superior. Esta época do ano é bastante estressante, independente da temperatura, mas ei, pelo menos não temos que lidar com a depressão sazonal além de tudo.
E não estou falando só do buraco que não tem dente, passei toda a minha infância no frio durante as férias.
Embora toda a minha família fosse originária da Nova Zelândia, o trabalho do meu pai significava que grandes mudanças internacionais eram inevitáveis. Passei a maior parte da minha juventude espalhada pelo Reino Unido (além de uma breve passagem pela Carolina do Norte), o que significava que sempre que dezembro chegasse eu poderia esperar um céu escuro às 16h e uma dor nas bochechas. A única vantagem foram as escolhas de moda; As camadas são simplesmente elegantes e fáceis.
Para ser justo, um Natal frio tem muito mais a oferecer. É tradicional, clássico e estaria mentindo se dissesse que a oportunidade de ver neve não é encantadora. O fascínio aconchegante de uma celebração fria é muito difícil de descartar como algo que não seja mágico, mas com minha família presa do outro lado do mundo, sempre senti que estava perdendo uma verdadeira alegria que nem mesmo o mais delicioso chocolate quente poderia compensar.
Crescer tão longe de todos os primos, tios, tias e avós significava que grandes reuniões eram coisas que eu só via nos filmes, e fiquei verde de inveja daqueles que podiam ver parentes sem ter que suportar um vôo de 30 horas. Ainda havia algo que eu adorava em compartilhar as férias apenas com minha família imediata, bem como ir ao pub local, mas era tão diferente dos Natais que todos ao meu redor pareciam ter.
Foi só quando o trabalho do meu pai motivou outra mudança internacional para a Austrália que finalmente pude vivenciar um verdadeiro caso familiar festivo; Meu tio, minha tia e minha avó aderiram pela primeira vez. Como havia um público maior para entreter, papai foi especialmente experimental na cozinha e criou uma geleia de vodca fortemente marinada, que deixou todo mundo de bunda depois de duas mordidas. Todos dormimos muito bem naquela noite.
Esta foi a nossa rotina de Natal durante anos – compartilhar o dia com a família, amigos ou uma combinação de ambos, e brigas com armas de água em toda a mesa – até que papai mais uma vez respondeu ao toque de sereia de uma nova oportunidade de trabalho do outro lado do lago. Mamãe e papai se mudaram para o norte da Inglaterra, para uma das áreas mais frias de todo o país, pouco antes da pandemia de 2020.
Quando meu irmão e eu nos visitamos pela primeira vez em quase dois anos no Natal, esperava que uma onda de saudade nostálgica me atingisse com força total. Mas, em vez de ficar paralisado pela sensação avassaladora de memórias de infância há muito esquecidas, senti falta de tudo o que tornava o Natal de verão tão especial. Beber sangria ao sol. Comer muitas frutas frescas. Família e amigos estão a apenas um telefonema de distância. Pôr do sol rosa profundo se estendia pelo céu.
De repente, tornei-me um ardente convertido no Natal.
Depois, quando o meu pai morreu, em 2024, a minha mãe tomou a decisão de plantar raízes permanentemente neste lado do mundo e regressar a casa, em Aotearoa. O primeiro Natal sem ele foi difícil, sua ausência foi sentida em todos os cantos, mas estar novamente cercado pela família (desta vez incluindo minha cunhada, seus irmãos e minha mãe) mais o calor suave do sol ajudou a aliviar a dor de forma monumental.
Dito tudo isso, sou um grande hipócrita.
Passarei este Natal durante o inverno na Coreia do Sul; e eu estaria mentindo se dissesse que não estou animado para andar por Seul com meu casaco mais fofo, na esperança de ver a neve. A fria propaganda de Natal ainda me deixa um pouco dominado: me processe!
Mesmo assim, estou ansioso para voltar para casa e vivenciar outro dia de Ano Novo sob o sol do verão australiano. Saber que minha família, incluindo meu sobrinho recém-nascido, estará por perto quando entrarmos em 2026 me traz tanta alegria que meu filho sempre desejou. Nem mesmo a neve mais fofa se compara a isso!
