Alice Guo, uma cidadã chinesa que se tornou prefeita das Filipinas se passando por filipina, foi condenada à prisão perpétua junto com outras sete pessoas por acusações de tráfico de pessoas, disseram promotores estaduais.
Guo, que serviu como prefeito de uma cidade ao norte de Manila, foi condenado por supervisionar um centro de jogos de azar online operado pela China, onde centenas de pessoas foram forçadas a praticar golpes ou correr o risco de tortura.
O amplo complexo, que incluía edifícios de escritórios, moradias luxuosas e uma grande piscina, foi invadido em março de 2024, depois de um trabalhador vietnamita ter escapado e chamado a polícia.
Mais de 700 filipinos, chineses, vietnamitas, malaios, taiwaneses, indonésios e ruandeses foram encontrados no local, juntamente com documentos que supostamente mostram que Guo era presidente de uma empresa proprietária do complexo.
Os oito réus, alguns dos quais eram estrangeiros, foram condenados à prisão perpétua, disse a promotora estadual Olivia Torrevillas diante de um tribunal regional em Manila.
“Depois de mais de um ano, o tribunal… nos deu uma decisão favorável. Alice (Guo) foi condenada junto com outros sete co-réus. Prisão perpétua”, disse Torrevillas, recusando-se a nomear os co-réus de Guo por causa de uma lei de confidencialidade.
Um porta-voz da Comissão Filipina de Crime Organizado disse aos repórteres em um bate-papo em grupo que Guo e três outras pessoas foram condenadas por “organizar o tráfico” dentro do complexo.
Outros quatro foram considerados culpados de “atos de tráfico”, disse o porta-voz.
Guo, de 35 anos, foi preso pela polícia indonésia em setembro de 2024, após fugir das Filipinas.
Embora ela tenha sido eleita prefeita da cidade de Bamban, local do centro de golpes, um tribunal de Manila decidiu em junho que, como cidadã chinesa, Guo nunca foi elegível para o cargo.
Na quinta-feira, a embaixada chinesa não respondeu imediatamente aos telefonemas solicitando comentários.
A indústria transnacional de fraudes explodiu no Sudeste Asiático nos últimos anos, com o envolvimento estimado de milhares de golpistas. Vítimas em toda a região foram enganadas em até 37 mil milhões de dólares em 2023, de acordo com um relatório da ONU, que afirma que as perdas globais seriam provavelmente “muito maiores”.
Os centros floresceram nas Filipinas sob o então presidente Rodrigo Duterte, depois que o regulador governamental ganhou o direito de emitir licenças de operação em todo o país.
O presidente Ferdinand Marcos Jr. anunciou a proibição de operações de jogos de azar offshore em meio à crescente fúria pública sobre o caso Guo em 2024, ordenando que estrangeiros trabalhassem em locais fora do país.
