Foram encontrados elevados níveis de um “produto químico permanente” tóxico em produtos cerealíferos em toda a Europa devido à sua presença em pesticidas.
O alimento mais contaminado são os cereais de pequeno-almoço, segundo um estudo da Pesticide Action Network Europe (PAN), com concentrações médias 100 vezes superiores às da água da torneira.
O estudo encontrou ácido trifluoroacético (TFA), um produto químico produzido quando pesticidas contendo produtos químicos Pfas se decompõem no solo, em cereais matinais, doces populares, massas, croissants, pão integral e refinado e farinha.
As substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas (Pfas) são um grupo de produtos químicos que têm sido utilizados na fabricação e adicionados a produtos de consumo desde a década de 1950.
Eles são conhecidos como “produtos químicos eternos”, pois podem levar centenas ou até milhares de anos para se degradarem depois que os produtos nos quais foram usados são descartados. Isto significa que se vazarem para o solo ou para a água, o que acontece frequentemente, poderão permanecer lá durante séculos. O seu impacto na saúde humana e no ambiente está apenas a tornar-se claro e surgem frequentemente novos estudos sobre algumas das ligações destes produtos químicos a doenças como o cancro.
O TFA é reprodutivamente tóxico, o que significa que tem potencial para prejudicar a função reprodutiva humana, a fertilidade e o desenvolvimento fetal. Também tem sido associado a efeitos adversos na tireóide, no fígado e nas funções imunológicas. Os activistas apelam aos governos para que estabeleçam um limite de segurança muito mais protector para os AGT e proíbam todos os pesticidas Pfas e outras fontes de AGT. Atualmente, os governos não controlam os AGT nos alimentos.
O estudo analisou 65 produtos cerealíferos convencionais adquiridos em 16 países europeus, sendo o primeiro estudo deste género a nível da UE. Relatórios anteriores encontraram níveis elevados de TFA no vinho e alguma contaminação da água da torneira. É solúvel em água, o que significa que as plantas podem absorvê-lo do solo.
Foram detectados AGT em 81,5% das amostras (53 de 65 amostras) em 16 países europeus, com elevados níveis de contaminação. Os produtos de trigo estão significativamente mais contaminados do que outros produtos à base de grãos.
Os níveis mais elevados foram encontrados nos cereais matinais irlandeses, seguidos pelo pão integral belga, depois pelo pão integral alemão e depois pela baguete francesa. Foi encontrado em uma ampla gama de produtos, desde espaguete até pães de queijo e pão de gengibre.
“Todas as pessoas estão expostas aos AGT através de múltiplas vias, incluindo alimentos e água potável. As nossas conclusões sublinham a necessidade urgente de uma proibição imediata dos pesticidas Pfas para impedir uma maior contaminação da cadeia alimentar”, disse Salomé Roynel, responsável política da PAN Europa.
Angeliki Lysimachou, chefe de ciência e política da PAN Europa, disse: “Todas as amostras estavam acima do limite máximo de resíduos predeterminado. Não podemos expor as crianças a produtos químicos tóxicos para a reprodução.
Embora a Grã-Bretanha não tenha sido incluída no estudo, os resultados também têm implicações nesse país. Os Pfas estão entre algumas das substâncias ativas de pesticidas mais utilizadas no Reino Unido, com 27 ingredientes ativos de Pfas conhecidos utilizados em pesticidas do Reino Unido, seis dos quais foram identificados como altamente perigosos. Eles são usados porque suas propriedades podem melhorar a capacidade de um pesticida ser específico, agir mais rapidamente e ter um efeito residual mais longo nos organismos-alvo.
