Você se sente sozinho? Você não é o único.
Os adultos americanos estão a tornar-se ainda mais solitários, de acordo com um novo inquérito realizado a 3.276 pessoas da Associação Americana de Pessoas Aposentadas, e as pessoas na faixa dos quarenta e cinquenta anos são desproporcionalmente afetadas.
Cerca de 40 por cento dos americanos com 45 anos ou mais relatam agora sentir-se solitários, em comparação com 35 por cento desse grupo relatado nas duas últimas pesquisas realizadas em 2010 e 2018. Prevê-se que quase 58 milhões nessa faixa etária se sintam solitários este ano, contra 47,8 milhões em 2018.
Embora qualquer pessoa possa sentir-se sozinha em qualquer idade, as pessoas nestas faixas etárias enfrentam desafios únicos, disse a organização sem fins lucrativos, tais como responsabilidades de prestação de cuidados, mudanças na dinâmica familiar e stress no trabalho.
“Embora haja progresso, o aumento da solidão observado em 2025 indica uma necessidade urgente de acelerar os nossos esforços”, afirma o relatório. “As consequências da inação podem ser terríveis: aumento do risco de doenças cardíacas, ansiedade e depressão, e demência, para citar alguns”.
Décadas de investigação descobriram que a solidão e o isolamento social estão ligados a problemas de saúde cardíaca e cerebral, incluindo um risco aumentado de 29% de ataques cardíacos potencialmente fatais e um risco aumentado de acidente vascular cerebral de 32%.
“O isolamento social e a solidão também estão associados a um pior prognóstico em pessoas que já têm doença coronariana ou derrame”, disse a Dra. Crystal Wiley Cené, professora de medicina clínica da Universidade da Califórnia, San Diego Health, à American Heart Association.
Epidemia de solidão masculina
O relatório também encontrou diferenças marcantes em género e idade entre aqueles que se encontram no grupo mais jovem da coorte com mais de 45 anos, que experimentam as taxas mais elevadas de solidão, sendo que os homens têm agora cinco por cento mais probabilidades de se sentirem sozinhos do que as mulheres.
Em 2018, havia apenas uma diferença de dois por cento entre homens e mulheres, com as mulheres liderando com dois por cento.
Mas algumas tendências continuaram.
A solidão continuou a tender a diminuir com a idade, com o aumento do nível de escolaridade e com o aumento do rendimento familiar.
As famílias que ganham US$ 100.000 ou mais por ano e as pessoas com pelo menos um diploma universitário ou mais também têm um número maior de amigos próximos.
O poder da amizade
Enquanto os adultos solitários possuem um círculo social menor, com mais de dois familiares próximos e mais de um amigo próximo, em média. Os homens são mais propensos do que as mulheres a não terem amigos íntimos.
“A percentagem de adultos americanos com 45 anos ou mais que afirmam ter menos amigos hoje do que há cinco anos está a aumentar”, observa o relatório. “Em 2025, três em cada dez afirmam ter menos amigos em comparação com cinco anos atrás, contra 25% em 2018 e 23% em 2010.”
E um em cada três adultos com 45 anos ou mais disse que se sente solitário “sempre” ou às vezes”, e quatro em cada 10 disseram que esses sentimentos persistiram durante seis anos ou mais.
Mais de um quarto disse que esses sentimentos duraram mais de uma década.
Uma espada de dois gumes
A tecnologia e as mídias sociais podem ajudar as pessoas a se sentirem mais conectadas e mais sozinhas. Então, qual é a solução?
Para enfrentar a situação, a maioria das pessoas com 45 anos ou mais vê televisão (cerca de 78 por cento) e utiliza a Internet, o e-mail e as mensagens de texto. Menos pessoas conversam pessoalmente com um amigo ou familiar.
Só falar sobre isso já ajuda, disse a consultora sênior de pesquisa Lona Choi-Allum.
“Precisamos fazer com que as pessoas falem sobre isso para que não haja esse estigma associado a isso”, disse ele. “Precisamos encontrar maneiras de encorajar as pessoas a se conectarem ou a se aproximarem de outras que possam estar sozinhas, e reconhecer que existem barreiras que não são visíveis”.
O relatório apela a reformas legislativas, como a Lei bipartidária para Melhorar a Solidão e as Medidas de Isolamento. A lei ajudaria a “trazer uniformidade às medições de solidão e isolamento”, segundo membros do Congresso.
Ele incentiva fortemente os adultos americanos a entrar em contato com amigos e participar de atividades em grupo em sua comunidade, dizendo que todos deveriam se sentir capacitados para entrar em contato com amigos com quem perderam contato ou iniciar uma conversa com um vizinho ou estranho no supermercado.
“Uma sociedade mais empenhada não só reduz a solidão, mas também fortalece as ligações nas nossas comunidades num momento em que isso é mais importante do que nunca”, disse ele.
