O Manchester United despediu Ruben Amorim esta segunda-feira. O anúncio bombástico do técnico português marca o colapso da penúltima tentativa desesperada do United de recuperar o coração do futebol da cidade de Manchester e do futebol inglês, uma posição que tem sido consistente com a do Manchester City de seu vizinho Pep Guardiola desde 2016. A saída de Amorim também marca o primeiro grande colapso de um projeto que Sir James Ratcliffe iniciou há um ano e meio com o apoio unânime da mídia inglesa, quando os analistas estavam finalmente convencidos de que o clube mais rico com o maior a massa social no Reino Unido deveria pertencer a um inglês.
Amorim provocou sua demissão neste domingo, após empate em 1 a 1 com o Leeds. Ele foi a uma coletiva de imprensa e criticou os proprietários por não cumprirem suas obrigações de lhe dar plenos poderes no mercado, e já apontou a gestão esportiva como a principal responsável pela crise de resultados. “Vim aqui como treinador, não para ser treinador do Manchester United”, queixou-se. “Agora as autoridades desportivas têm que fazer o seu trabalho.”
A acusação foi dirigida a Jason Wilcox, diretor de futebol, bem como ao presidente-executivo Omar Berrada, contratado há um ano do Manchester City, na tentativa de obter informações sobre uma competição considerada imparável. Com a equipe na sexta posição da tabela, à beira de cair na vaga da Liga dos Campeões e com vantagem de menos de quatro pontos sobre Sunderland, Everton, Fulham, Brighton, Newcastle e Brentford, as perspectivas eram sombrias. Tão preto quanto fica hara-kiri. Amorim se queimou. Sabia que havia perdido a guerra pelo controle das vicissitudes e que sem esse poder nada tinha para fazer à frente de uma estrutura que exigia mudanças sérias. Fontes próximas aos donos americanos do United explicam que Amorim nunca teve um apoio convincente, nem da diretoria nem do vestiário.
Assinado em 1º de novembro de 2024, com contrato prorrogado até junho de 2027, Amorim desembarcou em Manchester por compromissos. A direcção assinou um pré-contrato que lhe paga 500 mil euros por mês a partir de Junho de 2024, ainda enquanto esteve à frente do Sporting de Lisboa. O United pagou-lhe para estar na reserva, garantindo assim um treinador elegante, e em troca garantiu-lhe 10 milhões de euros em compensação se não o contratassem caso demitissem o seu treinador. Quando o United despediu Erik Ten Hag, Berrada e os proprietários enfrentaram um dilema: entregar a equipa a Ruud van Nistelrooy, adjunto de Ten Hag, como queriam os jogadores do balneário, e em troca pagar 10 milhões a Amorim em compensação, ou pagar 10 milhões ao Sporting pela transferência e contratar Amorim. Eles escolheram a segunda opção. Ao entrar no vestiário, o treinador o fez movimentando o pé, e seu objetivo era livrar-se dos torcedores de Van Nistelrooy. Ele foi rápido em colocar Rashford na lista de dispensáveis, apresentando argumentos tão extravagantes que a maneira como ele se vestia não lhe agradava.
Ele pediu para contratar 12 jogadores
Amorim sabia desde o primeiro dia em Manchester que, para ter sucesso, teria de conquistar uma fatia do poder. Não será suficiente para ele gerenciar os jogadores que o clube contratou para ele. A primeira coisa que fez, segundo fontes do clube, foi contratar 12 jogadores e despedir o mesmo número. Deixando de lado as considerações sobre números mágicos, a exigência surpreendeu os proprietários porque envolveu custos de pelo menos 500 milhões de euros. Isto foi difícil de aceitar pelos donos, apesar de Amorim ter assumido a importante tarefa de mudar o perfil de jogo da equipa. Se Sir James Ratcliffe e Omar Berrada quisessem que o United jogasse um futebol direcionado, com pressão, agressividade e velocidade vertical da bola, uma mudança quase completa de elenco teria que ser feita. Caso contrário, sempre que enfrentavam adversários de alto nível, tinham que se contentar com o que Ten Hag fez: organizar-se em torno de Casemiro e criar situações para contra-ataques.
A Time confirmou que o United de Amorim se parecia com a equipe de Ten Hag como uma gota d'água. A versão oficial do clube, amplamente divulgada pela mídia inglesa, indica que o clube apoiou o plano de Amorim sem qualquer polêmica. Prova disso, dizem, são os quase 300 milhões de euros que jogadores como Benjamin Sesco, Brian Mbeumo e Matheus Cunha dedicaram à sua contratação. Há muita pólvora no ataque, mas pouca melhoria no centro do campo, onde tudo acontece. A realidade mostrou que o United não mudou o seu registo, não definiu o seu estilo nem estabilizou o rumo errático que caracterizou os seus últimos anos na Premier League.
O clube procura agora o seu sétimo treinador a tempo inteiro desde a saída de Sir Alex Ferguson em 2013, após 26 anos no mandato mais longo da história da Premiership. O vazio continua impossível de preencher. Darren Fletcher estará no banco contra Burnley na quarta-feira.
