LUBBOCK, Texas – O time de basquete da BYU viu o confronto dos 12 grandes na noite de sábado com o número 15 da Texas Tech como uma oportunidade de crescer e aprender e possivelmente obter uma vitória declarada sobre os veteranos Red Raiders.
Bem, os 11 Cougars tiveram sucesso em pelo menos uma frente.
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A Texas Tech colocou uma clínica em ambas as extremidades da quadra nos nove minutos finais do jogo, depois de ficar nove pontos atrás e obter uma vitória por 84-71 que quebrou a seqüência de 13 vitórias consecutivas e a seqüência de 12 vitórias consecutivas da BYU durante a temporada regular.
“É difícil ter isso, mas se for agora (em vez de) daqui a dois meses, é assim que aprendemos”, disse Richie Saunders, sênior da BYU.
Os Red Raiders (14-4, 4-1) ultrapassaram os Cougars na reta final e subiram de forma magnífica depois que a cesta de 3 pontos de Saunders faltando 9:26 para o final deu à BYU uma vantagem de 61-52, acalmando a multidão barulhenta de 15.098 e completando uma corrida de 16-2 para os visitantes.
Os nove minutos seguintes – após um intervalo bem colocado da Texas Tech – foram simplesmente um pesadelo para os Cougars (16-2, 4-1), que venceram seis jogos consecutivos dos 12 grandes jogos de estrada e, a certa altura, o sábado teve 92,5% de probabilidade de vitória.
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Todo o segundo tempo foi esquecível para o melhor jogador da BYU, já que o potencial melhor escolhido do draft da NBA, AJ Dybantsa, apresentou seu pior desempenho da temporada.
Dybantsa teve um primeiro tempo sólido com 11 pontos em arremessos de 5 de 11, mas simplesmente não conseguiu seguir em frente após o intervalo. Ele terminou com 13 pontos, o menor recorde de sua carreira, em 6 de 17 arremessos, e acertou 0 em 3 na linha de 3 pontos. Ele também teve três reviravoltas.
Dybantsa foi até a linha de lance livre apenas uma vez para completar uma jogada de três pontos no início do jogo. Uma grande parte do jogo de Dybantsa é chegar à linha de lance livre, mas na noite de sábado isso simplesmente não aconteceu para o calouro de 1,80 m de Brockton, Massachusetts.
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“Eles fizeram um bom trabalho ao não cometer faltas nele em um jogo físico”, disse o técnico da BYU, Kevin Young, diplomaticamente. “Alguns deles provavelmente poderiam ter acontecido de qualquer maneira, mas você deve dar-lhes crédito por não cometerem erros.”
O ponto mais baixo da carreira de Dybantsa na última temporada foi de 16 pontos na vitória por 72-62 sobre o Miami. Sua seqüência de 10 jogos consecutivos de 20 pontos também foi interrompida.
Quanto a abrir mão da vantagem de nove pontos, Young disse que era uma questão de Texas Tech acertar seis arremessos diretos – um deles foi uma cesta de 3 pontos do atual Jogador do Ano dos 12 Grandes JT Toppin – e os Cougars se debatendo ofensivamente após a terceira cesta de 3 pontos de Saunders.
“Eles começaram a trabalhar”, disse Young. “Eles são uma equipe ofensiva elétrica em seu prédio. Eles têm algum ritmo. Abrimos e eles responderam de uma forma importante, então tivemos que voltar e realmente assistir ao filme para ver exatamente o que aconteceu.”
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Grande parte do que aconteceu foi que os dois melhores jogadores da Texas Tech (Toppin e Christian Anderson) derrotaram os dois melhores jogadores da BYU (Saunders e Dybantsa).
Toppin marcou 27 pontos e 12 rebotes, e Anderson somou 22 pontos, apesar de ter esfriado no meio do jogo após um início emocionante.
LeJuan Watts, artilheiro de 13 pontos, somou 20 pontos e oito rebotes para o time da casa.
Ambas as equipes marcaram 27 gols de campo. A diferença foi que a Texas Tech acertou 11 cestas de três pontos em 29 tentativas, enquanto os Cougars acertaram 5 de 22 além do arco. A BYU fez uma das primeiras doze tentativas de três pontos (Mihailo Boskovic).
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“Estávamos marcando a bola muito bem, mas depois ficamos com frio”, disse Young, “então tenho que fazer um trabalho melhor para colocar nossos jogadores em posição para fazer chutes de qualidade no meio de corridas como essa”.
Um ponto de virada importante veio quando Watts acertou uma cesta de três pontos após dois rebotes ofensivos consecutivos faltando 8:30 para o fim para reduzir a vantagem da BYU para 61-55.
Depois que Dybantsa dirigiu e errou um salto curto ao ser atropelado, sem ser avisado, Jaylen Petty marcou cinco pontos consecutivos para os Red Raiders, incluindo três lances livres, depois que Kennard Davis o derrubou em uma cesta de 3 pontos a cerca de 25 pés da cesta.
“Você tem que dar crédito a eles”, disse Young. “Deixe-me ser muito claro. Eles nos superaram. Eles nos superaram. Estávamos em 5 de 22 em 3.”
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“Achei que tínhamos muitos looks abertos que simplesmente não funcionavam. Isso é basquete, e temos que ser melhores quando se trata de espalhar a quadra para que caras como AJ e Rob possam fazer o que querem.”
Na verdade, Wright conseguiu fazer o seu trabalho até os últimos sete minutos. A transferência de Baylor foi o catalisador de uma sequência de 16-2 Cougars que deu à BYU a vantagem de nove pontos.
Antes do 3 de Saunders, Wright fez uma jogada de três pontos, acertou uma cesta de 3 pontos e então fez uma bandeja faltando cerca de 10 minutos para o fim.
Young disse que tirou Wright do jogo depois que o armador fez dois lances livres para dar à BYU uma vantagem de 63-57 porque ele teve que colocar fita adesiva no dedo mínimo.
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Wright terminou com 28 pontos, o melhor da carreira, em 9 de 17 arremessos de campo e 9 de 9 arremessos da linha de lance livre. A tecnologia superou a BYU por 19-12 na linha de lance livre.
Depois que os lances livres de Wright deram aos Cougars uma vantagem de seis pontos faltando 7:11 para o fim, as próximas sete faltas foram marcadas contra os Cougars.
“Rob foi incrível esta noite”, disse Young.
Texas Tech fechou o jogo com uma corrida de 30-6.
“Eles são um dos melhores times ofensivos do país pela quantidade de chutes que possuem, junto com esses dois jogadores dinâmicos (Toppin e Anderson)”, disse Young.
Os Cougars resistiram a uma tempestade inicial depois de ficarem para trás por 8-2, com Anderson marcando oito dos primeiros 10 pontos do Tech.
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Os melhores arremessadores da BYU – Wright, Saunders, Dybantsa e Davis – combinaram 0 de 7 além do arco no primeiro tempo.
Dybantsa começou a cozinhar cedo e os Cougars passaram para uma vantagem de 29-25, faltando 3:15 para o final do intervalo, contra 3 de Boskovic.
Khadim Mboup também deu aos Cougars uma carona no banco, com cinco rebotes no primeiro tempo e um balde. O calouro redshirt de 1,80 metro também desempenhou um papel fundamental na corrida da BYU no segundo tempo, mas sofreu uma lesão não revelada depois de fazer um roubo faltando cerca de cinco minutos para o fim e não voltou.
Young não teve informações sobre a lesão imediatamente após o jogo.
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Portanto, agora os Cougars terão que lidar com uma semana de sua maior derrota desde o revés do NCAA Tournament Sweet 16 por 113-88 do ano passado contra o Alabama, ao receberem o rival Utah no próximo sábado no Marriott Center.
A boa notícia é que eles terão outra chance contra os Red Raiders – durante o final da temporada regular, em 7 de março, em Provo.
Enquanto isso, como observou Saunders, ainda há muito a crescer.
O atacante da Texas Tech, JT Toppin (15), trabalha com o atacante da BYU, Abdullah Ahmed (34), durante a primeira metade de um jogo de basquete da NCAA no sábado, 17 de janeiro de 2026, em Lubbock, Texas. | Perseguir Seabolt
