Os analistas financeiros aconselharam a compra de ações de empresas de jogo britânicas, apesar de os principais intervenientes do setor terem sido atingidos por aumentos de impostos que os forçaram a emitir mil milhões de libras em cortes de lucros.
Os aumentos de impostos anunciados no segundo orçamento de Rachel Reeves como chanceler, visando apostas e jogos online, custarão à indústria £ 8,3 bilhões extras até 2030-31, de acordo com o Office for Budget Responsibility (OBR).
As empresas responderam alertando para a perda de empregos e para um êxodo de jogadores para sites ilícitos, que podem continuar a oferecer bónus para atrair jogadores, mesmo que o sector licenciado reduza esses incentivos para cortar custos.
Mas uma enxurrada de analistas da cidade desafiou o pessimismo na quinta-feira, quando um quadro misto começou a surgir sobre o provável impacto no setor.
O Deutsche Bank declarou o orçamento como “um evento compensatório que melhora as perspectivas de curto prazo para o setor de jogos do Reino Unido” e classificou as ações de jogos como “compra”. O UBS manteve seu conselho de compra de ações da Entain, enquanto Jefferies recomendou a compra de todos os players listados no setor.
Os analistas centraram-se na eliminação da incerteza prolongada sobre as taxas de impostos e na capacidade de grandes e diversificados intervenientes, como a Entain e a Flutter (proprietários da Ladbrokes e da Paddy Power, respectivamente), absorverem quota de mercado de rivais mais pequenos que não conseguem lidar com os aumentos de impostos e são forçados a reduzir as despesas.
Na quinta-feira, a casa de apostas online Macbet Sports disse que já não poderia oferecer apostas de futebol, depois de o imposto geral para apostas desportivas feitas online ter aumentado de 15% para 25%. Outra pequena casa de apostas, a BetGoodwin, disse que deixaria de patrocinar corridas de cavalos.
Talvez a maior nuvem paire sobre a Evoke, anteriormente conhecida como 888 Holdings, que foi comprada pela William Hill por 2,2 mil milhões de libras em 2021. O seu valor no mercado de ações despencou para apenas 133 milhões de libras esta semana, após uma queda de 17% desde o orçamento.
O Rank Group, dono do Mecca Bingo, viu inicialmente seu valor subir no mercado de ações depois que o governo disse que iria abolir o imposto de 10% sobre os lucros do bingo. Mas a empresa também é um jogador importante nos casinos online, atingida por um aumento de royalties de 21% para 40%, e disse que espera um lucro operacional de 40 milhões de libras. Suas ações caíram quase 8% no dia seguinte ao alerta, anulando a maior parte dos ganhos.
A Entain vale mais de 3% desde que os aumentos de impostos foram anunciados, enquanto a Flutter Entertainment, dona da Paddy Power e da Betfair, aumentou um valor semelhante.
Na noite de quarta-feira, após o orçamento, a Flutter, cuja listagem principal está em Nova York, alertou que a medida para aumentar os impostos sobre jogos de azar no Reino Unido atingiria seus lucros anuais em US$ 860 milhões (£ 650 milhões) nos próximos dois anos.
A Flutter é de longe a maior empresa de jogos de azar listada com presença significativa no Reino Unido, em um conjunto de marcas que também inclui SkyBet, bem como uma grande presença nos EUA, incluindo o negócio FanDuel.
após a promoção do boletim informativo
Os impostos adicionais afetarão seus lucros subjacentes em cerca de US$ 320 milhões em 2025-26 e US$ 540 milhões em 2026-27, disse a empresa aos investidores. Espera compensar o impacto em até 40% até 2027 através da redução dos gastos com promoção e marketing e do aumento dos esforços de redução de custos.
Kevin Harrington, executivo-chefe da Flutter no Reino Unido e na Irlanda, disse que os aumentos de impostos foram “um resultado muito decepcionante e terão um impacto adverso significativo em nossa indústria. O chanceler quer, com razão, resolver os danos, mas essas mudanças proporcionarão uma enorme vitória aos operadores de jogos ilegais e não licenciados, que se tornarão mais competitivos da noite para o dia. Esses operadores do mercado negro não pagam impostos e não investem em jogos de azar mais seguros”.
“Com 40%, o imposto sobre o jogo remoto no Reino Unido está agora acima de países como a Holanda, onde um recente aumento de impostos levou a um aumento no jogo ilegal e a uma queda nas receitas do governo.”
Ele acrescentou que “graças à nossa escala e posição de liderança no Reino Unido, bem como às iniciativas proativas de custos que estamos tomando”, a empresa estava “bem posicionada para navegar” pelas mudanças.
Sua contraparte na Entain, Stella David, havia dito anteriormente que estava “profundamente chocada” com os aumentos de impostos, enquanto o grupo de lobby da indústria do Reino Unido, o Conselho de Apostas e Jogos (BGC), disse que a decisão de Reeves foi um “martelo devastador”.
