O “mais jovem paciente com demência” do Reino Unido morreu aos 24 anos, deixando o seu cérebro para investigadores médicos na esperança de que mais possa ser descoberto sobre a “mais cruel” das doenças.
Andre Yarham tinha 22 anos quando foi diagnosticado com demência frontotemporal depois que sua família percebeu que ele se movia e falava devagar. Uma ressonância magnética subsequente mostrou que ele tinha o cérebro de uma pessoa de 70 anos.
Tragicamente, ele morreu em 27 de dezembro em um hospício em Norwich.
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A demência frontotemporal é causada por uma mutação proteica que danifica progressivamente o cérebro. Afeta mais comumente pessoas entre 45 e 65 anos de idade, mas em casos raros pode afetar pacientes muito mais jovens.
Não há cura, mas o tratamento pode aliviar alguns sintomas. Muitas vezes existe uma ligação genética com a doença.
A mãe de Yarham, Samantha Fairbairn, disse que seu filho era “um rapaz atrevido com um grande senso de humor. Ele tinha um coração de ouro”.
A primeira indicação de que algo estava seriamente errado foi quando Yarham ficou esquecido e às vezes exibia comportamento inadequado, relata a BBC.
Um mês antes de morrer, a doença tinha progredido a tal ponto que o privou da fala e ele precisou de ajuda para alimentá-lo e dar-lhe banho.
Como suas necessidades de cuidados físicos eram tão altas, ela teve que se mudar para o hospício Priscilla Bacon Lodge.
Em uma comovente homenagem, Fairbairn, 49, disse que sentiu “uma série de emoções, da raiva à tristeza” por seu filho.
“Uma coisa que ele nunca fez até o fim foi tirar sua personalidade, seu senso de humor, sua risada e seu sorriso”, disse ele.
“A demência é uma doença muito, muito cruel e eu não desejaria isso a ninguém”, continuou ele.
“Preciso que as pessoas saibam o quão cruel é essa doença, ele devia ser um dos mais novos.
“Pessoas com câncer podem fazer radioterapia, podem fazer quimioterapia, e as pessoas entram em remissão e podem levar vidas frutíferas e memoráveis. Com a demência, não há nada”, acrescentou.
Ele explicou por que a família decidiu doar o cérebro do Sr. Yarham para pesquisas médicas.
“Se no futuro, se Andre pudesse ter ajudado mais uma família a ter mais alguns anos preciosos com um ente querido, isso significaria muito.”
