Andreas Whittam Smith, cofundador do jornal Independent e ex-presidente do British Board of Film Classification, morreu aos 88 anos.
Whittam Smith também foi o primeiro editor do Independent e serviu como Comissário da Primeira Igreja, um membro leigo sênior da Igreja da Inglaterra, de 2002 a 2017.
Um porta-voz da família disse: “É com grande tristeza que anunciamos o falecimento de Andreas Whittam Smith, cofundador do jornal Independent, em 29 de novembro de 2025, aos 88 anos.
“Ele esteve cercado pela família até o fim e fará muita falta.
“Ele deixa sua esposa, Valerie; dois filhos, Benedict e Mark; e três netos.”
Grande parte do início da carreira de Whittam Smith foi passada no jornalismo financeiro, trabalhando no Stock Exchange Gazette, Financial Times and Times. Em seguida, ocupou cargos seniores no Daily Telegraph, The Guardian, Investors Chronicle e Stock Exchange Gazette.
Em 1986, juntamente com Stephen Glover e Matthew Symonds, jornalistas com quem trabalhou no Daily Telegraph, lançou o Independent, do qual foi o primeiro editor até 1994.
Em 1998, foi nomeado presidente do British Board of Film Classification. Lá, de acordo com o Independent, suas conquistas incluíram permitir que A Clockwork Orange e The Exorcist fossem lançados em vídeo caseiro. Ele sugeriu que, um dia, as avaliações dos filmes desapareceriam completamente.
Whittam Smith foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) em 2023 pelos seus serviços prestados à indústria cinematográfica, e foi nomeado cavaleiro em 2015 “pelos serviços públicos, particularmente prestados à Igreja da Inglaterra”.
Em julho de 2017, ele foi condecorado com a Cruz de Canterbury pelo então Arcebispo de Canterbury, Justin Welby, por seus serviços prestados à Igreja da Inglaterra.
Whittam Smith nasceu em Cheshire em junho de 1937. Em 1940, sua família mudou-se para Birkenhead quando seu pai, um vigário, assumiu o comando de uma paróquia portuária de Wirral. Ele foi educado na Birkenhead School e estudou filosofia, política e economia no Keble College, Oxford. Após o serviço nacional, trabalhou em uma corretora antes de se dedicar ao jornalismo.
Amol Rajan, jornalista da BBC e outro ex-editor do Independent, postou no Instagram que ficou “muito triste” ao saber da morte de Whittam Smith, chamando-o de “radical” e “pioneiro”.
“Durante os almoços alcoólicos, ele era cerebral, etéreo, durão e gentil”, disse ela. “Em outros lugares, ele era um regulador financeiro, censor de filmes e um cavalheiro.
“Andreas transformou profundamente o jornalismo britânico para melhor e para sempre. Com a sua morte, um titã – e a era de ouro que ele resumiu – aventurou-se na grande redação do céu.”
E acrescentou: “O Independent era o zeitgeist impresso… Sempre ziguezagueava onde outros ziguezagueavam”.
O editor-chefe do Independent, Geordie Greig, disse que a equipe do passado e do presente ficou “profundamente triste” ao saber da morte de Whittam Smith.
“O seu entusiasmo pelo jornalismo capturou a imaginação de toda a nação e estabeleceu uma marca global que nunca parou de lutar por um jornalismo que não está vinculado a interesses políticos ou económicos arraigados”, disse ele.
