O prefeito da Grande Manchester rejeitou os comentários do coproprietário do Manchester United de que o Reino Unido foi “colonizado por imigrantes” e elogiou as contribuições dos imigrantes.
Andy Burnham descreveu o discurso de Jim Ratcliffe sobre imigração como “impreciso, insultuoso, inflamatório” e contrário a tudo o que Manchester representa.
O prefeito da Grande Manchester rejeitou os comentários do coproprietário do Manchester United de que o Reino Unido foi “colonizado por imigrantes” e elogiou as contribuições vitais feitas pelas pessoas que vêm para o Reino Unido.
Numa declaração incendiária na quarta-feira, Sir Jim, que vive no Mónaco, país livre de impostos, atacou os “enormes níveis de chegada de migrantes” e disse que demasiadas pessoas recebem benefícios no Reino Unido. O bilionário está classificado em sétimo lugar entre as pessoas mais ricas da Grã-Bretanha na lista dos ricos do Sunday Times, com uma fortuna de £ 17 bilhões.
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Numa declaração contundente, ele disse: “Estes comentários vão contra tudo o que Manchester tradicionalmente representa – um lugar onde pessoas de todas as raças, religiões e nenhuma outra se uniram durante séculos para construir a nossa cidade e as nossas instituições, incluindo o Manchester United FC. Pedir que os níveis de imigração sejam limitados é uma coisa; retratar aqueles que vêm aqui como uma força invasora hostil é outra completamente diferente. É impreciso, insultuoso, inflamatório e deve ser retirado.”
Burnham disse que os migrantes incluíam jogadores de futebol do Manchester City e do United, bem como aqueles que trabalham na linha de frente do NHS.
Ele disse: “Os jogadores de futebol que vieram de todo o mundo para jogar na Grande Manchester melhoraram a vida da nossa cidade-região, assim como muitas pessoas que trabalham no NHS da Grande Manchester e em outros serviços e indústrias essenciais.
“Se alguma crítica for necessária, deverá ser dirigida àqueles que deram pouca contribuição à nossa vida aqui e, em vez disso, passaram anos desviando riqueza de uma das nossas instituições mais orgulhosas.”
Sir Jim, fundador do grupo químico INEOS, disse à Sky News: “Não se pode ter uma economia com nove milhões de pessoas lucrando e um grande número de imigrantes que chegam. Quero dizer, o Reino Unido foi colonizado.
A população do Reino Unido em meados de 2020 foi estimada em 67,1 milhões e em 2024 em 69,3 milhões de pessoas. Os últimos 58 milhões eram em 2000, há mais de 25 anos.
Na manhã de quinta-feira, o ministro da Justiça, Jake Richards, chamou a linguagem de “ofensiva” e disse à Times Radio que Sir Jim nem morava no Reino Unido. Ele acrescentou: “Mas vamos deixar bem claro que os comentários de Jim Ratcliffe ontem foram ofensivos em termos da linguagem usada, ele entendeu os fatos errados, e também há algo que considero bastante ofensivo – que este homem que se mudou para Mônaco para economizar £ 4 bilhões em impostos agora está nos dando um sermão sobre imigração. Há algo que considero um pouco hipócrita nisso.”
Na noite de quarta-feira, o primeiro-ministro rejeitou os comentários, chamando-os de “ofensivos” e exigindo desculpas. Em uma postagem nas redes sociais, Keir Starmer disse: “Ofensivo e errado. A Grã-Bretanha é um país orgulhoso, tolerante e diversificado. Jim Ratcliffe deveria se desculpar.”
Anteriormente, o órgão antidiscriminação do futebol, Kick It Out, descreveu os comentários de Sir Jim como “vergonhosos” e declarou que “este tipo de linguagem e liderança não tem lugar no futebol inglês”. Eles disseram: “Os comentários de Sir Jim Ratcliffe são vergonhosos e profundamente divisivos num momento em que o futebol faz tanto para unir as comunidades.
“Além dos números imprecisos mencionados, vale a pena lembrar que o Manchester United tem uma base de adeptos diversificada e joga numa cidade cuja história cultural foi enriquecida por imigrantes. Este tipo de linguagem e liderança não tem lugar no futebol inglês e acreditamos que a maioria dos adeptos sentirá o mesmo.”
