A rodada divisionária dos playoffs da NFL de 2025 está quase acabando.
Um jogo do campeonato da conferência está agendado, já que os Broncos receberão os Patriots no AFC Championship Game. Enquanto isso, os Seahawks receberão o vencedor do confronto divisional Rams-Bears no jogo pelo título da NFC.
Antes das disputas pelo título do próximo fim de semana, pedimos aos nossos repórteres da NFL Nation que escolhessem algo que aprendemos sobre os times que eles venceram na rodada divisional. Seth Walder explorou como cada equipe pode progredir e Matt Bowen optou por um fator X inicial. Também fornecemos falas de abertura e projeções de jogos do Football Power Index (FPI) da ESPN.
Vá para um confronto:
NE-DEN
AFC
Quando: 15h ET de domingo, CBS
Projeção do FPI: NE, 60% (com média de 3,52 pontos)
Linha de abertura: NÃO -4,5 (41,5)
O que aprendemos sobre os Patriots na rodada divisionária: Kayshon Boutte pode ser um dos wide receivers mais subestimados da NFL. Sua recepção para touchdown de 32 jardas com uma mão no quarto período de domingo foi uma jogada de destaque e acabou nocauteando os Texans – nada menos que o cornerback All-Pro Derek Stingley Jr. O placar foi seu quarto TD recebido em uma rota deep fade/go nesta temporada, incluindo os playoffs (de acordo com ESPN Analytics e NFL Next Gen Stats). Isso ocupa o segundo lugar na NFL, atrás de Tee Higgins do Bengals (seis). Boutte jogou 55,4% dos snaps ofensivos na temporada regular, totalizando 33 recepções para 551 jardas e seis touchdowns. –Mike Reiss
O que aprendemos sobre os Broncos na rodada divisional: Chame isso de mais uma confirmação retumbante da resiliência dos Broncos. A vitória do Denver na prorrogação sobre o Bills foi sua 13ª vitória na temporada, incluindo os playoffs; estabeleceu o recorde da temporada regular da NFL com 12. Foi a sexta vitória dos Broncos nesta temporada em que perderam no quarto período. Eles deixaram escapar uma vantagem de 23-10, assumiram a liderança, perderam-na novamente nos segundos finais do regulamento e, em seguida, marcaram outro na prorrogação depois que a interceptação do cornerback Ja'Quan McMillian encerrou o que poderia ter sido a tentativa de vitória de Buffalo. A fratura no tornozelo direito do quarterback Bo Nix será mais um teste que os Broncos devem superar em sua busca pelo quarto título do Super Bowl. –Jeff Legwold
Por que os Patriots vão vencer: Jarrett Stidham começa no Denver. Há muitos motivos pelos quais os Patriots poderiam e deveriam vencer o Broncos, mas nenhum é tão impactante quanto o simples fato de Denver ser titular como quarterback reserva. E isso significa que na fase mais importante de qualquer jogo de futebol – o ataque de passe – os Broncos estão seriamente superados.
Isso não é só por causa de Stidham. É porque os Patriots, na minha opinião, têm o MVP desta temporada regular. Drake Maye liderou a NFL no QBR e a porcentagem de conclusão foi maior do que o esperado, de acordo com NFL Next Gen Stats. E embora o pass rush e secundário dos Broncos tornem a vida de Maye mais difícil, ele também liderou todos os quarterbacks em taxa de embaralhamento (10,3%). Além disso, a defesa do Denver não está no mesmo nível dos Texans, que acabaram de vencer os Patriots.
Maye dificilmente precisa ser perfeita por causa de quem está do outro lado. Os Broncos serão reduzidos com Stidham como quarterback e isso deve ser suficiente para o melhor ataque de passes da NFL. A defesa da Nova Inglaterra não é de elite, mas está muito melhor graças ao tackle defensivo Milton Williams em campo e à recente melhora do cornerback Christian Gonzalez na pós-temporada. A menos que algo inesperado dê errado, os Patriots deveriam ir para o Super Bowl. –Walder
Por que os Broncos vão vencer: Sejamos realistas. Após a notícia de que Nix foi lançado nesta temporada, deveríamos mudar esta sugestão para por que os Broncos poderia vencer este jogo. Mas sempre há uma oportunidade, e para os Broncos ela se baseia em sua defesa ser capaz de contra-atacar o que os Patriots fazem de melhor. A defesa do Denver terá que fazer isso entregar uma vitória no AFC Championship Game e uma viagem ao Super Bowl. Mas é possível.
A secundária dos Broncos apresenta um cornerback superstar em Pat Surtain II, um forte níquel em McMillian e um forte safety em Talanoa Hufanga. Seu pass rush também tem vantagem sobre a linha ofensiva do New England. Equipados por jogadores como o edge rusher Nik Bonitto e o defensive tackle Zach Allen, os Broncos estão em terceiro lugar na taxa de vitórias de pass rush, colocando-os à frente da linha ofensiva dos Patriots, que ficou em 13º lugar na taxa de vitórias de bloqueios de passes.
Quanto à maior questão dos Broncos, Stidham estará protegido por, sem dúvida, a melhor linha ofensiva da liga. Embora Stidham seja claramente um grande rebaixamento em relação a Nix, o resto do elenco de Denver está carregado. Isso dá aos Broncos uma chance (um tiro no escuro) de avançar. –Walder
0:58
CJ Stroud foi eliminado quatro vezes pelos Patriots no primeiro tempo
CJ Stroud lança quatro interceptações no primeiro tempo para os Texans x Patriots.
Fator X inicial: Hunter Henry, TE, Patriotas. A defesa do Broncos permitiu uma média de 59,7 jardas de recepção por jogo para os tight ends adversários nesta temporada, e acabamos de ver Dalton Kincaid do Buffalo pegar seis passes para 83 jardas e um placar na rodada divisional. Henry pode trabalhar as costuras ao mesmo tempo que expõe uma saída para o quarterback Drake Maye. Além disso, Henry conseguiu cinco touchdowns na zona vermelha nesta temporada. – Bowen
Histórico do confronto: Os Broncos e Patriots não jogam desde 2023, quando o New England derrotou o Denver por 26 a 23 no último jogo de Russell Wilson com o Broncos. Denver tem uma vantagem de 4 a 1 sobre os Patriots nos playoffs, incluindo vitórias no AFC Championship Game após as temporadas de 2013 e 2015. A última, uma vitória dos Broncos por 20-18, veio depois que os Patriots não conseguiram converter um empate de dois pontos nos segundos finais. -ESPN
Estatística para saber: A última tentativa de passe de Stidham em um jogo ocorreu em 7 de janeiro de 2024, contra os Raiders. Quando o jogo do campeonato AFC começar, já se passaram 749 dias desde sua última tentativa. Isso seria mais que o dobro do intervalo mais longo entre tentativas de passe para um QB iniciando um jogo de playoff desde 1950. O maior período atual é de 370 dias para Joe Webb, que terminou quando ele iniciou uma derrota como wild card para os Vikings em 2012. – Pesquisa ESPN
NFC
Quando: 18h30 horário do leste dos EUA, domingo, Fox
O que aprendemos sobre os Seahawks na rodada divisionária: Os Seahawks podem ser o time mais completo dos playoffs. Suas equipes especiais mais bem cotadas produziram um retorno para touchdown de 95 jardas de Rashid Shaheed no início do jogo no sábado. Sua defesa número 1 segurou o San Francisco com dois gols de campo. O jogo corrido de Seattle continua a se desenvolver, terminando com 175 jardas e fazendo a maior parte do trabalho pesado para o ataque, enquanto o quarterback Sam Darnold luta contra uma lesão oblíqua. Os Seahawks parecem candidatos ao Super Bowl, mesmo que Darnold esteja limitado no futuro. É assim que o elenco de apoio ao seu redor é bom. –Brady Henderson
Histórico do confronto: Os Seahawks e Rams dividiram seus dois encontros da temporada regular. Ambos foram acirrados, já que os Rams venceram por 21-19 em casa na Semana 11, enquanto os Seahawks venceram um thriller de prorrogação por 38-37 na Semana 16. Eles também se enfrentaram duas vezes nos playoffs, com os Rams vencendo ambos os encontros, mais recentemente ao derrotar o Seattle na rodada wild-card após a temporada de 2020. Os Bears e Seahawks se enfrentaram pela última vez no final da temporada de 2024, quando Seattle derrotou o Chicago por 6-3 em uma batalha defensiva. Os Bears venceram os dois jogos dos playoffs entre as equipes, o último dos quais prevaleceu nos playoffs divisionais da NFC de 2010. No entanto, este seria o primeiro encontro pós-temporada em Seattle. — ESPN
Estatística para saber: Os Seahawks estão 3-0 em casa nos jogos do campeonato da conferência e estão 3-0 de todos os tempos nos jogos do campeonato NFC. Sua única derrota em um jogo do campeonato da conferência ocorreu no Campeonato AFC de 1983, fora de casa, contra os Raiders. — Pesquisa ESPN
