O número 7 do basquete feminino de Maryland pegará a estrada pela primeira vez nesta temporada – e dificilmente poderia ter encontrado um lugar mais longe do Xfinity Center.
Os Terps enfrentarão o número 16 do Kentucky no primeiro jogo do Discover Puerto Rico Classic em San Juan. Com uma seqüência de sete vitórias consecutivas, Maryland enfrentará o adversário mais difícil de sua lista fora da conferência.
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A partida de quarta-feira está marcada para as 17h30, no Coliseu Roberto Clemente. O jogo será transmitido no FloHoops.
Nº 16 Kentucky Wildcats (7-0, 0-0 SEC)
Ano recorde 2024-25: 23-8, 11-5 SEG
Técnico Kenny Brooks está em sua segunda temporada no Kentucky, depois de oito temporadas na Virginia Tech e 14 na James Madison. Brooks levou o Kentucky à segunda rodada do torneio da NCAA na temporada passada, seu melhor resultado desde 2019-2020. Em 2022-2023, Brooks levou Virginia Tech à Final Four.
Kentucky chega a Porto Rico no sábado, vindo de uma grande vitória sobre o 23º colocado Louisville, tendo subido quatro posições na pesquisa da Associated Press depois de derrotar Purdue e os Cardinals na semana passada.
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Os Wildcats retornaram três titulares da temporada passada e reabasteceram sua escalação inicial com um guarda veterano que se machucou na temporada passada e membro do All-ACC Second Team da temporada passada.
Jogadores para assistir
Clara Strack, júnior médio, 1,80m, nº 13 – O Jogador Defensivo do Ano da SEC 2024-2025 retornou a Lexington para uma segunda temporada depois de seguir Brooks da Virginia Tech. Em sete jogos até agora, Strack lidera os Wildcats com médias de 16,9 pontos e 12,1 rebotes por jogo. Strack é um dos melhores jogadores defensivos do país, e alguém que Maryland terá dificuldade em conter.
Amelia Hassett, atacante sênior, 1,80 metro, nº 32 – Hassett está em sua segunda temporada com os Wildcats após se transferir do leste da Flórida. Nesta temporada ela tem média de 11,6 pontos e 7,1 rebotes. Ela atira o maior número de três pontos para os Wildcats, acertando 19 de 54 (35,2%) em profundidade e 29 de 65 (44,6%) em campo. Além de suas habilidades secundárias dentro do arco, Hassett é forte na defesa, com 14 bloqueios e seis roubos de bola nesta temporada.
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Tonie Morgan, guarda sênior, 1,80 metro, nº 5 – Morgan está em sua primeira temporada no Kentucky após se transferir da Georgia Tech. Ela é duas vezes membro da Segunda Equipe All-ACC e é a principal facilitadora do Kentucky. Morgan lidera o país, com média de 8,9 assistências por jogo. Ela também tem média de 10,9 pontos em 44,1% de arremessos, além de 2,6 rebotes por jogo. Ela é uma das melhores craques do país. Ela cria looks para seus companheiros e marca pontos ao mesmo tempo.
Poder
Defesa. O Kentucky é um dos melhores times defensivos do país nesta temporada. Os Wildcats têm uma média de 9,7 bloqueios por jogo – a maior do país. Os 3,14 bloqueios de Strack por jogo foram um grande fator em sua proteção produtiva do aro. Kentucky também permite 46,1 pontos por jogo, o quarto menor número do país. Os Wildcats têm uma diferença de 35,9 pontos até o momento e engoliram o ataque adversário em sete jogos. Agora que a defesa de Maryland melhorou, espera-se que quarta-feira seja uma vitrine defensiva.
Fraqueza
Tiro de 3 pontos. Kentucky não tem muitos pontos fracos, mas tem lutado além do arco nesta temporada. Até agora, os Wildcats acertaram 64 de 206 (31,1%) de longe. No entanto, os adversários atiraram pior de longe nesta temporada (25,9%). Lexi Blue, Asia Boone e Hassett são os arremessadores de três pontos de maior volume do Kentucky, mas não atiraram bem em profundidade. Maryland foi melhor em profundidade, arremessando 34,1% na temporada, mas o Terps ainda acertou 2 de 17 além do arco contra George Mason no domingo.
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Três coisas para observar
1. 20 melhores partidas. Os Terps foram testados por programas competitivos de nível inferior no início desta temporada, mas ainda não enfrentaram um programa importante. Isso vai mudar na quarta-feira. Kentucky é o principal adversário fora da conferência de Maryland e também está invicto. Esta é a primeira vez que Maryland enfrentará uma competição comparável à do Big Ten e da pós-temporada.
2. Falta de descanso. Maryland está disputando três partidas em cinco dias e jogará dias consecutivos em Porto Rico. Os Terps estão saudáveis, além das esperadas ausências de Bri McDaniel e Lea Bartelme. A resiliência da profundidade e do condicionamento de Maryland será testada na quarta-feira.
3. Como os Terps competirão em baixo nível? Como mencionado anteriormente, Strack é um dos melhores centros do país e um terror para as defesas. Maryland ainda precisa descobrir como vai jogar na 5ª posição, já que Isimenme Ozzy-Momodu, Marya Boiko e Breanna Williams já foram utilizadas. Maryland confiou em bolas pequenas em seus dois últimos jogos, mas provavelmente terá que se adaptar para conter a abordagem maior de Strack e dos Wildcats.
