Anthony Joshua encontrou clareza antes da luta de boxe de Jake Paul na Netflix

Anthony Joshua encontrou clareza.

Isso não é pouca coisa no mundo muitas vezes confuso e cada vez mais complicado do boxe profissional, um mundo que agora parece mais confuso do que nunca.

Anthony Joshua, bicampeão mundial unificado dos pesos pesados. Jake Paul lutando na gigante de streaming Netflix.

Separadamente, essas duas frases fazem todo o sentido. Juntos, eles parecem um sonho febril: uma colisão de realidades que mesmo o mais fervoroso fã do boxe como entretenimento não deveria aceitar.

No entanto, a seguinte afirmação é tão objetiva e real quanto os milhões de dólares que mudarão de mãos no próximo fim de semana em Miami: Joshua lutará contra Paul no sábado, 20 de novembro (AEDT), transmitido pela gigante de streaming Netflix.

Para os puristas, isso está o mais longe possível do que o esporte precisa.

Para Joshua, aparentemente, isso traz clareza.

“Sabe, minha mente voltou ao boxe”, disse Joshua ao podcast ABC Sport Daily de Miami.

“E eu entendo o que tenho que fazer.

“Eu entendo o que vai acontecer e minha mente está clara.

“Eu assisti a luta (pelo título meio-médio britânico) com Pat McCormack (e Conah Walker, que venceu por nocaute no 12º round) recentemente neste show em Mônaco, e o cara disse: 'Não importa o quão apto você esteja, se sua mente não estiver clara, você não pode atuar.'

“Eu realmente quero me apresentar porque minha mente está clara novamente.”

Talvez o que Joshua precise ultimamente seja clareza de pensamento.

Fora do ringue desde a derrota devastadora em setembro de 2024 para Daniel Dubois em Wembley, a mente de Joshua sem dúvida foi obscurecida por muitos pensamentos.

Com um recorde profissional de 28-4, o gigante campeão olímpico de 36 anos teve que pensar em se aposentar.

Depois de três derrotas em cinco lutas entre 2019 e 2022, Joshua se tornou um candidato novamente com quatro vitórias fáceis antes de seu colapso esmagador contra Dubois enquanto tentava recuperar seu cinturão IBF.

Uma luta discutida contra Tyson Fury ainda não se concretizou, não que devamos ficar surpresos. Esse blockbuster totalmente britânico está em cena há quase cinco anos.

Em vez disso, Josué enfrentará esta farsa de comédia de humor negro contra Paulo.

Paulo deveria estar preocupado.

Josué não joga. A última vez que ele lutou com um boxeador novato (e talvez seja uma caridade chamar Paul assim, dado o calibre de seus oponentes anteriores) foi a lenda do MMA Francis Ngannou.

Ngannou, que tem cartel de 18-3 no MMA com 13KOs, foi derrubado por uma mão direita esmagadora de Joshua e depois, após ter tempo para se recuperar, foi dobrado ao meio por outra direita que deixou o franco-camaronês caído na tela de Riad.

Paul é 8cm mais baixo e pesará até 25kg a menos que Ngannou na noite da luta.

Claro, é inegável que Paul tem o nome do grande Mike Tyson em seu currículo, “uma jogada inteligente” segundo Joshua, que mostrou que Paul e sua equipe eram “um pouco malucos”, mas também tinham uma fé inabalável.

Mas como qualquer um que assistiu aquela luta falsa saberá, o nome de Tyson pode muito bem estar escrito com giz de cera como um escalpo legítimo, especialmente em comparação com um lutador como Joshua, que está muito mais perto de seu auge do que o ex-campeão de 58 anos.

E embora Joshua tenha se limitado um pouco a um limite de 250 libras no acordo de luta, esse poder esmagador permanecerá.

Joshua parece pensativo quando questionado se está preocupado em causar danos graves ao americano, uma longa pausa enquanto pondera a maneira correta de responder.

“Um equilíbrio. Desequilibrado”, ele murmura, quase distraidamente, um vestígio meio esquecido de contenção que as circunstâncias e a dor da derrota praticamente sufocaram dentro dele, o menino de ouro do boxe britânico rendendo-se à escuridão que ele prontamente admitiu que reside inquietamente dentro dele.

“É claro que você não quer matar o cara”, ele finalmente afirma.

“Mas você quer matar o menino

“É aí que o equilíbrio entra em jogo.

“É um esporte sangrento. Mas o que você quer é que eles voltem para casa, para sua família.”

Não há dúvida de que qualquer coisa que não seja uma vitória por nocaute será suficiente para Joshua.

Mas o boxe tem uma maneira engraçada de esmagar os egos dos incautos.

“Sabe, você pode ser pego pelo hype e começar a sentir: ‘Sim, com certeza vou vencer e ter calma'”, disse Joshua.

“Mas eu entendo os riscos e recompensas deste jogo.

“Não estou tão focado nas recompensas. Vou me concentrar no risco. Estou me preparando adequadamente e tenho que me preocupar comigo mesmo mais do que com qualquer outra pessoa.”

“Eu realmente preciso respeitá-lo, respeitar a mim mesmo e mostrar meu talento e minhas habilidades porque há muitas expectativas sobre meus ombros sendo o favorito”.

Apesar do calibre do seu adversário, os caprichos do desporto significam que aceitar a luta acarreta tanto risco como recusá-la.

Independentemente disso, Joshua disse repetidamente que esta é uma “grande oportunidade” para ele.

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Isto vem de um homem que ganhou o ouro olímpico em casa, em Londres 2012; que lutou quatro vezes na meca do boxe britânico, o Estádio de Wembley; o Estádio Millennium duas vezes; a Arena O2 nove vezes; e até uma vez no sagrado Madison Square Garden de Nova York; um homem que disputou títulos mundiais em 13 ocasiões diferentes.

E ainda esse É isso que ele chama de “grande oportunidade”?

“Quero participar de grandes lutas e receber grandes recompensas”, explica Joshua.

“Se Deus quiser, eu venci Jake Paul (e) quando eu for para minha próxima luta, será contra um boxeador profissional que tem um bom histórico amador, será uma luta enorme novamente por causa dessa oportunidade com Jake.

“Portanto, esta é uma grande recompensa. E o próximo voo envolverá grandes riscos. Portanto, estamos apenas equilibrando a balança.”

Você pode acompanhar toda a ação de Jake Paul x Anthony Joshua no blog ao vivo da ABC Sport a partir de sábado, 20 de dezembro.