As lutas de boxe de influenciadores começaram a atrair grandes espectadores com a primeira luta de boxe de KSI contra Joe Weller em 2018 e se tornaram cada vez mais comuns ao longo do tempo, com lutadores com grande reputação cada vez mais dispostos a participar pelo dinheiro oferecido.
Ao mesmo tempo, a reputação do boxe foi prejudicada pelas dificuldades em organizar lutas ao mais alto nível e pelo influxo de dinheiro da Arábia Saudita, que se tornou um jogador de destaque no cenário profissional.
Alguns acreditam que as batalhas entre influenciadores atraem novos fãs e ajudam a garantir o futuro do esporte, enquanto outros argumentam que fazem disso uma piada.
“Jake Paul fez muito bem ao boxe, especialmente ao boxe feminino”, disse Crolla. “Ele organiza grandes noites e traz gente nova para o esporte.
“Eu trabalhei na luta que ele teve com Tommy Fury e tantos garotos vieram até mim e disseram ‘você estava na luta!’, e eles nem me reconheceram da minha própria carreira.”
Mas os benefícios da entrada de grandes nomes como Paul no ringue ocorrem às custas da herança e da história.
“É uma zombaria do esporte”, admite Price. “Eu vi o filho de Rod Stewart ser nocauteado outro dia – essas coisas fazem disso uma piada.
“O esporte chegou tão longe sem que coisas assim acontecessem, então não acho que seja necessário para o boxe sobreviver.
“Mas o fato de haver uma pequena porcentagem de chance de um influenciador nocautear alguém é o que leva muitas dessas pessoas a aderir. É uma nova geração de fãs de luta e, goste ou odeie, as opiniões importam.
“O lutador antiquado que manteve a cabeça baixa, trabalhou duro e cumpriu sua palavra no ringue é, infelizmente, uma raça em extinção.”
