O ciclo de vida de um culto
1. A grande ideia. Um líder ou líderes carismáticos propõem uma ideia nova e transcendente que promete uma panacéia para pessoas alienadas e vulneráveis.
Então aqui estamos. Eles estão se preparando para invadir o complexo em Brisbane. As naves circulam. A fumaça sobe das dependências. Uma figura solitária, nua e trêmula, com as palavras PONTO ALTO DE LIBERAÇÃO manchadas de sangue de galinha no peito, cambaleia pela fila e é levado sob um cobertor para um período de empréstimo indeciso com Derbyshire.
Você já sentiu falta dos primeiros dias, quando o mundo era jovem? Os dias do Bazball 1.0, do Bazball sem cérebro.
2. Adoro bombardeios. Os líderes do culto prometem um novo começo, esperança de um futuro, amor, redenção dentro de uma comunidade onde todos acreditam na grande ideia.
O que foi isso então? Apenas homens numa varanda se sentindo bem. Tatuagens. Antebraços. Mandíbulas. Energia de bem-estar masculino de elite. Claro, os jogadores ingleses vão alegar que Bazball realmente não existe (“Não usamos essa palavra”), o que é engraçado, porque se não existe, então o que exatamente eu estava olhando?
Mas sabemos o que é. É Harry Brook jogando uma cena tão depravada que precisa ser pixelizada. É a sensação de Ben Stokes em sua forma final, um visual que diz: um deus nórdico pensativo, barba de madeira, cabelo tecido com pele de castor, tão autenticamente Modern Savage que você quase espera olhar para baixo e vê-lo parado no meio do campo, despido até a cintura e segurando um salmão selvagem nos braços.
É Ben Duckett quem ainda pode falar em coletivas de imprensa, parecendo um animalzinho feliz da floresta de colete e dizendo coisas como estamos desconstruindo ativamente a laranja. E sim, a energia só foi boa por muito tempo.
3. Uma nova vida. Fase de crescimento. Unidade reforçada pela memorização dos slogans do culto. Estas crenças são muitas vezes ilógicas como teste da “verdadeira fé”.
Sou só eu? A reação, indignação e sentimento de traição após a primeira derrota no Ashes Test parecem fortes demais, demais. A Inglaterra rebateu mal em Perth, como costuma acontecer na Austrália. Eles foram destruídos em campo por algumas horas enquanto o boliche e a capitania desmoronavam, cercados por Travis Head rebatendo como a Inglaterra, mas melhor, adaptado às condições, um homem que jogava com uma espécie de luz ao seu redor.
E agora temos isso, a agitação, a raiva, a sensação de que o teste de críquete inglês é algum tipo de abominação. A sensação parece ser que a Inglaterra não deve apenas perder a partir daqui, mas ser justamente lixada, lançada em chamas, destruída pela pureza vingativa dos movimentos de Mitchell Starc, as ortodoxias low-fi de Scott Boland, lá fora, celebrando seus postigos com um sorriso tímido, como se tivesse acabado de receber uma bela vara de pescar nova. O que isso fará com eles?
4. Laço de ódio. Os problemas surgem de falhas no plano. Mas a seita não pode admitir erros. Começa a alimentar-se de ódio pelo mundo exterior.
O facto é que, meia semana após o segundo teste, atingimos agora um ponto de tensão maravilhoso na vida útil desta coisa. A Inglaterra poderia vencer facilmente em Brisbane, em meio a uma névoa de perturbação adrenal. É mais provável que eles percam com a mesma rapidez. E se perderem, parece que estamos realmente entrando na fase do culto à morte.
Antes que isso aconteça, há duas coisas que vale a pena dizer sobre isso. Há mais de dois anos, naqueles primeiros dias de luz e calor, escrevi um artigo sugerindo que Bazball era um culto. As pessoas ficaram muito irritadas com isso, o que foi útil porque todos sabem que a melhor maneira de provar que algo definitivamente não é um culto é os Acólitos enviarem centenas de mensagens furiosas e caolhos contestando o questionamento de suas verdades.
O que aconteceu nos últimos dias é igualmente interessante. Parece que odiar Bazball se tornou um culto. Temos uma Internet uniformemente irritada, especialistas ingleses irritados, fotos de fãs viajantes furiosos de meia-idade enganados em três dias de críquete, como uma sala cheia de proprietários de timeshare em busca de justiça.
Por outro lado, temos o pano de fundo mais amplo do aborrecimento mais sutil e culturalmente arraigado da Austrália com esses piratas estranhamente passivo-agressivos, que dizem, ei, aquilo que você ama e tem valorizado e nutrido como uma forma de se separar culturalmente de nós, bem, afinal, é tudo uma piada, meu velho.
E este é o verdadeiro ponto. Eles são todos seitas. Bazball era um culto porque o críquete é um culto. Ou, pelo menos, o críquete inglês sempre foi um culto, uma camarilha, uma festa no jardim, um mundo fechado com duzentos anos de história de culto opaco e ritualístico por trás dele. Este sempre foi um lugar onde o poder e o acesso foram acumulados. É o jogo colonial dos britânicos, as máquinas de lavar esportivas originais. E adivinhe: a própria Grã-Bretanha é um culto, uma série de hierarquias esotéricas, um lugar que literalmente ainda tem um rei.
após a promoção do boletim informativo
Os jogadores de críquete ingleses estão presos neste mundo desde a infância. Nas suas tentativas de escapar, de criar um ambiente menos cruel, eles simplesmente replicam a sua própria experiência, criando outra bolha, um círculo fechado, mas desta vez fazem-no com 15 tipos fixes e um treinador que quer que sejas tu mesmo, desde que sejas muito parecido comigo.
Viva onde estão seus pés. Corra em direção ao perigo. Mas não importa quão rápido e quão longe você corra, você estará basicamente sempre no mesmo lugar.
Com este espírito, talvez este seja o momento de ter alguma simpatia pelo Bazball, de apreciar os seus pontos positivos, que são muitos. O que é Bazbal: Criando uma sensação de liberdade. Desafiando ortodoxias. Rebatendo agressivamente e tentando levar 20 postigos. Como tática, faz sentido se o jogo curto e agressivo oferecer a melhor chance de vitória.
Além disso, existe o lado emocional. O estilo, a atitude e a mania ocasional de Bazball podem, como observou Mike Brearley, ser interpretados como uma resposta ativa à depressão. É fácil esquecer como o críquete de teste da Inglaterra se tornou um lugar miserável, ou como o ímpeto dos últimos quatro anos flui diretamente da última turnê do Ashes, sombreada pela Covid, um momento verdadeiramente sombrio para muitos dos presentes.
Se a ótica de Bazball sugere algum tipo de culto ao bem-estar masculino, então o bem-estar masculino é bom. Ben Stokes fala abertamente sobre dúvidas e tempos difíceis, ao mesmo tempo que desempenha o papel de heróico e bem-sucedido capitão da Inglaterra: isto é novo e útil. Os homens são frequentemente miseráveis, e apenas miseráveis, mais miseráveis do que precisam ser.
E uma derrota aqui realmente não seria tão devastadora. As questões mais importantes sempre foram: eles melhoraram? E é mais interessante? A Inglaterra pode perder por 4-1 na Austrália e a resposta a ambas as questões ainda é sim.
Existem partes ruins, é claro. Incapacidade de aprender ou de adaptação, sensação de que este movimento tem apenas um movimento, rejeitando o movimento anterior, momento em que se torna uma entidade estática.
Às vezes, Bazball é chato. Tentar ser interessante o tempo todo é uma das coisas mais chatas que você pode fazer. Mas mesmo aqui permanece inevitável. A Inglaterra jogou dois dias de teste de críquete nos últimos quatro meses. Alguma vez uma entidade esportiva existiu tão vividamente na imaginação em ambos os lados da inatividade quase total?
E agora? A linha do tempo sugere que os próximos estágios são a Caça às Bruxas e a Paranóia Persecutória, ambas as quais, sejamos honestos, parecem de dar água na boca. Isto é seguido pelo Conflito Final, onde o culto “se destrói ou ataca seus inimigos imaginários”.
Bem, espero que não cheguemos lá. Em última análise, este é um grupo de pessoas presas na sua estranha ressaca colonial de um desporto, algo tão bonito que é impossível desviar o olhar ou resistir. Ainda há tempo até que esta seita dentro da seita esteja pronta para queimar mais alguns móveis, para criar uma sensação de calor e luz, para fazer com que todos ao redor sintam algo.
