Será oferecido aos adolescentes licenças sabáticas remuneradas das forças armadas, num passo em direcção a uma nova abordagem de defesa de “toda a sociedade”.
Serão recrutados cerca de 150 jovens para estadias até dois anos e o regime será alargado para mais de 1.000 por ano.
O plano está programado para entrar em vigor em março de 2026 e visa apresentar a vida militar a mais pessoas ou fornecer habilidades transferíveis caso decidam não se alistar posteriormente, de acordo com o The I Paper.
Estaria disponível para menores de 25 anos e os recrutas não seriam destacados para operações ativas. Ainda não está claro quanto eles receberão.
A medida surge depois de o Chefe do Estado-Maior da Defesa, Marechal da Aeronáutica Sir Richard Knighton, ter dito que os “filhos e filhas” da Grã-Bretanha deveriam estar “prontos para lutar” e apelar a um esforço de “toda a sociedade” para defender o país contra a agressão russa.
O secretário da Defesa, John Healey, disse ao jornal i que o esquema iria “dar aos jovens britânicos uma amostra das incríveis habilidades e treinamento oferecidos no Exército, na Marinha Real e na RAF”.
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Ele acrescentou: “À medida que as famílias se reúnem nesta época do ano e os jovens pensam sobre o seu futuro, quero que as excelentes oportunidades oferecidas nas nossas forças armadas façam parte dessa conversa nos lares de todo o Reino Unido”.
O plano do Exército supostamente faria com que os recrutas recebessem 13 semanas de treinamento básico como parte de um estágio de dois anos, enquanto o plano da Marinha duraria um ano e forneceria treinamento “independente da carreira” para os marinheiros.
O esquema RAF é menos desenvolvido e a sucursal é considerada uma opção de “escopo”.
Atualmente, o Exército oferece estágios sabáticos para jovens antes, durante ou imediatamente após a faculdade, com duração de um ano.
Existem cerca de 30 vagas disponíveis no esquema de estágio do Exército, anteriormente conhecido como comissões de ano sabático, mas menos de 10 pessoas se inscreveram em 2024/25.
O estágio também está disponível apenas para aqueles que consideram a formação de oficiais, enquanto o novo esquema de ano sabático deverá ser mais aberto.
A Austrália já oferece um plano de ano sabático para militares de 17 a 24 anos.
Em 2023, 664 pessoas alistaram-se no regime australiano, com pouco mais de metade a desempenhar um papel permanente nas forças de defesa do país.
Outros países europeus recorreram ao serviço nacional em resposta à ameaça da Rússia, com a França, a Alemanha e a Bélgica a apresentarem planos este ano.
Em Novembro, foi noticiado que a Alemanha está a intensificar a sua preparação militar, apelando a que todos os homens de 18 anos sejam submetidos a exames médicos obrigatórios, como parte de um plano de “recrutamento de emergência”.
A medida visa aumentar drasticamente as reservas de 34.000 para 200.000 e recrutar 80.000 soldados profissionais para cumprir os objectivos da OTAN.
Em Setembro, a França ordenou aos hospitais que se preparassem para um possível cenário de “Terceira Guerra Mundial” até Março de 2026, antecipando a necessidade de tratar diariamente centenas de soldados feridos das suas próprias forças e dos aliados da NATO.
A França está a posicionar-se como um centro-chave para vítimas de campos de batalha em toda a Europa, e o Ministério da Saúde ordenou instalações para integrar os cuidados a pacientes militares no sistema civil para lidar com um afluxo maciço de vítimas estrangeiras.
O chefe das Forças Armadas instou recentemente todos na Grã-Bretanha a “avançarem” face às grandes ameaças.
Sir Richard Knighton disse: “A situação é mais perigosa do que jamais imaginei em minha carreira e a resposta requer mais do que simplesmente fortalecer nossas forças armadas.
“Uma nova era para a defesa não significa apenas que as nossas forças armadas e o nosso governo se intensifiquem – como estamos a fazer – significa que toda a nossa nação se intensifique.
“Nossos militares precisam estar sempre prontos para lutar e vencer, por isso a preparação é uma prioridade.
“Mas a dissuasão também tem a ver com a nossa resiliência face a estas ameaças – tem a ver com a forma como aproveitamos todo o nosso poder nacional, desde as universidades à indústria, à rede ferroviária e ao NHS.
“Trata-se de tornar a nossa defesa e resiliência uma prioridade nacional mais elevada para todos nós.
“E isso exigirá que pessoas que não sejam soldados, marinheiros ou aviadores invistam as suas competências – e dinheiro – na inovação e na resolução de problemas em nome da nação.”
