“Descobri rapidamente que muitos semicondutores vêm da Ucrânia, e todos os metais preciosos, etc. Os custos de envio dispararam.”
Tal como as cadeias de abastecimento mundiais podem desmoronar devido a um elo fraco, a nova tecnologia do Metro Tunnel também deve conectar-se perfeitamente.
As estações do Metro Tunnel, como a estação Arden, têm portas de tela na plataforma pela primeira vez em Victoria.Crédito: Justin McManus
Os engenheiros usaram um laboratório para testar a sinalização e outros recursos à medida que eram projetados, mas Cantan disse que, no início do projeto, eles não perceberam o quão difícil seria a parte posterior do trabalho.
Ele disse que o novo sistema de sinalização ferroviária do túnel precisa interagir com trens, plataformas, ventilação do túnel e sistemas de construção, como energia, ar condicionado, escadas rolantes e elevadores.
Um benefício desta colaboração é a inclusão de novos recursos úteis. Um gráfico que aparecerá acima das portas da plataforma no túnel mostrará às pessoas o quão cheio o vagão atrás daquela porta estará quando o próximo trem chegar à plataforma.
Parte da arquitetura da Estação Arden em North Melbourne.Crédito: Joe Armação
As portas da plataforma foram um dos desafios técnicos mais enfrentados nessa fase do projeto. O vagão deve estar perfeitamente alinhado com essas portas porque são um recurso de segurança e devem se comunicar com os sistemas de incêndio, comunicações e sinalização.
Evan Tattersall, que foi diretor executivo responsável pelo Metro Tunnel até 2022, disse que aprendeu sobre a natureza cansativa do trabalho em uma festa da qual participou recentemente.
Um maquinista de trem de Melbourne exposto a horas de testes informou a Tattersall que as portas eram “muito complexas” e que o projeto “nunca deveria tê-las”.
No domingo, eles serão uma característica permanente da rede ferroviária de Melbourne.
Jacinta Allan, então primeira-ministra em exercício e agora primeira-ministra, inspeciona as novas portas da plataforma ferroviária na estação de Parkville em 2023.Crédito: Scott McNaughton
O Sindicato dos Bombeiros Unidos alegou que os rádios Fire Rescue Victoria não conseguiram se conectar aos sistemas de antenas usados pelos serviços de emergência quando testados no subsolo.
No entanto, a Primeira-Ministra Jacinta Allan e o Gabinete do Regulador Nacional de Segurança Ferroviária rejeitaram veementemente estas alegações, e o regulador emitiu as aprovações de segurança necessárias para que os serviços funcionem a partir de domingo.
O desafio de ligar uma nova linha de alta tecnologia a uma rede ferroviária centenária existente foi um dos elementos mais demorados do projecto do Metro Tunnel.
Dependendo do sistema de sinalização usado na maior parte de Melbourne, as linhas ferroviárias são divididas em seções menores de trilhos, conhecidas como blocos de sinalização. Para evitar colisões, os trens não são permitidos no mesmo quarteirão e os sinalizadores passam grande parte do dia operando os semáforos vermelho e verde que permitem manter essa distância segura.
Um trem de teste passa pelo túnel do metrô em setembro.
Mas dentro do túnel do metrô e ao longo de grande parte das linhas Cranbourne, Pakenham e Sunbury que o utilizarão, haverá sinalização de alta capacidade.
Conhecida como controle de trens baseado em comunicações, essa tecnologia permite que os trens se comuniquem entre si e circulem muito mais próximos, permitindo horários de pico onde os serviços têm um ou dois minutos de intervalo.
A integração desta tecnologia num sistema mais antigo foi uma das principais razões pelas quais a mais recente adição de Londres à sua rede ferroviária, a Linha Elizabeth, também conhecida como Crossrail, atrasou quatro anos e ultrapassou o orçamento em 4 mil milhões de libras.
Tattersall disse que a equipe do Metro Tunnel visitou a linha Elizabeth quando surgiram problemas tecnológicos e continuou mantendo contato enquanto a equipe em Londres dava aulas.
Ele disse que a equipe da Crossrail percebeu que não fez a mudança consciente de um projeto de construção para um projeto de TI, pois eram necessárias pessoas com habilidades diferentes para cada fase.
Essa evolução tornou-se uma responsabilidade fundamental para o atual gerente de projetos, Ben Ryan, que assumiu no momento em que a transição avançava.
Ryan disse que especialistas da Crossrail visitaram Melbourne a cada seis meses nos últimos anos para dar conselhos e verificar se há pontos fracos.
A equipe da Crossrail admitiu que demorou muito para perceber que estava ficando para trás, disse Ryan, ao se concentrar na construção e não em como ativariam todas as novas tecnologias e como funcionariam em sincronia.
Ryan disse que aperfeiçoar esses sistemas complicados, que sustentam a operação de todo o Metro Tunnel, foi a tarefa que exigiu mais esforço.
“A sinalização de alta capacidade, e principalmente os sistemas de incêndio no túnel, são coisas que não podem ser abertas se não estiverem funcionando”, disse ele.
“Eles exigem uma enorme quantidade de testes: centenas e centenas de exercícios.
“Fizemos o que chamamos de exercícios voluntários em massa, onde simulamos um cenário (e) tivemos que evacuar as pessoas para fora do túnel e temos serviços de emergência para apoiar tudo isso”.
Passageiros em uma plataforma de trem na estação Paddington no dia da inauguração da linha Elizabeth em Londres 2022.Crédito: Bloomberg
Milhares de horas de testes ajudaram o Metro Tunnel a estar pronto para entrar em serviço no domingo. Em junho, foram percorridos mais de 165 mil quilômetros pelos túneis.
Ryan disse que a outra grande lição do Crossrail foi que se você construí-lo, eles virão.
“Apesar de todas as críticas sobre atrasos e estouro do orçamento… Eles nos disseram que dentro de três anos e meio atingirão a previsão de patrocínio de 30 anos”, disse ele.
“Será muito interessante ver a aceitação aqui. Suspeito que será esmagadora.”
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