Os conservadores disseram hoje que “não haverá limites” para os aumentos dos impostos municipais sob os novos planos anunciados pelos trabalhistas. Os trabalhistas foram acusados de “uma captação de dinheiro abertamente política baseada num complô para aumentar as contas dos impostos municipais em toda a Inglaterra”. Isso ocorre depois que o secretário de Comunidades, Steve Reed, anunciou um novo sistema de financiamento que reduzirá a quantidade de dinheiro que o governo central fornece às regiões mais ricas da Inglaterra.
As áreas com os níveis mais elevados de privação e aquelas que não conseguem aumentar os níveis elevados de impostos municipais receberão mais. E os municípios “que enfrentam dificuldades financeiras locais significativas” poderão solicitar uma isenção das regras actuais que os proíbem efectivamente de aumentar o imposto municipal em mais de 5% por ano.
O secretário das Comunidades Sombrias, Sir James Cleverly, disse: “O Partido Trabalhista anunciou que permitirá que áreas com dificuldades financeiras aumentem suas contas em mais de cinco por cento, e sem um referendo local.
“Agora é inteiramente possível que vejamos as taxas de imposto municipal aumentarem 10 por cento ou mais em algumas áreas, todos os anos, ou 40 por cento até ao final do Parlamento.
“Na verdade, não há limite para o aumento que os conselhos podem pedir, aumentando a possibilidade de aumentos ainda maiores. Isto não é um caso isolado – o Partido Trabalhista comprometeu-se com um acordo de financiamento plurianual para os conselhos, o que significa aumentos de impostos todos os anos”.
O secretário das Comunidades, Steve Reed, disse: “Estamos reformando o sistema de financiamento que levou a divisões regionais, loterias de códigos postais e serviços públicos precários para muitas pessoas”.
O Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local afirma que apenas as autoridades que cobram abaixo do nível médio nacional do imposto municipal seriam elegíveis para solicitar o levantamento do limite de 5%.
Uma instituição de caridade criada pelo especialista em finanças pessoais Martin Lewis alertou que impostos municipais mais elevados podem significar que mais pessoas se endividarão.
Helen Undy, executiva-chefe do Money and Mental Health Policy Institute, disse: “Um aumento de 10% no imposto municipal afetará duramente muitas famílias e poderá resultar em mais pessoas atrasando suas contas. Do jeito que as coisas estão, eles enfrentarão um processo punitivo no qual os conselhos exigirão o reembolso total de sua conta anual, acumulando encargos adicionais e enviando oficiais de justiça, tudo dentro de seis semanas após um único pagamento atrasado do imposto municipal.
“Isso causa enorme sofrimento e deixa as pessoas na miséria financeira, e não ajuda os conselhos a recuperar mais dinheiro”.
Num documento que estabelece alterações aos 69 mil milhões de libras atribuídos aos conselhos pelo governo central todos os anos, o Departamento afirmou: “Um sistema mais justo significa que as autoridades locais nos locais mais desfavorecidos verão agora aumentos significativos no financiamento, permitindo-lhes reinvestir em serviços dos quais a população local depende.
“Embora algumas autoridades locais recebam menos apoio governamental, reflectindo uma avaliação das suas necessidades, iremos tratá-las de forma justa, introduzindo gradualmente mudanças ao longo de 3 anos e fornecendo financiamento de transição para ajudá-las a transformar os serviços locais.”
O actual complexo sistema de subsídios de retirada de terras será simplificado, incluindo 200 milhões de libras para os conselhos ajudarem os residentes a deixar de fumar e 620 milhões de libras para proporcionar actividades durante as férias escolares.
Os conselhos também serão incentivados a permitir a construção de mais casas, mantendo todos os impostos municipais adicionais recolhidos.
