O Reino Unido atualizou o seu calendário de vacinação infantil. Para os pais que já haviam planejado mentalmente as consultas de vacinação dos filhos, o anúncio poderia ter sido uma surpresa desagradável.
As mudanças incluem a proteção de rotina contra a varicela através da vacina combinada MMRV, a remoção da vacina Hib/MenC (que ajuda a proteger contra duas das causas de meningite e envenenamento sanguíneo) da consulta de um ano e uma nova consulta de vacinação aos 18 meses, antecipando a vacina MMRV e adicionando uma vacina diferente contendo Hib.
Se você é pai ou mãe, pode estar se perguntando por que a programação que você esperava mudou repentinamente. É natural sentir-se inseguro quando algo que parecia resolvido se torna desconhecido. Mas mudanças como estas são, na verdade, uma parte rotineira do funcionamento dos programas de vacinação, e compreender por que acontecem pode ser mais tranquilizador do que preocupante.
Quando os calendários de vacinação permanecem os mesmos durante anos, eles ficam em segundo plano na vida familiar. Você sabe quando é o prazo das consultas, seu enfermeiro ou médico de família conhece a rotina e a vacinação se torna apenas mais uma parte da primeira infância, como o desmame ou o início da creche. Somente quando as coisas mudam é que realmente percebemos o sistema.
Por que os horários mudam?
Os calendários de vacinação não devem ficar congelados no tempo. No Reino Unido, um comité de peritos denominado Comité Misto de Vacinação e Imunização (JCVI) analisa regularmente evidências de ensaios clínicos, monitorização de segurança, rastreio de doenças e estudos sobre como as vacinas funcionam na vida real. Quando as evidências mostram uma maneira melhor de proteger as crianças que também é custo-efetiva, as recomendações são atualizadas.
A adição da vacina contra a varicela é um bom exemplo (o “V” em MMRV significa varicela, o vírus que causa a varicela). Muitos de nós nos lembramos de ter tido varicela quando crianças e podemos presumir que ela é sempre leve. Mas as evidências mostram que pode causar complicações graves, como infecções de pele, pneumonia ou inflamação do cérebro, exigindo por vezes tratamento num hospital. Também causa perturbações devido à ausência da escola e ao afastamento dos pais do trabalho.
Fornecer proteção contra a varicela através da vacina combinada MMRV também faz sentido na prática. As vacinas combinadas são amplamente utilizadas em todo o mundo (a MMR tem sido o padrão no Canadá, na Austrália e na Alemanha há anos) e são concebidas para reduzir o número de injeções e visitas clínicas sem comprometer a segurança ou a eficácia.
A revisitação de 18 meses surgiu por diversos motivos e mostra como uma mudança pode afetar todo o calendário. O fabricante da vacina Hib-MenC de um ano (Menitorix) disse ao JCVI que iria parar de fabricá-la por razões comerciais.
O comité analisou as evidências e concluiu que um reforço de MenC na infância já não é necessário porque o Reino Unido tem um bom controlo da doença meningocócica C, graças à vacina MenACWY. É administrado em adolescentes, mas pode proteger toda a população por meio da imunidade coletiva.
Mas as crianças ainda precisam de protecção contínua contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib), uma infecção bacteriana grave. Portanto, uma dose adicional da vacina seis em um, que protege contra difteria, tétano, tosse convulsa, poliomielite, Hib e hepatite B, é agora administrada aos 18 meses.
Sobre o autor
Charlie Firth é doutorando em Pediatria na Universidade de Oxford.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
A nova designação também permite que a segunda dose da MMRV seja administrada mais cedo, aumentando a proteção contra sarampo, caxumba, rubéola e varicela em idades mais jovens. Isto é importante devido aos surtos recentes. Algumas partes de Londres oferecem a segunda dose MMR mais cedo, entre 15 e 18 meses, desde o início dos anos 2000. Esta abordagem levou a uma maior adesão global aos cinco anos em comparação com nomeações posteriores.
Os programas de vacinação tendem a funcionar melhor quando não são extraordinários, quando ocorrem no contexto da vida familiar. Uma nova visita, uma nova vacina ou uma nova combinação traz o calendário de volta à vista e leva as pessoas a olharem novamente para um sistema que antes consideravam garantido.
Isso não é exclusivo da vacinação. Qualquer tipo de infraestrutura torna-se mais perceptível quando é ajustada: pense em obras rodoviárias ou mudanças nas datas dos períodos escolares. Na vacinação, estes momentos podem levantar questões sobre por que as mudanças estão acontecendo, como as decisões são tomadas e o que está diferente de antes. Estas perguntas não são um sinal de desconfiança. Mostram que as pessoas interagem com os sistemas de saúde exactamente como deveriam.
Novas vacinas são desenvolvidas, as existentes tornam-se mais eficazes e as doenças tornam-se mais ou menos comuns. As últimas alterações ao calendário de vacinação do Reino Unido não são isoladas – fazem parte do trabalho contínuo necessário para manter um complexo sistema de saúde pública a funcionar ao longo do tempo.
Momentos de mudança revelam brevemente o trabalho que a rotina muitas vezes esconde. Mostram que os programas de vacinação não são sistemas fixos, mas são constantemente ajustados para manter crianças e adultos protegidos.
