O treinador do Liverpool, Arne Slot, diz que a sua equipa sente falta de Diogo Jota como jogador e como pessoa, mas nunca usará a sua morte como desculpa para maus resultados.
Após a vitória da Escócia sobre a Dinamarca nas eliminatórias para a Copa do Mundo, no meio da semana, o capitão Andy Robertson disse que estava “em pedaços” antes da partida, pensando em seu ex-companheiro de equipe, que morreu em um acidente de carro junto com seu irmão Andre Silva em julho.
“Hoje não consegui tirar o meu companheiro Diogo Jota da cabeça”, disse o lateral-esquerdo do Liverpool, Robertson.
“Conversamos muito sobre ir à Copa do Mundo porque ele perdeu a última com Portugal e eu perdi com a Escócia. Sei que ele estará sorrindo para mim hoje.”
Slot disse na sexta-feira: “Vi a entrevista ao vivo e sei que é um problema para nós, o que é completamente normal.
“Acho que é bom lembrarmos dele sempre que possível por causa da pessoa e do jogador que ele foi.
“Mas é impossível medir o que isso faz aos jogadores e depois medir o que faz aos nossos resultados.
“A última coisa que eu faria seria usar isso como desculpa, porque simplesmente não sei. O que sei é que sentimos falta do jogador, isso é 100 por cento certo, e também sentimos falta da pessoa.”
“Mas não consigo medir o impacto que isso tem no nosso desempenho, muito menos nos resultados. É impossível dizer.
“Nunca usaremos isso como desculpa porque isso não é bom.”
Questionado se isso deve ser levado em consideração ao avaliar as atuações recentes do Liverpool, que o viu perder sete dos últimos 10 jogos, Slot acrescentou: “Somos sempre julgados, às vezes de forma justa, às vezes injustamente.
Mas nestes momentos penso também como deve ser a sua mulher e os seus filhos, porque isso é muito mais difícil para eles do que para nós, mas é perfeitamente claro que sentimos falta do jogador e da pessoa.
“Jogamos contra o Nottingham Forest no sábado; na temporada passada perdemos por 1 a 0 para o Forest e ele levou apenas um minuto (depois de entrar como reserva) para marcar o gol do empate.
“Desta vez não conseguimos recuperar com tanta frequência como na época passada, depois de estarmos a perder por 1-0 ou por um golo e ele certamente desempenhou o seu papel nessa última época.
“Mais uma vez, sua esposa e filhos sentirão muito mais falta dele.”
As esperanças de Slot de interromper a queda em campo não foram ajudadas pelas lesões musculares do craque Florian Wirtz e do lateral-direito Conor Bradley – este último ficará afastado dos gramados por três semanas – embora o goleiro Alisson Becker enfrente Forest novamente no sábado, após oito jogos com um problema no tendão da coxa.
Agora que o outro lateral-direito do Liverpool, Jeremy Frimpong, não estará apto por mais duas semanas, isso representa um problema para Slot, que já utilizou o meio-campista Dominik Szoboszlai várias vezes nesta temporada.
No entanto, o capitão da Hungria tem sido o seu melhor jogador numa função mais avançada, o que pode significar que Curtis Jones ou Joe Gomez, que jogou apenas 90 minutos duas vezes desde o Boxing Day, poderão estar em acção.
