O número total de registros que foram divulgados de acordo com o prazo estabelecido pelo Congresso não foi imediatamente claro, embora o vice-procurador-geral, Todd Blanche, tenha dito em entrevista ao canal Fox News que esperava que o departamento divulgasse “várias centenas de milhares” de registros na sexta-feira e depois várias centenas de milhares mais nas próximas semanas.
A divulgação incluiu fotografias, registros de chamadas, depoimentos do grande júri e alguns documentos e registros já de domínio público.
Os registros podem conter a visão mais detalhada de quase duas décadas de investigações governamentais sobre o abuso sexual de mulheres jovens e meninas menores de Epstein.
A sua libertação tem sido exigida há muito tempo por um público ávido por saber se algum dos associados ricos e poderosos de Epstein sabia ou participou no abuso. Os acusadores de Epstein também há muito procuram respostas sobre o motivo pelo qual as autoridades federais encerraram a investigação inicial sobre as alegações em 2008.
Cedendo à pressão política de colegas republicanos, Trump assinou em 19 de novembro um projeto de lei que dá ao Departamento de Justiça 30 dias para divulgar a maioria dos seus arquivos e comunicações relacionadas a Epstein, incluindo informações sobre a investigação sobre sua morte na prisão federal. A aprovação do projeto de lei foi uma demonstração notável de bipartidarismo que superou meses de oposição de Trump e da liderança republicana.
Essa lei permite a ocultação de informações sobre vítimas ou investigações em andamento, mas deixa claro que os registros não serão retidos ou ocultados devido a “constrangimento, dano à reputação ou sensibilidade política”.
A procuradora-geral Pam Bondi disse em 14 de novembro que ordenou a um importante promotor federal que investigasse os laços de Epstein com os inimigos políticos de Trump, incluindo o ex-presidente Bill Clinton. Bondi agiu depois que Trump pressionou por tal investigação, embora não tenha explicado quais supostos crimes queria que o Departamento de Justiça investigasse. Nenhum dos homens mencionados por Trump em uma postagem nas redes sociais exigindo a investigação foi acusado de má conduta sexual por qualquer uma das vítimas de Epstein.
Em julho, Trump considerou alguns dos seus próprios apoiantes “fracos” por terem caído na “farsa de Jeffrey Epstein”. Mas nem Trump nem o presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano de Louisiana, conseguiram impedir que a legislação fosse votada.
Trump deu uma guinada de 180 graus nos arquivos quando ficou claro que a ação do Congresso era inevitável. Ele insistiu que o caso Epstein se tornou uma distração para a agenda republicana e que a divulgação dos registros era o melhor caminho a seguir.
As investigações de Epstein
A polícia de Palm Beach, Flórida, começou a investigar Epstein em 2005, depois que a família de uma menina de 14 anos relatou que ela havia sido abusada sexualmente em sua mansão. O FBI juntou-se à investigação e as autoridades recolheram depoimentos de várias meninas menores de idade que disseram ter sido contratadas para fazer massagens sexuais em Epstein.
No final, porém, os promotores deram a Epstein um acordo que lhe permitiu evitar um processo federal. Ele se declarou culpado de acusações estaduais de prostituição envolvendo menores de 18 anos e foi condenado a 18 meses de prisão.
Os acusadores de Epstein passaram anos em litígios civis tentando anular o acordo judicial. Uma dessas mulheres, Virginia Giuffre, acusou Epstein de arranjar encontros sexuais para ela, a partir dos 17 anos, com muitos outros homens, incluindo bilionários, académicos famosos, políticos americanos e Andrew Mountbatten-Windsor, então conhecido como o príncipe Andrew da Grã-Bretanha.
Todos esses homens negaram as acusações. Os promotores nunca apresentaram acusações relacionadas às alegações de Giuffre, mas seu relato alimentou teorias de conspiração sobre supostas conspirações do governo para proteger os poderosos. Giuffre cometeu suicídio em sua fazenda na Austrália Ocidental em abril, aos 41 anos.
Os promotores federais de Nova York apresentaram novas acusações de tráfico sexual contra Epstein em 2019, mas ele cometeu suicídio na prisão um mês após sua prisão. Os promotores então acusaram a confidente de longa data de Epstein, a socialite britânica Ghislaine Maxwell, de recrutar meninas menores de idade para serem abusadas por Epstein.
Maxwell foi condenada no final de 2021 e cumpre pena de 20 anos de prisão, embora tenha sido transferida de uma prisão federal de baixa segurança na Flórida para um campo de prisioneiros de segurança mínima no Texas depois que o vice-procurador-geral Todd Blanche a entrevistou durante o verão. Seus advogados argumentaram que ela nunca deveria ter sido julgada ou condenada.
Em julho, o Departamento de Justiça disse não ter encontrado nenhuma informação que apoiasse a acusação de mais ninguém.
Muitos álbuns de Epstein já eram públicos
Depois de quase duas décadas de ações judiciais e de espionagem por parte de jornalistas, uma riqueza de registos relacionados com Epstein são agora públicos, incluindo registos de voos, livros de endereços, correspondência por e-mail, relatórios policiais, registos do grande júri, testemunhos judiciais e transcrições de depoimentos dos seus acusadores, do seu pessoal e de outros.
No entanto, o apetite do público por mais discos tem sido insaciável, especialmente por qualquer coisa relacionada com as associações de Epstein com pessoas famosas como Trump, Mountbatten-Windsor e Clinton.
Trump foi amigo de Epstein durante anos antes de os dois se desentenderem. Nem ele nem Clinton alguma vez foram acusados de irregularidades em relação a Epstein, e a mera inclusão do nome de alguém nos ficheiros da investigação não implica o contrário.
Mountbatten-Windsor negou ter relações sexuais com Giuffre, mas o rei Carlos III retirou-lhe os títulos reais este ano, depois que as memórias de Giuffre foram publicadas após sua morte.
