Olivia Smith marcou o gol da vitória e o Arsenal atrasou a busca do Manchester City pelo título da Superliga Feminina ao derrotar a líder por 1 a 0 no Emirates Stadium.
A derrota para o City significa que a série de 13 vitórias consecutivas de Andree Jeglertz chega ao fim, enquanto Renee Slegers continua invicta em casa como treinador principal do Arsenal.
Com a ausência de Stina Blackstenius, Smith recebeu a vaga de atacante de Slegers para o Arsenal e fez jus à confiança depositada nela ao abrir o placar aos 17 minutos.
O atacante dos Gunners foi acionado após um belo passe de Mariona Caldentey, antes de contornar Ayaka Yamashita para marcar.
O líder da liga, o City, que começou o fim de semana com uma vantagem de 11 pontos sobre o grupo perseguidor, não conseguiu mostrar o poder de fogo que o torna o artilheiro da liga com apenas um chute a gol em 90 minutos. Isso aconteceu através de um remate moderado de Bunny Shaw na primeira parte, que foi facilmente resolvido pelo regresso de Daphne Van Domselaar.
O Arsenal continuou a dominar na primeira parte, com Alessia Russo a ver dois golos defendidos por Yamashita, enquanto Katie McCabe e Caldentey dispararam ao lado.
O segundo tempo foi uma história um pouco diferente, com o substituto Sam Coffey dando ao City mais controle do meio-campo no intervalo.
No entanto, houve polêmica quando Caldentey derrubou Lauren Hemp com o ala do City acertando. Mesmo assim, o árbitro Abi Byrne continuou o jogo e Caldentey evitou o pênalti.
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O pênalti foi negado ao Manchester City depois que Lauren Hemp foi eliminada por Mariona Caldentey.
“Não vi isso desde então, então não sei”, disse o técnico do City, Jeglertz. “Mas neste momento estou muito frustrado porque realmente senti que foi um livre direto.
“O quarto árbitro disse que foi o jogador dele quem tocou na bola, por isso não posso contestar isso porque não vi. Mas no momento em que aconteceu fiquei irritado porque penso que foi um livre claro.”
Os replays mostraram que Caldentey não tocou na bola.
O City continuou a lutar pelo empate quando Vivianne Miedema marcou. Mas uma mistura de indecisão e excelente defesa de McCabe negou-lhe um gol contra seu antigo clube.
O resultado coloca o City oito pontos à frente do segundo colocado Manchester United, com um clássico entre os dois marcado para esta temporada. O Arsenal está dez pontos atrás do City, com um jogo a menos para o líder – contra o Leicester no final da temporada.
Jeglertz reage ao final do ponto da vitória
O técnico do Manchester City, Andree Jeglertz:
“Os treinadores não gostam muito de perder, mas ao mesmo tempo jogamos hoje contra o Arsenal, o que foi muito bom.
“Tivemos muita dificuldade, principalmente no primeiro tempo, em controlar todas as rotações deles e a forma como nos sobrecarregaram em diversas áreas. Não entendíamos bem isso.
“A segunda parte foi melhor, penso que gerimos melhor. Também gostei da forma como terminámos o jogo. Penso que houve muitas coisas nos últimos dez a quinze minutos que mostraram que estávamos realmente a pressionar, mas já era tarde demais.”
“Acho que (as pessoas dizendo que o City já venceu o campeonato) não afetará os jogadores. Estamos plenamente conscientes da situação em que nos encontramos e ainda estamos numa posição muito boa no campeonato. Ainda estamos confiantes no que fizemos até agora.”
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