O Arsenal se tornou o primeiro campeão mundial de futebol feminino, com a estrela do Matildas, Caitlin Foord, garantindo o título para os Gunners na prorrogação.
Foord marcou o terceiro gol dos Gunners na espetacular vitória por 3 a 2 sobre o Corinthians, do Brasil, para selar a final da Copa dos Campeões Femininos da FIFA.
As colegas Matildas Steph Catley e Kyra Cooney-Cross também comemoraram quando o Arsenal ergueu o troféu em seu próprio Emirates Stadium, no norte de Londres.
As três se tornam as primeiras mulheres australianas a serem coroadas campeãs mundiais de futebol.
Enquanto Foord desempenhou seu papel de protagonista fora do banco, Catley jogou os 120 minutos de uma final emocionante em que os campeões sul-americanos empataram duas vezes, com o segundo empate vindo de um pênalti no último suspiro que forçou a prorrogação.
Cooney-Cross, ainda recuperando a plena forma após um período de licença compassiva na Austrália para ficar com sua mãe com câncer, era um substituto não utilizado.
Ele jogou na campanha de sucesso do Arsenal na UEFA Champions League, garantindo-lhes o seu lugar nesta competição.
O Arsenal, que derrotou o campeão africano AS FAR, a seleção militar marroquina, por 6 a 0 na semifinal de quarta-feira, controlou a posse de bola durante grande parte da partida.
Mas o Corinthians, que derrotou o campeão americano FC Gotham na semifinal, sempre foi uma ameaça, rugido por um grande contingente de torcedores que levaram a paixão paulista à capital inglesa.
O Arsenal abriu o placar aos 14 minutos graças à atacante canadense Olivia Smith, que deu sequência após Lele defender um chute de Stina Blackstenius.
Mas sete minutos depois o Corinthians surpreendeu os donos da casa. Depois que Duda Sampaio chutou por cima da trave, a veterana Gabi Zanotti, de 40 anos, cabeceou no escanteio resultante, ultrapassando o infeliz Catley.
Enquanto o Arsenal pressionava, Lele fez uma série de defesas, mas finalmente foi derrotado por uma cabeçada de Lotte Wubben-Moy aos 59 minutos.
Foord achou que tinha decidido a final com um chute apontado para o gol aos 75 minutos, mas o ataque desesperado de uma defesa colocou-a na trave.
Em vez disso, Vic Albuquerque marcou um pênalti no último suspiro concedido em uma revisão do VAR para forçar a prorrogação.
Mas Foord não teria seu momento negado. No final da primeira prorrogação, Frida Maanum roubou a posse do meio-campo e o Arsenal quebrou. Foord manteve-se em jogo, recebeu passe da norueguesa e rematou ao primeiro poste de Lele.
O único australiano que já alcançou o status de campeão mundial de futebol foi Mark Bosnich, que era goleiro do Manchester United quando conquistou a Copa Intercontinental, competição anual entre os campeões da Europa e da América do Sul, em 1999.
Porém, esse evento não foi reconhecido pela FIFA na época e apenas participaram clubes de dois continentes. Em 2016, o órgão governante mundial designou retrospectivamente os vencedores como campeões mundiais.
A nova competição conta com as seis campeãs continentais e será realizada anualmente, exceto nos anos em que for realizada a Copa do Mundo de Clubes Femininos de 16 clubes quadrienal, com lançamento previsto para 2028.
O campeão australiano Melbourne City, que perdeu nos pênaltis após se classificar para este evento na Liga dos Campeões Asiáticos do ano passado, está nas quartas de final da ACL desta temporada.
AAP
