Jason McCarthur se lembra da primeira vez que recebeu um e-mail pedindo-lhe para comprar uma de suas bolsas Broken Hill.
Era final de 2024 e o e-mail parecia estranho.
Por um lado, o remetente parecia estar no exterior e, por outro, McCarthur recebeu outro e-mail quase idêntico cerca de meia hora depois.
Ela presumiu que fosse uma farsa, até que mais perguntas chegaram em sua caixa de entrada sobre as sacolas.
As sacolas logo acabaram, então ele encomendou mais 100. Um dia depois, eles também estavam esgotados e eu tinha 30 encomendas de mais.
Mas a coisa não parou por aí.
Jason McCarthur vende suas obras de arte em ímãs e sacolas.
(ABC Broken Hill: Coquohalla Connor)
Sem que McCarthur soubesse, a estrela pop japonesa Fujii Kaze foi vista em um documentário com um dos desenhos do artista de Broken Hill em uma bolsa.
De repente, milhares de fãs de Kaze concentraram sua atenção no artista do interior que mora a 7 mil quilômetros de distância.
O contato de McCarthur com a fama o levou a realizar uma exposição em Tóquio no início deste ano.
Tudo começou com uma bolsa
O cantor e compositor J-pop Fujii Kaze esteve na cidade natal de McCarthur, Broken Hill, filmando um videoclipe para sua música Hana, que foi lançado em novembro de 2023 e tem mais de 71 milhões de visualizações no YouTube.
Durante a produção, a equipe de produção do artista multipremiado se aventurou pela cidade para coletar suprimentos e souvenirs, parando na loja de McCarthur na Argent Street.
“Eles entraram e eu conversei um pouco com um dos caras, mas você não pensaria que eles eram diferentes dos outros”, disse McCarthur, que vende souvenirs, cristais e obras de arte.
Entre as compras da equipe estava uma sacola com uma das paisagens urbanas de McCarthur.
A equipe de produção da Fujii Kaze comprou uma bolsa Broken Hill de Jason McCarthur. (ABC Broken Hill: Coquohalla Connor)
Meses depois, Kaze foi visto com a bolsa em um documentário.
O documentário só foi lançado no Japão, então McCarthur não sabia disso quando começou a receber mensagens de fãs ansiosos querendo a mesma bolsa.
“Foi tão aleatório que pensei que fosse spam… pensei que alguém tivesse tirado o mickey de mim”, disse ele.
“Eu disse à minha esposa: 'O que vamos fazer?' Como se ele não soubesse o que diabos estava acontecendo.
“Estávamos deixando as mulheres dos correios malucas.”
McCarthur acredita ter vendido mais de 15 mil sacas desde então.
A oportunidade chega à sua porta
A demanda pelas sacolas levou McCarthur a entrar em contato com um revendedor no Japão, uma das primeiras pessoas inicialmente abordadas para comprar a sacola, uma mulher chamada Hiroko Yasutomi.
O casal rapidamente se tornou amigo e começou a conversar sobre planos futuros.
“Eu disse a Hiroko que sempre sonhei em fazer uma exposição no exterior e ela disse que iria investigar.”
Para surpresa de McCarthur, Hiroko cumpriu sua promessa e encontrou um café-galeria em Shibuya, no centro de Tóquio, que estava interessado em mostrar seu trabalho.
Jason McCarthur com sua família e amigos em sua exposição em Tóquio. (Fornecido: Jason McCarthur)
“Tivemos que financiar tudo sozinhos, (mas) assumimos o risco”, disse McCarthur.
“Até aquele momento nunca tínhamos pensado em ir para o Japão.”
Jason McCarthur ficou impressionado com a hospitalidade que recebeu no Japão. (Fornecido: Jason McCarthur)
No início de janeiro, McCarthur e sua esposa Amy, junto com suas duas filhas, viajaram para o Japão para realizar seu sonho.
“Uma senhora chorou depois de tirar uma foto comigo e disse: 'Estou bem, mas estou emocionado por ter conhecido você', e pensei: 'Sou Jason McCarthur, de Broken Hill, não sou uma celebridade.'”
O artista disse que agora planeja criar um site para seu negócio onde possa vender sua arte online.
Política de portas abertas
A loja de souvenirs de McCarthur na rua principal de Broken Hill é mais do que uma loja; É também onde ele pinta.
Com um negócio em tempo integral e duas filhas adolescentes, muitas vezes é o único lugar onde ele pode fazer suas obras de arte.
“Pode levar alguns dias (para terminar uma pintura) dependendo do movimento da loja”, disse ele.
Com uma vida familiar agitada, Jason McCarthur costuma pintar no trabalho quando tem tempo. (ABC Broken Hill: Coquohalla Connor)
Grande parte de sua arte é inspirada no interior.
“Adoro pintar cores e pintar histórias; se vejo algo que gosto, vou tentar. Qualquer coisa, desde futebol a flores e paisagens, vou tentar.”
A arte também lhe proporcionou uma saída quando os tempos ficam difíceis para sua saúde mental.
O bem-estar é algo que McCarthur leva muito a sério e que o levou a ter uma política de “portas abertas” para quem precisa de um bate-papo.
Jason McCarthur diz que sua porta está aberta para qualquer pessoa que precise de um bate-papo. (ABC Broken Hill: Coquohalla Connor)
“(Às vezes) você bate a cabeça em uma parede de tijolos, cada curva parece mais um obstáculo a ser transposto e você descobre que não está vencendo, mas quando não tem gente ao seu redor fica mais difícil ver aquele arco-íris no fim do túnel”, disse ele.
“Eu digo às pessoas que se esta porta estiver aberta, ficarei feliz em conversar com elas”.
