Cada vez que Aryna Sabalenka entra em quadra, a número um do mundo dá a impressão de estar em uma montanha-russa emocional.
Isso ficou evidente quando ele enfrentou o wild card francês Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah na primeira rodada do Aberto da Austrália, na noite de domingo.
Ao sacar no primeiro game da partida, mostrou uma expressão de total desespero após perder pontos consecutivos.
A expressão facial de Sabalenka sugeria que ela estava enfrentando o match point, em vez de perder por 0-30 faltando apenas um minuto para o fim do relógio.
À medida que a primeira série continuava ao contrário, ela gesticulava regularmente em direção à sua caixa e mais de uma vez ficava na linha de base com os braços estendidos em frustração.
Seus muitos seguidores na multidão ficaram encantados com gritos de “Vamos, Saba!” frequentemente transmitido de dentro da Rod Laver Arena.
personagem principal
Se o tênis é drama, Sabalenka é um protagonista digno, pois é um espectador compulsivo.
Mas em meio à teatralidade, a jovem de 27 anos teve motivos para comemorar ao lançar um tênis emocionante.
A quatro vezes vencedora de singles importantes acertou golpes de fundo difíceis, incluindo um forehand sublime para vencer o sétimo game do primeiro set, e mostrou uma cobertura de quadra impressionante quando seu oponente optou por usar drop shots.
Foi o suficiente para deixar Sabalenka satisfeita ao refletir sobre uma vitória clínica por 6-4 e 6-1 que a colocou um passo mais perto do terceiro título do Aberto da Austrália em quatro anos.
Aryna Sabalenka perdeu apenas um jogo no segundo set contra o Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah. (Imagens Getrty: Clive Brunskill)
“Você está sempre tentando descobrir onde está (na primeira rodada)”, disse Sabalenka em sua coletiva de imprensa pós-jogo em Melbourne Park.
“Além disso, ela era uma adversária com quem eu nunca havia jogado antes. Nunca tinha assistido as partidas dela antes.
“Eu realmente não sabia muito sobre ela. Eu estava apenas lutando para encontrar o ritmo de suas fotos.
“Estou feliz por termos conseguido fazer isso e conseguir esta vitória em dois sets.”
Estratégia baseada em variedade
Contra Rakotomanga Rajaonah, 118º colocado, Sabalenka mostrou que não precisa depender apenas da enorme força que gera por meio de seu saque e golpes de solo.
Sua estratégia baseava-se na variedade, como ilustra o fato de ter feito 22 visitas à rede e conquistado o ponto em 16 ocasiões com voleios certeiros.
“Eu estava definitivamente trabalhando no saque e no voleio”, disse Sabalenka.
“Estou muito feliz por poder fazer isso no jogo.”
Sabalenka sabe que precisa sempre adicionar camadas ao seu jogo, dada a sua posição no topo do ranking WTA.
Não faltam candidatos que desejam derrotar Sabalenka, com o ex-número um do mundo e seis vezes campeão do Major, Iga Świątek, liderando o grupo de perseguidores.
“Acho que é muito importante trabalhar sempre no seu jogo”, disse Sabalenka.
“Sempre se desenvolvendo como jogador, sempre em busca de algo novo para ajudar no seu jogo.
“Acho que essa é a chave para ser consistente, sempre trazendo algo novo para a mesa.
“Acho que ao longo dos anos desenvolvemos muito o meu jogo. Adicionamos muitas coisas novas.
“Estou orgulhoso do trabalho que fizemos em conjunto com a minha equipa.”
