Aryna Sabalanka teve poucos contratempos nos últimos anos.
Chegando à sua terceira final consecutiva no Brisbane International, ele vingou duas delas em rodadas consecutivas.
Karolína Muchová é uma das poucas jogadoras no tour com um recorde geral de vitórias contra o número um do mundo bielorrusso, vencendo as últimas três partidas para um recorde geral de 3-1.
Talvez seja por isso que Sabalenka esteve tão concentrada contra a Checa, 20ª classificada, enquanto caminhava para uma vitória por 6-3 e 6-4 em uma hora e 29 minutos, numa tarde quente de sábado.
Juntamente com uma vitória em dois sets sobre Madison Keys nas quartas-de-final na noite de sexta-feira, a forma de Sabalenka sugere que ela mais uma vez começou a correr na Austrália.
Aryna Sabalenka está em uma forma irresistível. (Imagens Getty: Bradley Kanaris)
As temperaturas na Pat Rafter Arena eram sufocantes: Sabalenka congelava a cada mudança de fim.
Mas o clima tórrido talvez tenha ajudado o fogo com que se despediu do número 20 do mundo.
A ferocidade com que ele atacou cada tiro que eu dei nele foi fenomenal.
O facto de Muchova ter conseguido reagir com tanto rancor e veneno diz muito sobre a sua própria forma e estilo de jogo, o que claramente causou problemas a Sabalenka no passado.
Sabalenka lidou bem com essa mistura de aborrecimento e repulsa pelos pontos que lhe foram tirados neste torneio; É algo de que ele se orgulha. A intensidade da batalha.
Cada revés, menor ou maior, recebe uma resposta que não deixa dúvidas sobre onde está o poder.
“Você acha que está nesta partida?” Eu poderia muito bem ter dito. “Bem, deixe-me mostrar como você está desarmado”, com um ás brutal no futuro.
Karolína Muchová tem capacidade para desafiar Sabalenka, mas não hoje. (Imagens Getty: Bradley Kanaris)
Ela é a número um do mundo por um motivo. Sua autoridade nesse aspecto é tão clara em seu comportamento fora de campo quanto dentro dele.
Estar perdendo de 0 a 30 em seu próprio saque? Isso é irritante. Aqui temos que lidar com dois serviços de 170 km/h. Ás. Vencedor da segunda tacada. Obrigado por aumentar meu nível novamente. Tenha outro parceiro. Ganhador. Ás. Jogo Sabalenka.
Essa resiliência ficou clara na vitória nas quartas de final sobre o Keys.
Sabalenka perdeu o saque três vezes contra o Keys na sexta-feira. Mas é revelador que cada vez ela se recuperou, abrindo caminho com socos pela mulher que a espancou em Melbourne Park no ano passado.
Mas o nível de Muchova era tal que um ponto, que selou o seu segundo game da partida, provocou um tapa de admiração na raquete de Sabalenka.
O problema é que, para vencer o Sabalenka, é preciso manter esse nível.
E houve momentos, muitos deles, em que Muchova atingiu o limite da sua própria resiliência: evitou dois set points no seu próprio serviço ao acumular quatro pontos consecutivos para exigir o serviço de Sabalenka.
Ela fez isso. Amor. E de tal forma que não deixou dúvidas sobre sua classe, mesclando seu ritmo de serviço com a inteligência de elite para estabelecer seus vencedores.
Muchova terminou o primeiro set com uma excelente porcentagem de primeiro serviço de 82 por cento, acertando quatro ases.
Bom trabalho também: Sabalenka brutalizou o segundo serviço da tcheca ao conquistar quatro dos cinco pontos que disputou, entregando retornos que deixaram os espectadores sem palavras.
Isso diminuiu um pouco no segundo set, mas o estrago estava feito.
O serviço de Sabalenka foi incrível. Ela ganhou 94 por cento de seus primeiros pontos de saque contra 70 por cento de Muchova no primeiro set, terminando com 88 por cento em toda a partida. Ele não enfrentou um break point até o último game da partida.
