MINNEAPOLIS, Minnesota – Entrando na temporada de 2025, o quarterback do Lions, Jared Goff, admitiu que não poderia ter imaginado nenhum cenário em que Detroit não chegasse à pós-temporada após um dos anos de maior sucesso na história da franquia.
Mas quando ele deixou o US Bank Stadium na noite do dia de Natal, aquela história de pesadelo se concretizou quando os Leões foram oficialmente eliminados dos playoffs após uma derrota por 23 a 10 para o Minnesota Vikings no penúltimo jogo da temporada regular.
“É uma merda”, disse Goff sobre perder os playoffs. “Depois da próxima semana pensaremos em toda a temporada, mas sim, é uma merda.”
Os Leões (8-8) começaram a temporada com 67% de chances de chegar aos playoffs, que era a quinta melhor probabilidade de acordo com a ESPN Analytics, mas já perderam quatro dos últimos cinco jogos.
“No final das contas, você tem que tirar o chapéu para eles. Eles tinham um bom plano de jogo e não estávamos prontos para isso”, disse o lateral-direito do Lions, Penei Sewell. “É tão simples.”
Goff foi demitido cinco vezes, enquanto a defesa dos Vikings o forçou a cinco reviravoltas (duas interceptações, três fumbles), estabelecendo um recorde na carreira.
Detroit também terminou com seis turnovers, o melhor da temporada, depois de entrar no jogo na semana 16 com oito turnovers, o menor número da NFL.
Goff se atrapalhou no primeiro quarto, então RB Jahmyr Gibbs, que terminou com 17 corridas para 41 jardas, se atrapalhou na marca de 14:22 do segundo quarto.
Goff também se atrapalhou duas vezes no quarto período.
“Eles fizeram um bom trabalho na defesa. Eles tinham um bom plano de jogo e exploraram algumas coisas sobre nós”, disse Goff, que fez 18 de 29 para 197 jardas de passe e um touchdown sob forte pressão. “Eles conseguiram ficar atrás de nós e muitas vezes usaram um rusher extra.”
O técnico Dan Campbell chamou de “decepcionante” perder e perder a pós-temporada depois que os Leões alcançaram a melhor temporada da franquia com 15 vitórias em 2024. No entanto, eles tiveram que se ajustar à perda de ambos os coordenadores nesta entressafra e não conseguiram recriar a magia do elenco do ano passado, apesar de ter começado com 5-2 no início do ano.
“Vou assistir muito. Vou assistir muitas coisas porque não gosto de estar em casa para os playoffs”, disse Campbell. “E eu sei que nossos rapazes também não fazem isso. E quando você perde, é preciso muito esforço. Todos estão envolvidos, inclusive eu. Então sempre olho para mim mesmo primeiro.”
A linha ofensiva do Detroit teve dificuldades sem o left tackle Taylor Decker, que foi descartado devido a uma doença antes do jogo, pois não conseguia encontrar ritmo. Seu único touchdown foi marcado em 19 jogadas e 10:08 de pontuação na marca de 11:13 do segundo quarto, que foi coroado por um passe para touchdown de quatro jardas de Goff para o novato WR Isaac TeSlaa.
No entanto, Goff esteve sob pressão em 38 por cento de suas quedas e não lidou bem com a pressão. Ele terminou 4 de 8 na quinta-feira, com 55 jardas de passe e uma interceptação sob pressão.
Com oito derrotas nesta temporada, o Detroit agora tem mais derrotas do que as duas temporadas anteriores combinadas (27-7) e Campbell diz que não hesitará em ajustar o elenco conforme necessário nesta entressafra.
Mas, por enquanto, os Leões estão focados em enfrentar os Bears para fechar o ano e tentar sair com uma vitória.
“(gerente geral do Lions) Brad (Holmes) e eu teremos que tomar muitas decisões. Há muitas coisas para analisar”, disse Campbell. “Temos que melhorar o quê, o porquê e o como. Porque temos que melhorar.
“…Eu sei, não é preciso muito para desequilibrar as coisas. Não tanto quanto você imagina.”
