Filmar a vida selvagem de Londres exige um apresentador destemido e ágil, disposto a deitar na grama molhada ao anoitecer para encontrar ouriços, escalar alturas para segurar um filhote de falcão peregrino e ficar de olho em um pomar de Tottenham para ficar ao alcance de raposas selvagens cautelosas.
Dê um passo à frente, Sir David Attenborough, que passou seu 100º verão procurando a natureza oculta de sua cidade natal para um documentário da BBC incomumente pessoal e íntimo.
Wild London, que irá ao ar na BBC One no dia de Ano Novo, apresenta Attenborough, de 99 anos, na frente das câmeras, mais do que em qualquer um de seus sucessos de bilheteria recentes de história natural, enquanto ele mostra que não perdeu nada de seu relacionamento afetuoso com criaturas selvagens.
Ele gentilmente pega um ratinho nervoso da colheita na mão antes de soltá-lo em uma campina no oeste de Londres, admira os castores que vivem em Ealing e observa, fascinados, enquanto jovens raposas brincam em torno de sua espreguiçadeira ao anoitecer no norte de Londres.
“Ele é um homem de 99 anos, mas eu diria que ainda é um dos apresentadores de televisão mais fáceis de se trabalhar”, disse o diretor Joe Loncraine. “Ele é incrivelmente profissional. Ele faz o trabalho rapidamente.”
De acordo com Loncraine, a equipe de filmagem descartou certas ideias para “peças diante das câmeras” por causa da idade de Attenborough, mas depois descobriu que seu apresentador estava mais do que disposto a experimentá-las.
“Tínhamos essas ideias e pensávamos, ‘Ok, não posso fazer isso’, e então descobríamos que ele estava disposto a fazer isso, e foi muito legal. Trabalhei com apresentadores na casa dos 30 anos que reclamaram disso.
No documentário, Attenborough leva os espectadores a um de seus edifícios favoritos, o Museu de História Natural, para encontrar libélulas imperadoras, além de visitar o Parlamento em busca de peregrinos e dos antigos carvalhos do Parque Richmond.
Mas são as novas versões do “two-take”, em que Attenborough é retratado interagindo com raposas, ouriços, ratos da colheita, filhotes peregrinos e até periquitos, que provavelmente irão encantar mais os espectadores.
“Ele é calmo com os animais”, disse Loncraine. “Como todos vimos em seus encontros com baleias azuis e gorilas das montanhas, ele pode fazer exatamente o que deve fazer: fornecer informações, mas ainda assim reagir ao que o animal está fazendo da maneira mais perfeita.
As raposas selvagens foram filmadas por Matt Maran, que acompanha uma família de raposas perto de sua casa há uma década e sabia exatamente quando e onde encontrá-las. Mas, surpreendentemente, a cena em que Attenborough encontra as raposas foi filmada em apenas uma noite.
“Tivemos sorte com o clima este ano e tivemos sorte porque não apenas uma raposa veio até ele, mas também tivemos outra”, disse Loncraine.
Attenborough está tão entusiasmado com os humildes pombos e lesmas leopardo que andam de tubo quanto com os amados ouriços que ele observa depois de escurecer, descansando em um jardim nos fundos de Ealing.
De acordo com Loncraine, Attenborough estava muito interessado em contar histórias de recuperação e restauração da natureza no filme. Em 1936, quando tinha 10 anos, Attenborough assistiu a uma palestra do conservacionista Grey Owl (Archibald Belaney) e ficou impressionado com sua determinação em salvar o castor canadense.
Oitenta e nove anos depois, Attenborough reflectiu sobre a visão surpreendente dos castores eurasianos na maior cidade da Europa, depois de terem sido reintroduzidos em zonas húmidas vedadas em Ealing e Enfield.
Num clipe dirigido à câmera, Attenborough disse: “Se alguém tivesse me dito quando me mudei para cá que um dia eu estaria observando castores selvagens em Londres, eu teria pensado que eles estavam loucos, mas lá estão eles, bem atrás de mim, cuidando da própria vida”.
Segundo os cineastas, Attenborough queria que o documentário transmitisse uma mensagem clara: as pessoas e as cidades precisam da natureza para serem felizes e saudáveis.
“A importância de valorizar a natureza onde quer que ela esteja e de abrir espaço para a natureza nos ambientes urbanos é fundamental para ele”, disse Loncraine. “Não é apenas uma coleção de histórias. Precisávamos ter a certeza de que dizia algo sobre os benefícios destes espaços verdes urbanos e a necessidade de os proteger e de ter mais deles nas cidades.”
Em uma cena final elegíaca, Attenborough fala sobre o quão importante Richmond Park foi em sua vida.
Será esta a apresentação da história natural do canto do cisne de Attenborough? “As pessoas fazem essa pergunta há pelo menos 10 anos”, disse Loncraine. “Quem apostar que esta é a última vez seria um tolo. Não tenho ideia, mas espero que não.”
