A impotência do ataque inglês remonta a alguns dos esforços coletivos de boliche mais caros e frustrantes da história recente do Ashes. A evidência estatística acima destaca momentos em que os jogadores de boliche ingleses perderam o controle e sofrer gols se tornou a norma:
Adelaide, 2013: O 9(d)-570 da Austrália foi registrado em uma taxa econômica de cerca de 3,6 corridas por saldo em 158 saldos, com todos os arremessadores da linha de frente sofrendo grandes corridas; embora em tom dócil e simples.
Senhor, 2023: O total de 416 da Austrália foi marcado em uma taxa de economia moderna de 4,13 corridas por saldo em 100,4 saldos, uma incapacidade de conter a pontuação em uma entrada completa em condições não hostis.
Archer não conseguiu recuar sessão após sessão, como Mitchell Starc fez, enquanto o corpo de Wood está falhando novamente. Faltou penetração a Gus Atkinson e faltou controle consistente a Brydon Carse. O facto de o ataque da Inglaterra não ter conseguido disparar em Brisbane e Perth – os dois locais onde deveriam estar na melhor posição para explorar uma equipa australiana com lesões e uma escalação de rebatidas vulnerável – é irritante.
A unidade de rebatidas refletiu as falhas dos arremessadores, jogando muitos golpes de glória que não atendem às condições. O século de Joe Root em Brisbane foi a exceção, uma exibição magnífica da construção tradicional de partidas de teste. Foi uma demonstração dos fundamentos da rebatida: uma postura atlética, adaptando-se ao ritmo do arremessador, vendo a bola fora de controle e respondendo adequadamente jogando cada bola de acordo com seus méritos.
No entanto, o resto da escalação aboliu essa responsabilidade. Observar a ordem inferior australiana, especificamente Starc, rebatendo com paciência e aplicação, e parecendo um batedor de primeira linha ao assumir a liderança em Brisbane, deve forçar os batedores restantes da Inglaterra, e Cameron Green da Austrália, a se perguntarem por que são incapazes ou despreparados para fazer o trabalho duro.
O caso de Harry Brook é talvez o mais decepcionante. Embora parecesse uma estrela nas pistas planas da Inglaterra, ele não parecia nada nas condições mais exigentes da Austrália. A menos que demonstremos algum respeito pela oposição e pelo campo, corremos o risco de ser lembrados como um cometa Quasar que brilhou intensamente por um momento antes de desaparecer no buraco negro da história.
Scott Boland prosperou com sua habilidade de acertar consistentemente boa linha e comprimento.Crédito: PA
McCullum pode não ficar lisonjeado com o apelido de “Bazball”, mas o fato é que nada feito nesta turnê sugeriu que o descritor seja algo mais do que uma desculpa para evitar o trabalho árduo necessário para o sucesso. A linguagem corporal e os comentários públicos dos jogadores sugerem que eles acreditam que tiveram azar, quando a verdade é que seguiram um plano de jogo falhado que foi exposto como mais absurdo do que substancial. Quando você começa a sentir pena de si mesmo, é uma espiral descendente. O ditado “o que você teme é o que você obtém” parece estar sendo doloroso para a Inglaterra.
Este desempenho em dois testes é um dos mais catastróficos após um ataque ao boliche inglês na Austrália nos últimos tempos. Os pessimistas do críquete inglês e de teste como um todo terão um dia de campo.
Stokes disse no final do segundo teste que alguns de seus jogadores não conseguiram lidar com a pressão. Concordo e não creio que aqueles que foram considerados deficientes possam voltar. Serão necessárias mudanças de pessoal para Adelaide, mas esta equipe ficou envergonhada da forma mais brutal.
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A má notícia é que o ataque da Inglaterra ficará ainda mais exposto, já que é improvável que Archer consiga recuar nos três testes restantes e Wood foi descartado para o resto da série. A menos que Matthew Potts ou Josh Tongue possam trazer alguma liderança e bom senso para a unidade de boliche antes do terceiro teste, me preocupo com a capacidade deles de mudar a narrativa; que corre o risco de se tornar o equivalente moderno de um disco completo.
A melhor notícia, porém, é que eles têm três testes; uma janela, ainda que cada vez menor, para abandonar a ilusão da certeza e enfrentar a realidade. Este grupo tem a oportunidade de salvar a reputação e a carreira de muitos dos jogadores e treinadores envolvidos. Os restantes jogos determinarão se conseguirão adaptar-se e provar a sua competência, ou se continuarão a sofrer a trágica ilusão do efeito Dunning-Kruger, cegos pelo excesso de confiança até perderem a série.
