As consequências do GP do Catar e a mensagem de rádio que Piastri teme

Imagine a cena: são as etapas finais do Grande Prêmio de Abu Dhabi. Max Verstappen lidera, George Russell é segundo, o seu Mercedes volta a mostrar-se muito rápido na qualificação, Oscar Piastri é terceiro e Lando Norris é quarto.

É o fim de uma temporada cansativa dominada pela McLaren, que conquistou o título de construtores há seis corridas, e de conversas intermináveis ​​sobre as “regras do mamão”.

Este manual interno de justiça entre os pilotos altamente competitivos da McLaren foi por vezes extenso e testado; Piastri se pergunta por que teve que ceder uma vaga para Norris em Monza devido, por exemplo, a um erro da equipe no pit lane. Isso lhe custou três pontos. Outros três pontos abriram caminho para Norris em Cingapura, quando a equipe não tomou nenhuma ação depois que Norris bateu em Piastri na primeira volta para ultrapassá-lo. “O que está acontecendo aqui?” Piastri perguntou, observando mais tarde que não achava que a recusa da equipe em lhe devolver o assento fosse “justa”, embora os comissários da FIA tenham decidido que nenhuma ação era necessária.

Então aqui estamos na última volta em Yas Marina e o rádio da equipe McLaren está nas bilheterias.

“Oscar, precisamos que você deixe Lando passar para que um piloto da McLaren ganhe o campeonato mundial. Você não pode vencer esta noite, mas Lando pode. Por favor, siga em frente.”

Zigg como os outros Zag

Indo para o fim de semana no Qatar, Verstappen deu uma entrevista na qual disse que se tivesse pilotado o carro dominante da McLaren, o campeonato já teria acabado há muito tempo. Foi picante, imediato. O objetivo era perturbar uma equipe da McLaren já em desordem devido às desqualificações em Las Vegas, que custaram a Norris 18 pontos e a Piastri 12 pontos.

Isto também se aplica à decisão da Red Bull esta noite de enviar a estrategista-chefe Hannah Schmitz ao pódio. Esta foi a mulher que tomou a decisão certa na sétima volta, quando o safety car foi acionado devido a um acidente. Embora ela esteja orgulhosa de sua decisão, ela não estava sozinha. Todos os outros estrategistas tomaram a mesma decisão, pois era sabido que a volta sete era o primeiro ponto da corrida onde um pit stop poderia ser feito dentro dos limites de volta impostos pela FIA e pela Pirelli para a corrida.

Nunca é uma sensação boa na F1 quando todos estão fazendo algo diferente para você, seja no design do carro ou na estratégia de corrida. A Ferrari teve isso em 1996, quando seu carro parecia preocupantemente diferente de todos os outros. Lewis Hamilton experimentou isso na Hungria em 2021, quando estava sozinho no grid na relargada, porque todos os outros haviam parado nos boxes com pneus slicks.

O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, fez a coisa certa no Catar ao assumir total responsabilidade pela decisão errada da equipe, que custou a Piastri uma certa vitória na corrida e a Norris um pódio. Se Norris tivesse terminado à frente de Verstappen, isso teria tirado o piloto holandês da disputa pelo campeonato e garantido o campeão mundial da McLaren.

Mas Stella deixou claro que é uma situação terrível quando você está no carro da frente e não sabe o que os outros farão porque estão atrás de você. A McLaren esperava que vários carros os copiassem para fornecer uma distância entre eles e Verstappen na relargada. Dividir as estratégias e colocar um piloto teria resultado em uma grande vitória de um deles às custas do outro. Lançar ambos teria custado a Norris o segundo carro, já que ele teria que esperar pelo serviço e provavelmente perderia mais tempo enquanto a equipe o segurava para evitar uma liberação insegura.

Piastri finalmente redescobriu a sua forma e confiança no carro. Ele dominou completamente o fim de semana. Mesmo assim, ele perdeu uma vitória que lhe daria uma chance no próximo fim de semana.

Agora, ficando atrás de Verstappen na classificação de pontos – e com Norris conquistando alguns pontos extras depois que Andrea Kimi Antonelli correu nas últimas voltas – isso abre a possibilidade de um cenário de pesadelo como o descrito acima. Seu rosto no palco mostrou que ele sabe que este poderia ser o seu destino.

Oscar Piastri, McLaren

Foto por: Dom Gibbons / LAT Images via Getty Images

Sainz e Verstappen ao limite

Foi uma noite muito boa para Red Bull e Williams; ambos maximizaram suas oportunidades competitivas com excelente trabalho em equipe e execução impecável. Quando Laurent Mekies assumiu o comando da equipe antes do GP da Bélgica, onde aconteceu a 13ª rodada, a Red Bull somava 172 pontos, dos quais 165 foram para Verstappen. Onze rodadas depois – das quais ele venceu cinco – a equipe está com 426 e o ​​holandês com 396. Onde ele tinha uma média de 13,75 pontos por corrida antes da mudança de regime, ele agora tem uma média de 21 pontos e tem uma chance de um improvável quinto título mundial no domingo.

Enquanto isso, Sainz também foi o beneficiário da estratégia certa da equipe. Ele também se beneficiou de um atraso de Antonelli, que deixou seu pit box para ultrapassar o italiano para o quarto lugar e o transformou em terceiro com uma corrida tenaz na bandeira quadriculada.

Tendo sido claramente instruído a controlar os pneus, a sua consciência do que estava a acontecer enquanto Norris lutava para se manter à frente de Antonelli atrás dele foi impressionante. Assim como seu incentivo à equipe para deixá-lo se esforçar o máximo possível para garantir o pódio. Foi um exemplo perfeito de harmonia entre equipe e piloto. Williams está construindo uma mentalidade de alto desempenho sob o comando de James Vowles que será útil para eles na próxima temporada. Se o carro deles for tão bom quanto eles esperam, poderemos vê-los no pódio com mais frequência. Tal como está, Sainz é o primeiro piloto da Williams em dez anos a conquistar mais de um pódio em uma temporada.

Para uma equipe que começou 2025 gerenciando expectativas e dizendo que não teria um bom desempenho porque todos os esforços de desenvolvimento estariam focados nas novas regras de 2026, esta foi uma ótima temporada. Eles estão agora em quinto lugar na classificação de construtores e somam 137 pontos faltando uma corrida, acima dos 17 pontos e nono na classificação da temporada passada: uma melhoria de 700%.

Queremos ouvir de você!

– A equipe Autosport.com