Depois que Mark Allen Geralds invadiu a casa de Tressa Pettibone e a esfaqueou em um ataque de raiva distorcida, seu filho de oito anos encontrou seu corpo sem vida no chão da cozinha.
Um assassino condenado há mais de três décadas pelo assassinato de uma mãe foi executado hoje no corredor da morte.
Mark Allen Geralds se tornou a 18ª pessoa morta no corredor da morte somente na Flórida este ano, depois de receber uma injeção de três drogas em uma prisão. Quando questionado se tinha alguma última palavra, Geralds, 58, dirigiu-se a alguém pelo nome, mas o nome era inaudível. Ele disse: “Sinto muito por ter sentido sua falta”. Depois acrescentou: “Eu te amei todos os dias”.
Assim que as drogas começaram a fluir, ele respirou fundo uma dúzia de vezes. Então seu corpo estremeceu e se contorceu, sua boca abrindo e fechando. Depois de três ou quatro minutos, Geralds ficou imóvel.
A execução de Gerald ocorreu mais de 36 anos depois que ele assassinou Tressa Pettibone em sua própria casa. Seu corpo foi descoberto por seu filho de oito anos depois de voltar da escola para casa na Cidade do Panamá, Flórida.
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Após a execução na Prisão Estadual da Flórida, perto de Starke, um representante leu uma declaração em nome da família da Sra. Pettibone. Dizia: “Amanhã, quando acordarmos, será a primeira vez em quase 37 anos que não teremos que nos preocupar com outro recurso sendo interposto ou outra lei sendo alterada que poderia potencialmente frustrar a justiça pela qual temos lutado tanto por tanto tempo”.
A família descreveu a vítima como “uma esposa fiel, mãe amorosa, filha, irmã, tia e amiga dedicada”. Sua família “era o seu mundo e tudo o que ele fazia girava em torno deles”, acrescentou a homenagem.
Os familiares recordaram o amor da mãe pela época natalícia e descreveram-na como uma “maluca de Natal” que decorava a casa com luzes, múltiplas árvores e “enfeitava o Pai Natal e as renas” e fazia biscoitos, pães, bolos e tartes. Ela gostava de dar presentes e sua família disse que ainda exibe seus artesanatos todos os anos.
Geralds era um carpinteiro que havia feito alguns trabalhos na casa da Sra. Pettibone em 1988. Em fevereiro de 1989, Geralds conheceu a Sra. Pettibone e seus dois filhos em um shopping center, e a Sra.
Mais tarde, Geralds abordou o filho de Pettibone em um fliperama e perguntou quando o pai do menino voltaria e a que horas ele e sua irmã saíam e voltavam da escola todos os dias. Os investigadores descobriram que Geralds mais tarde penhorou joias com vestígios do sangue de Pettibone, e os laços de plástico usados para amarrar as gravatas correspondentes de Pettibone foram encontrados no carro de Geralds, mostraram os registros do tribunal.
Geralds foi condenado por homicídio, assalto à mão armada e outras acusações e sentenciado à morte em 1990. A Suprema Corte da Flórida posteriormente anulou a sentença, mas manteve a condenação, e Geralds foi condenado à morte novamente em 1992.
