O Rally da Suécia é conhecido por ser um dos mais rápidos do calendário do Campeonato Mundial de Rally, à medida que as equipes avançam por etapas cobertas de neve. Este ano pode não ser o caso e eles terão que ter cuidado redobrado.
Os níveis de neve na preparação para o evento, que se realiza a cerca de 300 quilómetros a sul do Círculo Polar Ártico, em Umea, foram reduzidos em comparação com as edições anteriores, desde que o Rali da Suécia se dirigiu à região em busca de neve a partir de 2022.
Embora se espere que as equipes enfrentem neve mais do que suficiente e temperaturas extremas abaixo de zero, os montes de neve ao longo das etapas são significativamente menores em alguns lugares, o que será um obstáculo extra esta semana. Os montes de neve muitas vezes vêm em socorro dos pilotos, apoiando o carro na neve para navegar pelas etapas na velocidade mais alta possível – com a ajuda de pneus com tachas especiais.
Jon Armstrong, da M-Sport-Ford, vencedor júnior do WRC na Suécia em 2022, referiu-se aos bancos de neve como quase “levantando os pára-choques” no bowling, enquanto falava antes do rali da semana passada.
“Acho que (o Rally da Suécia) é o melhor playground para um piloto de rali porque você pode ultrapassar os limites em cada curva com a aderência que obtém dos pinos e mesmo que os montes de neve sejam muito grandes e firmes, você os tem como uma espécie de barreiras de segurança”, disse Armstrong. “É um pouco como levantar os pára-choques no boliche. Obviamente não é tão simples. Existem diferentes tipos de nevascas e você precisa medi-los.”
Este ano, porém, parece que os montes de neve podem ser mais um obstáculo do que uma ajuda.
Jon Armstrong, Shane Byrne, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
“Isso muda um pouco a abordagem porque em algumas curvas de velocidade média você não pode usar as margens tanto quanto entra com mais velocidade”, acrescentou Armstrong.
“Você tem que dirigir mais como um rali normal e ser bonito e arrumado e tentar não ir tão longe e basicamente você não pode usá-los. Eles ainda lhe dão algo, mas você não pode acertá-los em velocidade ou eles simplesmente quebram.
O líder do campeonato, Oliver Solberg, será o primeiro a subir aos palcos depois da impressionante vitória na estreia em Monte Carlo no mês passado. O três vezes vencedor do Rali da Suécia WRC2 admite que serão necessários mais cuidados este ano.
“Há nevascas um pouco mais baixas do que o normal, mas ainda há ótimas estradas e ótimas condições – e estão -20 graus Celsius lá, então será um verdadeiro rali”, disse Solberg da Toyota.
“Eles não são tão altos. Você pode beijá-los, mas não pode abraçá-los – então temos que ter um pouco mais de cuidado. Pelo menos nas etapas de sexta-feira parece que há um pouco mais de neve. Vou ter que ficar muito limpo.”
Outro factor que irá aumentar a complexidade é o facto de algumas estradas terem sido abertas pelos organizadores e parecerem mais largas a olho nu. Em vez disso, porém, eles podem oferecer mais surpresas e valas na beira da estrada.
Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: McKlein Photography / LAT Images via Getty Images
“É claro que as etapas parecem um pouco diferentes, algumas etapas podem ser um pouco mais largas e às vezes pode haver surpresas quando as estradas são abertas sobre as valas. Então você pode sentir que a estrada é mais larga, mas é uma surpresa quando você chega à beira da estrada e ainda precisa ser preciso com sua trajetória, mas em outras isso não muda muito”, disse Sami Pajari da Finlândia.
Thierry Neuville, da Hyundai, acrescentou: “A abordagem realmente não muda, o comportamento de direção permanece o mesmo, mas você só precisa ter um pouco mais de cuidado e especialmente nas curvas com valas atrás delas, essas são as mais complicadas. Antes que o banco de neve pudesse mantê-lo na estrada, mas se você for largo, há algumas valas e você não consegue sair.”
Neuville liderou o shakedown de quinta-feira ao marcar um tempo em sua quinta corrida e liderar um Hyundai por 1-2-3. Questionado se sua equipe tem capacidade de se recuperar depois de um Monte Carlo difícil, o campeão mundial de 2024 revelou que ainda está lutando para ganhar confiança.
“Honestamente, parece que estou repetindo as mesmas coisas há mais de um ano. Ainda parece o mesmo e ainda parece que falta algo para estar basicamente confiante”, acrescentou.
“Para ter certeza de que podemos ter um evento forte e que estaremos no ritmo e para não ficarmos presos em uma vala. É muito difícil para mim agora, e sinto isso durante os reconhecimentos e quando entro no carro.”
A primeira das 18 etapas do Rally da Suécia começa na noite de quinta-feira.
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– A equipe Autosport.com
