Enquanto Brooks Koepka se prepara para seu retorno ao PGA Tour, nem todos os jogadores estão particularmente felizes por ele ser recebido de volta após sua deserção para o LIV.
Wyndham Clark acusou o PGA Tour de não ser duro o suficiente com Brooks Koepka, que voltou ao tour após deixar o LIV Golf. Três anos depois de o pentacampeão do Grand Slam ter mudado de aliança para o circuito separatista apoiado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, Koepka voltou agora à digressão pelos EUA.
O jogador de 34 anos abandonou a série lucrativa apesar de ainda ter 12 meses restantes de seu contrato, que supostamente valia £ 74,6 milhões por ano. A princípio parecia que ele não teria permissão para competir até agosto.
Mas agora poderá estar disponível para o início da temporada de 2026, como resultado do programa de adesão recorrente recentemente introduzido pela PGA. Como parte de seu retorno, ele foi obrigado a fazer uma contribuição de caridade de £ 3,7 milhões, ao mesmo tempo que perderá a elegibilidade para o esquema de patrimônio de jogadores do Tour entre 2026 e 2030, o que pode custar-lhe até £ 63 milhões.
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Apesar disso, Clark acredita que as sanções não são suficientemente duras. Falando à SiriusXM PGA Tour Radio sobre a reversão de Koepka, o vencedor do US Open de 2023 admitiu: “Estou realmente dividido. Pessoalmente, gosto muito de Brooks e acho que, no final das contas, ele é muito bom para o PGA Tour.”
No entanto, ele também resumiu seus sentimentos com um comentário de nove palavras afirmando que Koepka “conseguiu pegar seu bolo e comê-lo também”.
Clark continuou: “Não sei. Estou muito dividido. No final das contas, quero o melhor para o PGA Tour. Esse cara que volta, especialmente jogadores importantes como Brooks, vai ajudar o tour, o que acabará me ajudando.
“Eu realmente não sei como me sinto. Gostaria que houvesse mais algumas repercussões, mas estou feliz que as coisas que eles implementaram sejam bastante decentes.
“Também gosto do prazo rigoroso. Acho que é bom. Só espero que eles cumpram e não desistam, talvez daqui a um ou dois anos.”
Além de perder o programa de ações, ele não receberá nenhum pagamento do programa de bônus da FedExCup para a temporada de 2026. Embora sua vitória no PGA Championship de 2023 tenha garantido que ele manteria seu cartão do PGA Tour até 2028, Koepka precisará se qualificar para eventos “exclusivos”, como o AT&T Pebble Beach Pro-Am, o Arnold Palmer Invitational e muitos outros.
Conseguir uma vitória em um evento do PGA Tour ou estar entre os 30 melhores do mundo garantiria uma vaga nesses eventos “exclusivos”. A lenda do golfe Tiger Woods reconheceu que o retorno de Koepka ao LIV poderia dividir opiniões entre jogadores e fãs, mas afirmou que seu retorno beneficiaria a imagem geral do PGA Tour.
O vencedor de 15 títulos importantes disse: “Há opiniões de ambos os lados, não vamos satisfazer a todos. Sabemos disso, mas a ideia é tornar a nossa digressão melhor do que era”.
“Com Brooks ingressando no (PGA) Tour, isso acontece. Torna-o um lugar melhor para jogar. Agora, com jogadores que ganharam patrimônio, e há mais quatro anos de ganhos potenciais de patrimônio para esses jogadores.
“O fato de serem donos do (PGA) Tour, se Brooks jogar, colocará mais dinheiro em seus bolsos.
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