Gerry Eckenrode seria um bom treinador e daria aos seus jogadores o dia de folga após as semifinais do torneio de basquete feminino YAIAA.
Mas ele teve que mudar isso depois que Delone Catholic derrotou o Red Lion por 45-30 para chegar à final contra o York Suburban em 12 de fevereiro no York College às 19h30. Os Trojans derrotaram Dallastown por 42-38 na primeira semifinal em West York.
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“Eu ia dar-lhes folga amanhã e treinar na quinta-feira”, disse Eckenrode, “mas vamos dar-lhes folga no fim de semana e depois nos prepararemos para os distritos na próxima semana”.
Eckenrode, que venceu a batalha entre as treinadoras vencedoras da competição, não está surpresa que o York Suburban tenha chegado à final. Mas ele realmente pensou que os campeões da Divisão II jogariam contra o Red Lion.
“Honestamente, esse não foi o melhor jogo que jogaram nesta temporada”, disse Eckenrode sobre os Leões, que sofreram apenas uma derrota nas semifinais. “Jogamos bem, mas eles não jogaram tão bem quanto podem.”
Na verdade, os Leões lutaram para que tudo funcionasse.
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Quando pararam Reece Meckley, o artilheiro da liga, os Squirettes encontraram um companheiro aberto embaixo da cesta para um placar fácil. Zoe Gregg foi frequentemente a recebedora no primeiro tempo e Amelia Joyce no segundo.
“Todo time tende a dobrar, ou até triplicar, Reece, e aconteceu de eu ser o único aberto”, disse Gregg. “Geralmente sou eu ou Amelia. Eles também não conseguem fazer Jocelyn (Robinson) driblar pelo campo, então eles têm que ficar com ela.”
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Amelia Joyce, da Delone Catholic, alinha seu arremesso durante a semifinal de basquete feminino do YAIAA contra o Red Lion na West York Area Senior High School em West Manchester Township, terça-feira, 10 de fevereiro de 2026. Delone Catholic venceria o jogo por 45-30.
Gregg fez nove de seus 13 pontos no primeiro tempo, enquanto os times empatavam em 16 pontos. Os Leões mantiveram Meckley, que tem média de mais de 20 ppg, com quatro pontos no primeiro tempo.
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Depois que os Leões aumentaram sua vantagem para seis com um balde de Bekah Sedora para abrir o segundo quarto, as coisas pioraram rapidamente. Eles pareciam bem dentro de um metro e meio, mas não conseguiram finalizar. A passagem deles foi estranhamente desleixada, levando a reviravoltas e cestas na outra ponta. Foram necessários dois lances livres de Maddie Young nos minutos finais do primeiro tempo para empatar os Leões.
Gregg disse que Eckenrode disse aos Squirettes no intervalo que eles não tinham nada a perder contra os campeões da Primeira Divisão. Portanto, quanto mais jogassem, mais sucesso teriam.
Mas Eckenrode também sabia que precisavam de mais de Meckley para alcançar esse sucesso.
“Eu disse (a Reece) 'se você estiver aberto, isso tem que acabar'”, disse Eckenrode. “Eu não me importo se você erra ou não, você tem que chutar a bola.”
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Então ela fez. E ao contrário do primeiro tempo, ela não errou. Ela combinou um par de cestas de 3 pontos com duas cestas de Joyce e outra de Gregg enquanto os Squirettes abriam o segundo tempo com uma sequência de 12 a 0 e nunca mais olharam para trás.
Sedora encerrou a derrapagem dos Leões com um roubo de bola e um no caminho para 18 pontos, o recorde do time. Mas os Leões nunca chegaram perto de cinco no resto do caminho.
Cada vez que parecia que eles iriam tirar a vantagem de Delon, Meckley acertava uma cesta ou acertava um lance livre. Ela terminou com 18 pontos, à frente de Joyce (13) e Gregg em dois dígitos.
Jordyn Williams, do York Suburban, atira sobre Natalie McLane, de Dallastown, para dois de seus 15 pontos, o recorde de sua equipe, em uma semifinal do torneio YAIAA na West York Area High School na terça-feira, 10 de fevereiro de 2026.
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“Ela realmente fez isso, preparou bem seu time”, disse a técnica do York Suburban, Jess Weaver, sobre a técnica do Dallastown, Molly Day. “Não posso nem chamá-la de estudante, não com vinte vitórias nesta temporada. Na minha opinião, ela é uma treinadora experiente que pode fazer isso em seu primeiro ano”.
Os dois treinadores se conhecem bem. Day jogou por Weaver no York Suburban. Acredita-se que seja a primeira vez que um técnico e um ex-jogador se enfrentam em uma partida de torneio.
“Ninguém realmente pensou que chegaríamos a este lugar”, disse Day. “Acho que muitas pessoas pensaram que ficaríamos bem este ano, mas estou muito orgulhoso da forma como nossos filhos lutaram.”
A sênior Ava Jamison foi a única titular do time de Dallastown que conquistou seu terceiro título consecutivo do YAIAA e sua primeira coroa do Distrito 3 Classe 6A no ano passado. Adicione um treinador principal do primeiro ano e não será exatamente uma receita tradicional para o sucesso.
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O crescimento do Dallastown ao longo da temporada ficou evidente no quarto período, quando os Wildcats transformaram uma desvantagem de sete pontos em um jogo de uma posse de bola.
A caloura Denyla Handy foi um grande motivo para o rali. Ela somou sete pontos com uma assistência de Sophia Scovitch para levar os Wildcats para dois, 36-34. Foi o mais próximo que Dallastown esteve dos Trojans desde que Natalie Homisak marcou a primeira cesta do jogo a caminho da vantagem de 17-9 do York Suburban no primeiro quarto.
Weaver disse que seus jogadores seguiram o plano de jogo ao máximo, permitindo que os Trojans construíssem a liderança e, em seguida, segurassem os Wildcats quando eles começassem sua corrida.
“Continuávamos dizendo ao time que a margem não iria aumentar mais, que haveria algumas corridas no jogo”, disse Weaver. “Sabíamos que teríamos que enfrentar as tempestades. Assistimos muitos filmes, nos preparamos muito e queríamos defendê-los de uma certa maneira.
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Parte desse plano incluía a convocação de Brynn Barley, artilheira do York Suburban e filha de Weaver. Isso eliminaria a dura defensora Ava Jamison, de Dallastown, que protege principalmente o artilheiro do adversário, e abriria algumas pistas ao redor da cesta.
Quando essas pistas se abriram, Amaya Pope fez passes precisos para seus companheiros de equipe para conseguir lances fáceis.
A técnica principal do York Suburban, Jess Weaver, durante a semifinal de basquete feminino do YAIAA contra Dallastown na West York Area Senior High School em West Manchester Township, terça-feira, 10 de fevereiro de 2026. York Suburban venceria o jogo por 42-38.
“Tenho dito o ano todo que (Pope) é o melhor passador da liga”, disse Weaver. “Ela é uma criança que não é reconhecida tanto quanto algumas outras, mas é uma grande defensora e sua visão no tribunal é incrível. Ela encontrará pessoas e é altruísta.”
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Williams, que liderou os Trojans com 15 pontos, recebeu vários desses passes precisos de Pope.
Jamison manteve Barley bem abaixo de sua média com nove pontos e marcou 10 na outra ponta.
“Acho que durante todo o jogo estávamos apenas tentando encontrar o equilíbrio”, disse Day. “Acho que finalmente fizemos isso no último trimestre. É uma daquelas coisas em que você poderia ter sido um pouco mais no início ou no meio. Mas estou orgulhoso dos meus filhos, de como eles lutaram, de como nunca desistiram.”
A final do torneio encerra um longo período de seca para uma das equipes. O Delone Catholic conquistou seu único título de torneio em 2001. Já faz mais tempo para os Trojans, que conquistaram seu único título em 1986.
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Shelly Stallsmith cobre esportes do ensino médio de York-Adams para GameTimePA e USAToday Network. Contate-a pelo e-mail mstallsmith@ydr.com ou pelo X, antigo Twitter, @ShelStallsmith.
Este artigo foi publicado originalmente no York Daily Record: Finais do torneio de basquete feminino YAIAA com equipes da Divisão II, III
