O Detroit Lions ainda não foi oficialmente eliminado dos playoffs, mas provavelmente é apenas uma questão de tempo.
Os Leões tiveram ótimos desempenhos nas últimas duas temporadas, avançando para o NFC Championship Game e marcando 15-2 na última temporada. Essa corrida está em suporte vital depois que os Leões perderam na derrota por 29-24 para o Pittsburgh Steelers.
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O ataque lutou para conseguir as primeiras descidas por três quartos contra uma defesa curta do Steelers, então não conseguiu parar no quarto período com o jogo ainda em jogo. E quando os Leões tiveram a chance de roubar a vitória nos dois minutos finais, perdendo por 29-24 após uma tentativa de field goal perdida por Pittsburgh, um touchdown de Amon-Ra St. Brown foi anulado devido a uma interferência de passe ofensiva e o ataque não conseguiu se recuperar para marcar depois.
No quarto gol, que foi a jogada final do jogo, St. Brown recebeu um passe perto da linha do gol e virou-se para Goff para um touchdown, mas o touchdown não durou. St. Brown foi chamado por uma penalidade de interferência de passe ofensivo na jogada e o jogo acabou. Na jogada, St. Brown bateu direto no cornerback do Steelers, Jalen Ramsey, também estendendo o braço para criar espaço, antes de voltar para pegar a bola e ela foi chamada. Os fãs de Detroit argumentarão que isso não deveria ter sido anunciado e que anulou um touchdown fenomenal na vitória do Lions.
Aqui está a série completa:
Os Leões caíram para 8-7 com a derrota. Pittsburgh, que manteve a liderança na AFC North com a vitória, merece elogios. A defesa estava sem os pass rushers TJ Watt e Nick Herbig e impediu que o ataque do Lions se recuperasse no quarto período. Os running backs Jaylen Warren tiveram dois touchdowns longos e Kenneth Gainwell teve um com uma recepção fenomenal para dar ao ataque o que precisava. Os Steelers têm sido uma história legal nesta temporada, mas domingo foi sobre um time que sonhava com o Super Bowl antes de a temporada cair ainda mais fora dos playoffs da NFC.
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Detroit precisa vencer e receber muita ajuda para voltar aos playoffs agora. Eles não mostraram consistência suficiente durante toda a temporada para provar que merecem uma vaga.
Steelers assumem o controle cedo
Os Steelers conseguiram manter o jogo disputado cedo, o que não foi a melhor notícia para os Leões. Ambas as ofensas lutaram para avançar. Os Steelers empataram em 10 a 10 no final do primeiro tempo, mas precisaram de uma recepção milagrosa de Gainwell para isso. Gainwell percorreu uma rota profunda e foi derrubado em uma interferência de passe defensivo do linebacker do Lions, Alex Anzalone, mas quando ele estava no chão a bola atingiu sua mão direita. Gainwell conseguiu receber o passe e, como não foi tocado após fazer a recepção, ele se levantou e correu para o touchdown faltando dois segundos para o fim do intervalo.
Essa jogada formou a maior parte do ataque dos Steelers, mas os Leões não conseguiram capitalizar. Os Leões passaram bem a bola, mas o jogo corrido foi completamente ineficaz no primeiro tempo e marcaram apenas um touchdown antes do intervalo.
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Os Steelers assumiram a liderança no segundo tempo graças a um safety quando Jared Goff foi demitido na end zone, depois fez uma longa corrida para chutar um field goal e assumir uma vantagem de 15-10. Os Leões mal tiveram a bola no terceiro quarto. Eles fizeram três jogadas no terceiro quarto e os Steelers fizeram 25.
Isso impossibilitou que os Leões entrassem em ritmo ofensivo, que devia ser o objetivo dos Steelers.
Leões têm chance no 4º período
O terceiro quarto continuou a piorar para os Leões. Em seguida, os Leões seguraram a bola por apenas 51 segundos no quarto.
Os Steelers não conseguiram muitas jogadas importantes, mas os Leões não conseguiram sair de campo. Pittsburgh teve campanhas de nove e dezessete peças. Eles se atrapalharam profundamente no território do Lions na primeira investida, mas Detroit assumiu a segurança logo depois. Quando Warren fez um touchdown de 45 jardas no quarto período, os Leões perdiam por 22-10.
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Os Leões tentaram em quarto para 2 faltando menos de nove minutos para o final, e Goff acertou Kalif Raymond para um touchdown de 27 jardas. Isso manteve os Leões vivos. Mas Warren teve outro touchdown de 45 jardas.
Uma defesa lesionada do Lions não foi boa o suficiente para dar ao time a chance de chegar aos playoffs nesta temporada. Mas o Detroit teve outra chance nos dois minutos finais.
Os Steelers fizeram outra investida longa, mas estagnou, e a tentativa de field goal de 37 jardas de Chris Boswell falhou quando bateu na vertical direita. Detroit perdia por cinco pontos e precisava de um touchdown para vencer.
Uma chamada de interferência de passe para os Steelers na quarta descida manteve o impulso vivo. Uma penalidade de tropeço em Pittsburgh deu aos Leões 15 jardas adicionais. St. Brown pegou 24 jardas em uma tela rápida para levar os Leões à linha de 12 jardas. Brown marcou um touchdown, mas foi cancelado após uma penalidade de interferência de passe ofensiva no recebedor novato Isaac TeSlaa.
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O Detroit não marcou novamente depois disso, apesar do que parecia ser um touchdown memorável em um lateral de Goff, e os Steelers escaparam com uma vitória.
Os Steelers estão mais perto de vencer a AFC North após a vitória. E os Leões estão mais perto de perder completamente a pós-temporada.
