As exportações de petróleo venezuelano teriam caído drasticamente desde que os Estados Unidos apreenderam um navio-tanque esta semana e impuseram novas sanções às companhias marítimas e aos navios que fazem negócios com Caracas, de acordo com dados, documentos e fontes marítimas.
A apreensão pelos EUA do petroleiro Skipper na costa da Venezuela, na quarta-feira, foi a primeira apreensão pelos EUA de uma carga de petróleo venezuelano desde que as sanções foram impostas em 2019 e marcou uma escalada acentuada nas tensões crescentes entre a administração Trump e o governo de Nicolás Maduro.
Desde a apreensão, apenas navios-tanque fretados pela petrolífera norte-americana Chevron navegaram em águas internacionais transportando petróleo venezuelano, mostraram dados revistos pela agência de notícias Reuters. A Chevron está autorizada pelo governo dos EUA a operar através de joint ventures no país e exportar seu petróleo para os Estados Unidos.
Outros navios-tanque que carregaram cerca de 11 milhões de barris de petróleo e combustível estão presos em águas venezuelanas, segundo fontes e dados vistos pela Reuters.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, disse esta semana que o Skipper foi interceptado e mantido sob um mandado de apreensão, enquanto a autoridade marítima da Guiana disse que ele hasteava falsamente a bandeira do país.
O petroleiro está agora indo para Houston, onde descarregará sua carga em navios menores. Washington está se preparando para interceptar mais navios que transportam petróleo venezuelano, disseram fontes familiarizadas com o assunto na quinta-feira, segundo a Reuters.
A Venezuela condenou a apreensão do petroleiro como “roubo flagrante” e “pirataria internacional” e disse que apresentaria queixas a organizações internacionais. Ao mesmo tempo, os legisladores venezuelanos tomaram medidas para retirar o país do tribunal penal internacional, que atualmente investiga alegadas violações dos direitos humanos no país sul-americano.
Depois de mais de 20 ataques militares dos EUA nas Caraíbas e no Pacífico contra navios suspeitos de tráfico de droga este ano, e de um aumento militar em grande escala no sul das Caraíbas, as relações EUA-Venezuela estão no seu ponto mais volátil em anos.
Quase 90 pessoas foram mortas em ataques dos EUA a navios suspeitos de tráfico de drogas, alarmando os defensores dos direitos humanos e provocando debate entre os legisladores dos EUA sobre a legalidade das ações.
O presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, conversou por telefone com Maduro sobre “paz” na América do Sul, disse a presidência brasileira na sexta-feira.
Lula, um dos líderes mais influentes da América Latina, não falava com Maduro desde as eleições presidenciais de 2024 na Venezuela, cujos resultados o Brasil – juntamente com grande parte da comunidade internacional – não reconheceu.
A administração Trump não reconhece Maduro, no poder desde 2013, como o líder legítimo da Venezuela. Washington sinalizou que estão planeadas mais apreensões como parte dos esforços para bloquear os fluxos de petróleo sancionados e, posteriormente, impôs novas sanções a três sobrinhos da esposa de Maduro e a seis petroleiros ligados a eles.
Trump também levantou repetidamente a possibilidade de intervenção militar dos EUA na Venezuela.
Maduro diz que os Estados Unidos estão determinados a mudar de regime e querem confiscar as reservas de petróleo da Venezuela.
Depois de deixar secretamente o país para receber o Prémio Nobel da Paz, a líder da oposição venezuelana María Corina Machado prometeu na sexta-feira que Maduro deixaria o poder “quer haja uma mudança negociada ou não”. No entanto, ela prometeu que estava focada numa transição pacífica e agradeceu a Trump pelo seu “apoio decisivo”.
Machado desafiou uma proibição de viagens de uma década e um período de ocultação para viajar para Oslo na quinta-feira, sinalizando que em breve traria o vencedor do Prêmio Nobel da Paz de volta à Venezuela.
Com a Reuters e a Agence France-Presse
